神秘的火星河床——火星生命的线索

伊藤雪人

艾斯克雷尔斯河床，穿过蜿蜒的火星表面
火星上的塔西斯地区，包括塔尔西斯蒙特斯（阿尔西亚，帕沃尼斯和艾斯克雷尔斯山），以及奥运蒙斯在左上角的三个火山。

       熔岩流形成的河床非常像地球河流和峡谷中水流的蚀刻，这也许是为什么在火星表面存在蜿蜒的渠道的答案之一。这些结果由Jacob Bleacher发表于美国宇航局太空飞行中心2010年3月4日在第41届月球与行星科学大会上。马里兰州的格林贝尔特，火星上是否有河床，究竟是由于水流形成还是由于熔岩流形成已经被讨论了很多年，其结果被认为将影响火星是否能发现生命形态的可能性。
       Bleacher说：“如果想要知道火星上是否有生命，我们就需要知道火星上是否存在或曾经存在过水”。地质学家认为，目前在火星表面的水都是渗入在土壤或在星球的南北两极以冰的形式存在。但一些研究人员认为，或许在过去某个时候水流是在火星的表面，这些水增加了现在或曾经火星存在生命形态的几率。
       由于水流形成火星河床的说法的其中一部分依据来自观测到的图像的细节，类似水流侵蚀过土壤的痕迹：一个封闭的壁侧呈阶梯状的河床内有小岛形成、阶梯状的河床延伸并封闭在分支处，然后重新汇集到主干。Bleacher认为这些被认为是水流侵蚀的确凿证据。
       他认为熔岩一般不能够形成这样细致的河床。相反，熔岩流将留下范围更广的痕迹。
       Bleacher和他的同事对火星艾斯克雷尔斯山火山，三个集群统称蒙特斯塔尔西斯火山之一西南侧的一个单独的河床做了仔细的研究，收集的图像覆盖了这个河床的270公里，高清晰的图像来自三台照相机，热辐射成像系统，红外成像仪和超高分辨率立体彩色成像仪，以及来自“火星环球勘测者"上的火星人造卫星照相机早前的数据。这些数据提供了一个比以前更详细的结论。
       由于流体形成的艾斯克雷尔斯山河床，是是很久以前的，其形成原因一直难以判断，但从图像上看河床内似乎存一些水，这些线索包括小岛屿，二级河床，支流，汇集到主干，河床内壁的侵蚀痕迹。
       但在通道的另一端，一个地区没有被明确的发现过，Bleacher和同事发现看似有山脊熔岩流出来。在一些地区，Bleacher表示，河床实际上是在顶层，仿佛它是一个熔岩管道，并沿此延伸，我们看到一些无根泉，或者是被挤压偏离了熔岩管道结构，并制造出一些微小的裂缝。这些类型的特性不能构成水流侵蚀的河床，他认为有一个由水和另一端熔岩形成的通道的两端是一个奇异的结合。更可能的是，他认为，整个通道是由熔岩形成的。
       要了解什么样的功能可以生产各种熔岩，增白剂，以及与W.布伦特卡斯帕罗夫和吉姆Zimbelman位于华盛顿的史密森学会，审查了51公里（?32英里）的熔岩从1859年的冒纳罗亚火山爆发流夏威夷大岛。他们的主要焦点是近一个岛屿在通道中间公里长;Bleacher说，这比通常在较大的岛屿确定熔岩流。为了调查岛上，该小组利用差分GPS，它提供了在大约3至5厘米的位置信息（1.1至1.9英寸），而不是大约3至5米（9.8至16.4英尺），一个汽车的全球定位系统能够提供。
       “我们发现在这些梯田的渠道，渠道，走出去和公正的消失，渠道，切成主要一回内侧墙壁，9米（?29英尺）高，”Bleacher说：“所以，在这里，在我们知道的东西，只有形成熔岩流，我们发现了被认为是水刻在火星渠道诊断功能最。”
       新的结果使“一个强有力的理由是熔岩流可以产生渠道，看起来非常像水生成的功能，”Zimbelman说： “因此，我们不应该跳转到与水有关的结论，当我们看到诸如，在其他行星等途径，特别是在火山周围的地形蒙特斯塔尔西斯火山。”
       进一步的证据表明，这些功能可以由熔岩流造成来自一个从雨海，在月球上说实际上是一个大弹坑填补古老的熔岩岩石暗斑渠道详细的影像学检查。在这种形象，也研究人员发现梯田墙壁和二级分支渠道渠道。
       这样的结论：熔岩在火星上可能提出的“不仅为艾斯克雷尔斯山地质演化的影响，而且整个塔尔西斯突出部[火山区]频道，”安迪说，德湿，共同在富兰克林与马歇尔学院的作者，兰开斯特，宾夕法尼亚。 “这可能也对所谓的广泛参与的水在火星地质演化的一些问题。”
       Bleacher注意到，该小组的结论不排除火星上的水的流动的可能性，也不是从其他渠道雕刻水存在。 “但有一点我的教训是，不要低估液体的方式将岩流，”他说。 “它真的能生产的东西，我们可能没有想到它会很大。”
       亚利桑那州立大学的菲利普克里斯滕森是对的火星奥德赛轨道器忒弥斯仪的首席研究员，迈克的马林太空科学系统马林是搭乘的火星侦察轨道器环磷酰胺文书的主要研究员。这两次访问是由美国航天局的喷气推进实验室（JPL），帕萨迪纳，加利福尼亚州下设的管理是登上火星环球探测者由喷气推进实验室建设。 HRSC是搭乘欧洲航天局的火星快车飞船。

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