时间很快到了1995年，Windows 95在这一年的推出开创了Windows的新纪元，这也是微软第一个用年份命名的发行版本。同年年底，Windows 95 Service Release 1问世，第二年Windows OEM Service Release 2（OSR2）推出。从OSR2开始，Windows开始使用FAT32文件系统，同时将Internet Explorer捆绑到了操作系统中。这个动作引发了微软和网景旷日持久的一场官司。官司的结局可以用“不了了之”来形容，不过Netscape在随后的几年中丢光阵地却是不争的事实。现在只剩下一个Mozilla加入了“开源免费”的俱乐部，用户主要集中在Linux、Unix、Mac OS平台上（Mozilla是Netscape的变种，Mozilla和Netscape关系与Sun的StarOffice和OpenOffice的关系有些类似）。
Windows 95是Windows 3.x系列的继承者，不过它再也不是一个DOS下运行的图形界面程序，而是一个完整的操作系统。 虽然在启动过程中用户仍然能够看到熟悉的DOS提示符，但是Windows启动完成后会接管MS-DOS 7.0的工作。
Windows 95支持Internet、拨号网络、即插即用硬件，另外鼠标右键在系统中得到了广泛的应用，大大方便了用户的操作。Windows 95的帮助系统也设计的相当出色，可以帮助初次接触Windows 95的用户很快上手，“F1键呼叫帮助”已经成为Windows以及大多数应用程序的标准设置。
计算机用户再熟悉不过的“蓝天白云”，下面的“Internet Explorer”字样让微软的野心表露无疑。
Windows 95的操作界面得到极大改善，这个界面一直被沿用，直到今天的Windows XP也没有多少实质性改变
Windows 95足可引以为豪的帮助系统，包括很多非微软系的操作系统（比如LINUX）都接纳并采用了这个帮助系统的模式。 Windows NT 4.0
Windows NT 4.0于1996年8月24日发布，为Windows NT 家族再添新丁。作为Windows NT3.5x系列的直接继承人，Windows NT 4.0的发布标志着微软“两条腿走路”的策略最终形成，Windows95系列和Windows NT系列在市场中齐头并进的局面在此后维持了若干年。
Windows NT 4.0同样分成Workstation和Server两个版本，进一步针对Windows NT 3.5的易用性进行了改善，同时提供了一组配置和建立Intranet的工具软件。Server版本的改进更多，尤其值得一提的是IIS（Internet Information Server），它的出现为微软以后在Web服务器市场上的作为打下了基础。
Windows NT 4.0发布之后又出现了几个Service Pack和Option Pack，用来为这个系统添砖加瓦，包括公钥加密支持、许可证支持、智能卡支持、COM支持以及对SMP（并行多处理器）支持的改善。
Windows NT 4.0的启动画面中出现了“蓝天白云与黑色齐飞”的景象，看起来有点怪怪的
配置工具大大丰富，和现在的Windows 2000非常接近
Windows NT Server 4.0， Enterprise Edition
1997年年底，Windows NT Server 4.0 Enterprise Edition发布，这是微软针对服务器市场对Windows NT进行细分的第一步，其意在将蛋糕做大的同时巩固市场地位。Enterprise Edition面向大型企业用户，因此其稳定性和性能有所改善，同时提供了更多的工具软件。这个版本还支持Microsoft Message Queue Server（MSMQ）、Cluster Service等等。
Windows NT Server 4.0, Terminal Server Edition
1998年，Windows NT Server 4.0，Terminal Server Edition发布，这个版本的主要功能是向终端设备或者PC上的终端模拟器提供32位应用程序服务。Terminal Server Edition采用了一度被炒得沸沸扬扬的“瘦客户”模型进行工作，也就是说，所有的应用程序都在服务器端运行，客户端只负责数据的输入和输出。
Windows 98的短暂辉煌很快随着Windows 2000的发布而开始走下坡路，Windows 95系列和Windows NT系列齐头并进的局面也逐渐结束，取而代之的是Windows NT的继承者，也就是Windows 2000/XP的市场分化。
一样的蓝天白云，不过这一次白云好像是围绕着Windows在打转。也许是出于“避嫌”的考虑，“Internet Explore”的字样没有出现在启动画面中。
操作界面看上去没有多少变化，不过图标更漂亮了
Windows Explorer和Internet Explorer还是被捆绑到了一起
Windows 2000
Windows 2000于2000年年初发布，它有四个版本，其中的Windows 2000 Professional大致可以算是Windows NT Workstation 4.0的升级版，由于这个版本的市场目标是取代Windows 95、Windows 98以及Windows NT Workstation 4.0，因此设计上走的是“博采众长”的路子，可以同时用于小型企业和个人桌面。另外的三个版本主要面向较大的公司用户，包括Server、Advanced Server和Data Center Server。
Windows 2000的界面设计和Windows 98基本一致，一个主要的改变是界面的配色使用了较淡的灰色（16进制RGB值#D4D0C8），这样可以获得更好的对比度，界面也显得清新了许多，相应的，窗口边框、标题栏、图标等也作了改善。
Windows 2000在稳定性、安全性等方面所取得的进步是前所未有的，它的出现标志着Windows95家族将逐步淡出历史舞台。原来Windows 95家族和Windows NT家族“两条腿走路”的局面不复存在，然而，微软的“壮士断腿”之举并没有将自己变成“独腿巨人”，因为Windows 2000分化出来的多个版本在更高的层次上重构了Windows的市场体系。
Windows 2000告别了“蓝天白云”，看来，天空虽大亦不能容微软雄心
近乎完美的操作界面
Windows Millennium Edition (ME)
客观地说，Windows Millennium Edition是Windows系列中出现的第一个败笔，只能算是一个仓促为之、恶炒概念、迎合大众、庆祝千年之约的“献礼”作品。这个系统仅仅在Windows 98的基础之上添加了一些华而不实的功能，比如高彩色的图标、小游戏、支持更多媒体文件格式而且可以“换肤”的媒体播放机。Windows ME唯一可以称道的改进大概要算后来一直保留到Windows XP中的系统还原功能，即便对这个功能也有很多用户不卖账，他们讨论更多的不是如何用好这个功能，而是如何彻底关闭这个功能以免影响计算机的性能。
Windows XP的主要版本有两个，Professional版和Home版，前者面向专业用户，后者面向家庭用户。其中的Professional又衍生出了Windows XP Media Center Edition、Windows XP Tablet PC Edition 和Windows XP Embedded以及Windows PE。Windows的产品线复杂到了前所未有的地步，当然微软不可能为了复杂了而复杂，产品细分的结果是不断扩大的用户群和巨大的市场利益。
Windows XP的界面效果非常美观，可谓登峰造极，微软为Windows XP的默认主题（Theme）起了一个浪漫的名字Luna（法语中的“月亮”），如果把这个名字和苹果公司的经典主题的名称Aqua（法语中“水”）摆到一起，我们或许能够感到两者之间一种微妙的关系。
纯黑色的启动背景，极酷，系统的启动速度也比Windows 2000有了很大的提高
Windows XP Professional 和Windows XP Home Edition
Windows XP Professional和其他Windows XP家族的产品都继承了Windows NT稳定可靠的优点，极少崩溃，Windows 95/98/Me中家常便饭的蓝屏错误基本绝迹
Windows XP Professional的网络功能得到很大的丰富，比如远程桌面功能（用户可以利用这个功能远程控制自己的计算机）、802.1x网络协议（无线网络协议）、Windows Messenger等等。
Windows XP Home Edition其实是Windows XP Professional的简化版本，去掉了一些家庭用户用不到的功能，同时增加了一些更加友好的向导，比如网络设置向导。
傻瓜式的用户切换界面
Windows XP Embedded
Windows XP Embedded基于Windows XP Professional内核开发，用来取代Windows NT Embedded 4.0主攻便携设备市场。
Windows XP Media Center Edition
Windows XP Media Center Edition于2002年年底发布，它操作界面焕然一新，不过核心部分仍然是Windows XP Professional。这个版本充分发挥了电脑的娱乐功能，主要用来看电视、听音乐、收看VCD和DVD等等。
Windows XP Media Center Edition最初的发行范围仅仅限于美国境内。由于它的市场表现相当出色，微软将来很可能扩大销售范围。
Windows XP Media Center Edition的操作界面非常简洁，用户可以使用遥控器完成所有操作
在Windows XP Media Center Edition中收看电视
Windows XP Preinstallation Environment
Windows XP Preinstallation Environment是Windows的预安装环境，它是一个精巧的Win32子系统，基于Windows XP Professional的安全模式内核。这个系统最主要的用途就是用来安装Windows XP，其最大的亮点是可以用来实现Windows XP的网络安装。
Windows Server 2003
升级、升级、再升级，微软正在将全世界的用户带进升级的怪圈，2003年开春的时候，Windows Server 2003来了。Windows Server 2003有四个版本，分别是：Standard Edition、Enterprise Edition、Data Center Edition和Web Edition。从功能上看，这个系列并无飞跃性的提高，倒更像是微软“例行公事”的升级活动之一。高得让很多大主顾都要摇头的价格确实是个不小的问题，这样的升级可能更多地让那些正在Windows和Linux之间踌躇不决的用户最终作出干脆利落的决定——选择Linux。
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Re:【推荐】成就霸业,细数Win98时代视窗英雄