众包概念来源于欧美，具体定义是指一个公司或机构把过去由员工执行的工作任务，以自由自愿的形式外包给非特定的(而且通常是大型的)大众网络的做法。众包的任务通常是由个人来承担，但如果涉及到需要多人协作完成的任务，也有可能以依靠开源的个体生产的形式出现。
说得再简单些，就是企业原本需要花钱雇人去做的事，现在放到网络上公开招标，发动网络大众，利用广大网民的创意智慧去解决公司面临的各种商业难题。众包强调的是以企业为主体，将工作任务分解后交给大众，它的好处是为预算有限的中小企业提供降低成本、提高效率。中国的互联网上也开始出现了像携手网这样针对中小企业群体的电子商务众包服务平台。
众包精髓：三个臭皮匠顶个诸葛亮
“众包是互联网时代最伟大的创新，携手网充分整合了互联网上的剩余劳动力资源，以开放的平台聚集网民的集体智慧，为全球中小企业提供了一种崭新的在线服务模式，帮助中小企业借力、借势、借资源发展。”携手网创始人兼传驰公司CEO方伟丞在4月底第五届中国中小企业电子商务发展大会上如是说。而携手网刚刚斩获了年度电子商务优秀服务商奖项。众包产于网络，也离不开网络。以开放的平台聚集网民的集体智慧，充分发挥互联网大众的互动、评价、创意。互联网是一个国际性的开放平台，不受地区、国别和民族等的限制，只要有能力，谁都有可能成为众包的对象。对公司企业来说，互联网上蕴藏了不可想象的智慧力量，无论是精英还是草根。众包让最大限度地利用人力资源变得清晰可行。众包突破了固定工作地点和工作时间的限制，只是确定了完成工作任务的特定期限，从而使人们可以利用部分闲暇时间来完成某项任务。
因此我们可以预见，未来的网络营销模式中，众包平台将成为公司企业不可或缺的组成部分，而他们的领先使用者也将比任何一家企业的研发部门都更活跃、更具有创造力。说到这里就不难想象，像携手网这样的众包平台为什么会大受欢迎了，三个臭皮匠顶个诸葛亮的众包时代终于到来。
以用户为中心的众包模式将成为主流
一般来说，传统的产品创新方法是，首先由生产商对市场进行调查，然后根据调查结果找出消费者的需求，最后再根据需求设计出新产品。这种方法不仅调查开发周期长，而且成本开支不小，这是一种巨大的资源浪费。实际上很多企业都忽略了一种重要的资源——消费者创新的热情和能力。”
现代的网络营销情况正在发生着巨大的变化，产品设计由原来的以生产商为主导，转向以消费者为主导。没有人比消费者自己更早了解自己的需求。尤其是在互联网上，全民参与的激情会让消费者很自然地把自己的需求也融入进去，这样能够帮助企业更好地判断市场和产品需求。想象一下，调动起大多数消费者的兴趣来为你的产品提供创意和思路，你还需要担心市场需求问题吗？所以，众包平台的搭建，将有效帮助企业对产品进行合理定价，并开展深入民心的广告宣传，直接让消费者参与你的产品开发、设计、定位等的流程，这种新的消费互动既让企业了解了市场，了解了消费者，又解决了产品销路的问题。以用户为中心的互动创新，让用户参与产品的设计与推广，将逐渐替代多年来一直占主流地位的以制造商为中心的生产与销售方式。
众包作为一种互联网时代的创新产物，打破了生产者与消费者之间存在着的严格界限，使消费者能直接对产品设计、性能和规格等提出自己的想法，生产企业可以通过众包的方式把意见集中起来，交给消费者去评估。然后，根据消费者评估的结果，实行“大规模个性化定制”方案，极大地降低了产品的市场风险，提升了产品流通的速度。
方伟丞表示，正是抓住了全球众包平台起步的时刻，携手网从07年至今已经成功运营了两年多。中小企业需要获得外部技能，而世界上的知识太多，分布太广，有用的知识实际上存在于许多人的头脑中。只要众包能提高效率，节省成本，解决问题的高手是精英还是草根都无关紧要了。许多大公司都敏锐觉察到了众包的威力，宝洁、波音、杜邦等公司都已将部分技术难题放在全民参与的众包平台之中。在不久的将来，携手网将整合更多的人才与智慧资源，将“众包模式”覆盖到中国绝大部分做电子商务的中小企业内部去，为企业在网络上搭建一个功能齐全、资源集中的营销工厂，帮助中小企业自助进行整体化的网络营销、推广、管理、效果评估，最终实现企业最大的效益提升。
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