此词来源于理学(主要是湖南的船山学派)。其原意是:对实际存在和发生的事(实事)进行研究、探讨,以“求”得真理性的结论(是)。这种思维方式,既是经世致用的,也是包涵着探索、追求真理的科学精神。1940年代,毛泽东基于他早年对湖湘文化的理解,曾在延安提倡要“实事求是”,这可以说是马克思主义中国化的一个发展。1980年代,陆定一甚至强调说,毛泽东思想就是实事求是。“实事求是” 思维方式的基础是客观事实,核心则在于“求是”。但长久以来,在中国的政治和文化生活中,“实事求是”一词被滥用,并且大大庸俗化、简单化,将“实事求是”这一完整科学的思维方式曲解和简化为名词“客观真实”。现在人们谈到对某事应该“实事求是”时,其实是指要客观真实,并不包括“求是”的科学过程。连汉英字典上都是将其译为“Be practical and realistic”,即实际的和真实的,这是严重错误。对“实事求是”内涵的这种篡改和阉割,恰恰是去掉了此词原意中关键的“求是”的创新和追求真理的精神,这为后来的形而上学、个人崇拜运动起了铺垫作用,对中国近几十年政治和文化生活所造成的损失更是无法估量的!
“A recurrent tendency within the Communist movement to revise Marxist theory in such a way as to provide justification for a retreat from the revolutionary to the reformist position.。”
“修正主义在共产主义运动中重复出现的倾向,目的在以这样一种方式修正马克思主义,即为从革命状况向改良状况回退提供理由。”
“A political and economic system of Europe from the 9th to about the 15th century, based on the holding of all land in fief or fee and the resulting relation of lord to vassal and characterized by homage, legal and military service of tenants, and forfeiture.”
“封建主义欧洲从9世纪到大约15世纪建立在以封地采邑的形式占有全部土地,及由此而建立的领主与封臣的关系基础上的政治经济体系,以佃农的效忠、服兵役以及没收财产为特征。”