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桂花酒 不老的传说

从小就喜欢桂花,可却没见过桂树,仅有的印象还是关于桂花的那几个传说。其中比较有趣的是吴刚伐桂的故事,说的是,汉朝人吴刚因学仙时不守道规,被罚月中去砍伐一株高达五百丈的桂树。可桂树却是随砍随合,所以永远不能砍倒。几千年过去了,吴刚总是辛勤地伐树不止,但那棵神奇的桂树却依然生机如故。桂树每临中秋馨香四溢,也只有中秋这一 天,吴刚才能在树下稍事休息。“问讯吴刚何所有,吴刚捧出桂花酒”,就是出自这一典故。诗人能用一首《蝶恋花》将人间与仙境融于一处,可吴刚不砍树了,怎么改酿桂花酒了呢?

  童年时我就一直思索不通这个问题。不过桂花酒确实好喝,那时远在西安的姑姑每次回来都会带上一些。用现在的眼光来看,夏天用水冰凉,又香又甜,远胜啤酒的酸辛苦涩。冬天用小锅加热,一边吃饭一边烤火,喝到肚里也是格外的暖和。

  以前还常听说“八月桂”,父亲也曾提起他小时每到中秋的故园。天清寒露时,老屋后园的桂树上也会缀满了盛开的桂花,空气中浸满了甜甜的桂花香气。大概是有缘桂花,却无缘桂树吧。童年时,桂花树就常常引起我无边的遐想。于是总问父母:“为什么那棵桂树总是砍不倒呢?”,“怎么会有砍不倒的树呢?”直到多年后在颐和园里一处幽静的院落,看到两棵很老的桂树,才了却心头的那个结。今年桂花怒放的时候,香气馥郁。我还特地跑去采了些,放在小瓶里。听说有人会腌渍桂花,不用盐腌而是用糖。那样花不会枯掉,香气也存得长久。可我不会,只能等桂花干萎。即使这般,打开瓶盖仍会有一阵阵宜人浓郁、沁人心脾的香气袭来,让心中所有的沉闷不快瞬间烟消云去。

  年轻时,还读到席慕蓉的诗。其中那首《乡愁》把别离也比做一棵没有年轮的桂花树,因为它会永不老去。现在想想,也确实如此。岁月的年轮沉淀着记忆,好似吴刚的桂树随砍随长,又如同桂花酒酿醇香悠长。优雅的桂树似乎总有着很强的生命力,那一串一串浅黄的花簇虽不像梅、菊那样独立,但也从不孤单。即使花朵被摘下晒干,还能长久地散发出浓香的气息。

  喜爱桂花,除了那总能令人陶醉的宜人芳香,更是因那随砍随合,永远年轻的寓意。

  上周带着妻子回家,陪着父母在老宅里吃饭。桂花酒就放在小圆桌上,揭开盖子,酒一如往次的浓香,直捣心脾。一时间,满屋子几乎都是那浓浓的桂香。当听到父母又讲起那些他们年轻时的往事时,突然有种感觉,他们都老了。而与此同时,碗里的桂花酒倒映出稀疏的月影,曾经如水如霜的岁月里,他们年轻的背影却又是那样的清晰。
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