菩提朵朵

次日一早刚给皇后请安，皇后便笑吟吟命人按住我道：“皇上已经说了，不许你再行礼，好好坐着就是。”我只得坐下，皇后又道：“今早皇上亲自告诉了太后你有孕的事，太后高兴得很，等下你就随本宫一起去向太后请安。”

　　我低首依言答应。来到颐宁宫中，太后心情甚好，正亲自把了水壶在庭院中莳弄花草，见我与皇后同来益发高兴，浣了手一同进去。

　　我依礼侍立于太后身前，太后道：“别人站着也就罢了，你是有身子的人，安坐着吧。”

　　我方告谢了坐下，太后问皇后道：“后日就是册封的日子了，准备得怎么样了？”说着看着我对皇后道：“贵嫔也算是个正经主子了，是要行册封礼的，只是日子太紧凑了些，未免有些仓促。”

　　我忙站起来道：“臣妾不敢妄求些什么，一切全凭太后和皇后做主。”

　　太后道：“你且坐着，哀家知道你是个懂事的，只是虽然仓促，体面是不能失的。”

　　皇后陪笑道：“母后放心。臣妾已经准备妥当。只是莞贵嫔册封当日的吉服和礼冠来不及赶制，臣妾便让礼部拿敬妃过去封淑仪时的吉服和礼冠改制了。”

　　“恩。”太后颔首道：“皇后做得甚好，事从权宜又不失礼数。”说着示意身边服侍的宫女端了一个垫着大红彩绢的银盘来，上面安放着一支赤金合和如意簪，通体纹饰为荷花、双喜字、蝙蝠，簪首上为合和二仙，细看之下正是眉庄怀孕时太后所赐的那支。当日玄凌一怒之下掷了出去，砸坏了簪子一角，如今已用蓝宝石重新镶好。太后招手让我上前，笑吟吟道：“杜良媛有孕，哀家赐了她一对翡翠香珠的镯子，如今就把这赤金合和如意簪赐与你吧。”

　　我心中“咯噔”一下，立即想起眉庄因孕所生的种种事端，只觉得有些不祥。然而怔怔间，太后已把簪子稳稳插在我发间，笑道：“果然好看。”

　　我忙醒过神来谢恩。耳边皇后已笑着道：“母后果然心疼莞贵嫔。当年悫妃有孕，母后也只拿了玉佩赏她。”

　　如此寒暄了一番，太后又叮嘱了我许多安胎养生的话，方各自散了回宫。

　　回到莹心堂中，正要换了常服，见梳妆台上多了许多瓶瓶罐罐，尤以一个绿地粉彩开光菊石的青玉小盒子最为夺目，我打开一看，却是一盒子清凉芬芳的透明药膏，不由问道：“这是什么？”

　　槿汐含笑道：“这是玉露琼脂膏，皇上刚命人送来的，听说祛疤最好。”有指着一个粉彩小盒道：“这是复颜如玉霜，凝结血痕的。”说着又各色指点着说了一遍，多是治愈我脸上伤痕的的药物，皆为玄凌所赐。

　　我对镜坐下，抚摩着脸上伤痕，幸而昨日松子并没有直接撞在我身上，减缓了力道，这一爪抓的并不深。只是血红两道伤痕横亘在左耳下方，触目惊心，如洁白霜雪上的两痕血污。

　　槿汐沉默良久，道：“昨日的事奴婢现在想来还是后怕，娘娘有了身孕以后万事都要小心才好。”

　　我“恩”了一声，盯着她片刻，槿汐会意，道：“娘娘的饮食奴婢会格外小心照看，昨天皇上已从御膳房拨了一个厨子过来专门照料娘娘的饮食了，绝不会经外人的手。娘娘服的药也由章太医一手打点，章太医是个老成的人，想来是不会有差错的。”

　　我这才放心，换了玉色烟萝的轻纱上衣，配着一条盈盈袅娜的浅桃红罗裙，赏了一回花便觉得乏了，歪在香妃长榻上打盹儿。睡得朦朦胧胧间，觉得身前影影绰绰似有人坐着，展眸看去，那瘦削的身影竟是陵容。

　　她微笑道：“看姐姐好睡，妹妹就不敢打扰了。”

　　春日的天气，陵容只穿了一袭素淡的暗绿色袍子。近看，才留意到衣上浮着极浅的青花凹纹。发式亦是最简单不过的螺髻，饰一枚镶暗红玛瑙的平花银钗以及零星的银箔珠花，越发显得瘦弱似风中摇摆的柔柳，弱不禁风。

　　她的话甫一出口，我惊得几乎脸色一变。陵容素以歌声获宠，声音婉转如黄鹂轻啼，不料一场风寒竟如此厉害，使得她的嗓子破倒如此，粗嘎难听似漏了音的笛子，

陵容似乎看出我的惊异，神色一黯似有神伤之态，缓缓道：“惊了姐姐了。陵容这个样子实在不应出门的。”

　　我忙拉着她的手道：“怎么风寒竟这样厉害，太医也看不好么？”

　　她微微点头，眼圈儿一红，勉强笑道：“太医说风寒阻滞所以用的药重了些，结果嗓子就倒了。”

　　我怒道：“什么糊涂太医！你身子本来就弱，怎么可以用虎狼之药呢？如今可怎么好？我现在就去禀明皇后把那太医给打发了。”说着翻身起来找了鞋穿。

　　陵容忙阻止我道：“姐姐别去了，是我自己急着要把病看好才让太医用重药的，不干太医的事。”

　　我叹气：“可是你的嗓子这样……皇上怎么说？”

　　陵容苦笑一下，拂着衣角淡淡道：“风寒刚好后两日，皇上曾召我到仪元殿歌唱，可惜我不能唱出声来，皇上便嘱咐了我好生休养，又这样反复两次，皇上就没有再召幸过我。”她的口气极淡漠平和，似乎这样娓娓说着的只是一个和自己不相干的人的事。

　　我惊道：“是什么时候的事？我竟都不知道。”

　　陵容平静道：“不是什么光彩的事，何必人人都知道呢？”

　　我不由黯然，“可真是苦了你了。”

　　两人相对而坐良久，各怀心事。陵容忽然笑道：“尽顾着说我的事反倒让姐姐伤心了，竟忘了今日的来意了。”她起身福一福道：“听闻姐姐有身孕了，妹妹先向姐姐贺喜。”

　　我笑道：“你我之间客气什么呢？”

　　陵容又道：“昨日听说姐姐受伤了，吓得我魂也没了，不知怎么办才好。本来立即要赶来看姐姐的，可是我刚吃了药不能见风，只好捱到了现在才过来，姐姐别见怪。”又问：“姐姐可好些了？”

　　我正自对镜梳理如云长发，听她提起昨日的惊吓，心头恨恨，手中的梳子“嗒”一下重重敲在花梨木的梳妆台上，留下一声长长的余音。陵容忙劝解道：“姐姐别生气，松子那只畜生已经被打杀了，听说杜良娣受了惊吓，为了泄恨连它的四只爪子都给剁了。”

　　我搁下梳子，道：“我不是恨松子，我恨的是只怕有人使了松子来扑人。”

　　陵容思索片刻道：“妹妹打听到来龙去脉之后想了半宿，若不是意外的话必定是有人主使的，只是我想不明白，众位娘娘小主们都在，怎么悫妃手中的松子只扑杜良娣呢，可是杜良娣身上有什么异常么？”

　　我低头想了一想，恍然道：“我曾闻得杜良娣身上香味特殊，听说是皇上月前赐给她的，只她一人所有。”

　　陵容道：“这就是了。悫妃娘娘擅长调弄猫儿，其他娘娘小主们一旦有了子嗣对皇长子的威胁最大，悫妃娘娘是皇长子生母，自然不会坐视不理。当然这只是妹妹的揣测，可是姐姐以后万万要小心。昨日是杜良娣，以后只怕她们的眼睛都盯在姐姐身上了。”

　　我见她话说的有条有理，不免感叹昔日的陵容如今心思也越发敏锐了，不由深深看了她一眼，点头应允。

　　陵容见我这样看她，有些不好意思，窘道：“妹妹的话也是自己的一点糊涂心思，姐姐有什么不明白的的呢？倒像妹妹我班门弄斧了。”

　　我慢慢道：“你若非和我亲近，自然也不会和我说这些话了，怎么是糊涂呢。”

　　陵容微一低头，再抬起头时已带了清淡笑容，靠近我反复查看伤口，道：“已经在愈合了，只要不留下疤痕就没事了。”

　　我摸着脸颊上的伤口道：“没什么要紧的，太医已经看过了，皇上也赐了药下来，想来抹几天药就没事了。”

　　陵容微微一愣，看了看玄凌赏下的药膏，道：“皇上赏赐的药自然是好的，不过一来姐姐有孕不能随便是什么药都用，二来皇上赏的药有些是番邦进贡的，未必合咱们的体质，姐姐说是不是呢？”

　　我想了想也是，遂点头道：“你说得也有理。”

　　她从袖中摸出一个小小精致的珐琅描花圆钵，道：“这盒舒痕胶是陵容家传的，据说当年吴主孙和的爱妃邓夫人被玉如意伤了脸就是以此复原的。按照古方以鱼骨胶、琥珀、珍珠粉、白獭髓、玉屑和蜂蜜兑了淘澄净了的桃花汁子调制成。”她如数家珍一一道来：“桃花和珍珠粉悦泽人面，令人好颜色；鱼骨胶、蜂蜜使肌肤光滑；玉屑、琥珀都能愈合伤口，平复疤痕，尤以白獭髓最为珍贵，使疤痕褪色，光复如新。”

画工精美的钵帽上所绘的，是四季花开的勾金图案。钵中盛的是乳白色半透明膏体，花草清香扑鼻。沾手之处，沁凉入肤。我不觉惊讶道：“其他的也就罢了。白獭髓是极难得的，只怕宫里也难得。白獭只在富春江出产，生性胆小，见有人捉它就逃入水底石穴中，极难捕捉。只有每年祭鱼的时候，白獭们为争夺配偶时常发生厮杀格斗，有的水獭会在格斗中死去，或有碎骨藏于石穴之中，才能取出一点点骨髓。还得是趁新鲜的时候，要不然就只剩下骨粉了，虽然也有用，但是效力却远不及骨髓了。”

　　陵容含笑听了，赞道：“姐姐搏闻广知，说得极是。”接着道：“本来还要加一些香料使气味甘甜的，只是我想着姐姐是有身子的人，忌用香料，所以多用了鲜花调解气味，这样姐姐就不会觉得有药气了。”说着递与我鼻下，“姐姐闻闻可喜欢？”

　　我轻轻嗅来，果然觉得香气馥郁浓烈，如置身于上林苑春日的无边花海之中，遂笑着道：“好是极好的，只是太名贵了我怎么好收呢？”

　　陵容按住我的手，关切道：“我的东西本就是姐姐的东西，只要姐姐伤痕褪去我也就心安了。难道姐姐要看着我这样心不安么？”陵容一急，说话的声音更加嘶哑，粗嘎中有嘶嘶的磨声，仿佛有风声在唇齿间流转。

　　我听着不忍，又见她如此情切，只好收了。

　　陵容又嘱咐道：“姐姐脸上有伤，如今春日里花粉多灰尘大，时疫未清，宫中多焚艾草，草灰飞得到处都是，若不当心沾上了反而不利于伤口凝结，再者这舒痕胶抹上之后也忌吹风。姐姐不若蒙上面纱也好。”

　　我感激她的情谊，笑着道：“这正是你细心的地方，太医也说我脸上的伤口忌讳沾了灰尘花粉的呢。”

　　陵容的目光有一瞬间的松弛，仿佛被拨开了重重云雾，有云淡风清的清明，微笑道：“如此就最好了。姐姐好生养着，妹妹先告辞了。”

　　用了晚膳闲得发慌，才拿起针线绣了两针春山图，佩儿过来斟了茶水道：“娘娘现在还绣这个么？又伤眼睛又伤神的，交予奴婢来做吧。”

　　正巧浣碧进来更换案几上供着的鲜花，忙上来道：“小姐少喝些茶吧，槿汐姑姑吩咐过茶水易引起胎儿不安，少喝为妙。”又道：“不若做些滋养的汤饮？燕窝、蜂蜜、还是清露？”

　　佩儿脸一红，嘟囔着拍了一下脑袋道：“瞧奴婢糊涂忘记了，姑姑是叮嘱过的。姑姑还吩咐了小厨房做菜不许放茴香、花椒、桂皮、辣椒、五香粉这些香料，酒也不许多放，还忌油炸的。”

　　我微笑道：“槿汐未免太过小心了，一点半点想来也无妨的。”

　　浣碧换了蜂蜜水，仔细放得温热才递与我道：“小姐承幸快一年了才有孩子，不止皇上和太后宝贝得不得了，咱们自己宫里也是奉着多少的小心呢，只盼小姐能平平安安生下小皇子来。”浣碧又笑道：“小姐好好养神才是，左手又伤着了，这些针线就交予宫人们去做吧。何况绣这个也不当景呀。”我听她说得恳切，想起自我训诫她以来果然行事不再有贰心，小连子暗中留意多时也未觉得她有不妥，于是我慢慢也放心交代她一些事去做，不再刻意防范。

　　绣春山图原本是为了历练心境力求心平气和，如今也没那个心境了，遂道：“不绣这个也罢了，只是老躺着也嫌闷的慌。”

　　浣碧抿嘴一笑道：“小姐若嫌无趣，不如裁些小衣裳绣些花样，小皇子落地了也可以穿呀。”

　　流朱在一旁也凑趣道：“是呢，如今是该做起来了，等到小姐的肚子有六七个月大了身子就重了，行动也不方便了哪。”

　　我被她们说得心动，立刻命人去库房取了些质地柔软的料子来，看着几个人围坐灯下裁制起衣裳来。

　　起早闻得窗外莺啼呖呖，淳儿就过来看我，与她一同用了早膳，便对坐着闲话家常。

　　淳儿道：“听说姐姐临盆的时候，娘家的母亲就可以进宫来陪着，是真的吗？”
我道：“是呢。到八个月的时候皇上就有恩旨了。”

　　淳儿低低地叹了一口气，她素来没什么心眼，更不用说心事，整日里笑呵呵地玩闹像个半大的孩子，如今突然学会了叹气，倒叫我分外讶异。淳儿掰着指头道：“我已经好久没见到娘亲了，姐姐倒好，娃娃在肚子里大了就能见着娘亲了。”

　　我见她眼巴巴地可怜，不由触动情肠，想起家中父母养育之恩，心里头也是发酸。淳儿比我小了两岁，在家又是幼女，十三岁进宫至今不得见家人一面，难怪是要伤心了。

　　槿汐见我与淳儿都有黯然之色，怕我难过，忙过来开解道：“淳小主将来像我们娘娘一样有孕了不也能见到夫人了么？小主在宫里过得好，夫人在府里也能放心不是么？”槿汐微笑道：“而且宫里的吃食可是外头哪里也比不上的呢？”说着笑眯眯命品儿端了热腾腾的牛乳菱粉香糕来。

　　淳儿没瞧见也就罢了，一见好吃的食指大动，哪里还顾得上叹气。我其实真羡慕淳儿这样单纯的性格，只要有的好吃的，便什么烦恼也抛到九霄云外去了。书中常说心思恪纯，大抵就是说淳儿这样性子的人吧。想得多，总是先令自己烦扰。

　　我微笑对她道：“听你那里的宫女翠雨说你喜欢吃菱粉香糕，我就让小厨房给你准备了，又兑了牛乳进去，格外松软一些，你吃吃看喜欢么？”

　　淳儿一叠声应了，风卷残云吃了一盘下肚，犹自恋恋不舍舔着指头，道：“可比我那里做得好吃多了。”

　　我怜惜地看着她，笑道：“你若喜欢，我让小厨房天天给你预备着——只一样，不许吃撑肚子。”

　　淳儿笑眯眯答允了。盯着我的小腹呆呆地看了会儿，小心翼翼地摸着我的腹部问：“甄姐姐，真的有个小孩子在你肚子里么？”

　　我笑道：“是呀，还是个很小很小的孩子呢，牙齿和手都没有长出来呢。”

　　淳儿愣一愣，“这样小啊！”忙不迭把手上的护甲摘了下来。

　　我笑：“你这是做什么？”

　　淳儿托着腮道：“这个小孩子还这样小，我怕护甲尖尖的伤了他呀。”

　　我笑的几乎要把水喷出来，好容易止住了笑，道：“怎么会呢？你这样喜欢他，我把他给你做外甥好不好？”

　　淳儿长长的睫毛一扑扇，双眼灵动如珠，高兴道：“真的吗？我可以做她姨娘吗？”说着忙忙地从脖子上掏出一块腻白无瑕的羊脂白玉佩来，道：“那我先把定礼放下啦，以后他就得叫我姨娘了！”

　　我道：“是呢，礼都收下了，可不能赖了。”我摸着肚子道：“孩儿你瞧你姨娘多疼你，你还没个影子呢，礼都送来了。”

　　淳儿伏在我肚子上道：“宝贝呀宝贝，你可要快快的长，等你长大了，姨娘把最好吃的点心都给你吃，翠玉豆糕、栗子糕、双色豆糕、豆沙卷、荔枝好郎君、珑缠桃条、酥胡桃、缠枣圈、缠梨肉，那可都是天底下最好吃的东西，姨娘全都让给你吃，决不和你抢，你就吃成个胖宝贝吧。”

　　我接口道：“还有呢，你姨娘以后还要生好多宝贝孩儿给你做伴呢，你高不高兴？”

　　淳儿一跺脚，笑骂道：“姐姐不害羞，拿我当笑话呢。”说着一挑帘子便跑了。

　　我以为她跑得没影儿了，不想她又探了半个头进来，脸涨得通红，迟疑了半天才很小声地问：“我生七八个小孩儿陪姐姐的孩儿躲猫猫，够么？”

　　我再也忍不住笑，一下子失手把盛着蜂蜜水的碗合在了自己裙子上，一身一地的淋漓，槿汐素来端方，也含着笑上来替我换衣裙，小允子笑得蹲在了地上，流朱揉着肚子，其他人都转了身捂着嘴笑。我强忍笑着道：“够了够了，再多咱们也管不了了。”

　　淳儿见我们如此情态，知道自己说的话不对，不由脸上更红，一撒手又跑了。

　　晌午日头晴暖，遂斜倚在西暖阁窗前的榻上看书打发辰光，身上盖着一袭湖绿色华丝薄被，身下卧着丝绒软毯洋洋生暖，湖水色秋罗销金帐子被银钩勾着，榻上堆了三四个月白缎子绣合欢花的鹅绒枕头，绵软舒服。看了半歇书半眯着眼睛就在床上睡了，一觉睡得香甜，醒来已是近晚时分，隐约听得外头小连子和人说话的声音，像是温实初的声音。此时阁中并无一人，窗户半掩半开，带了花香的晚风自窗外廊下徐徐朗朗吹来，吹得帐子隐隐波动如水面波澜，销金花纹绵联如闪烁的日光。我懒得起来，依然斜卧在榻上，只是转身向窗而眠，听着外头的说话。

只听得小允子道：“怠慢大人了，我家娘娘正在午睡，尚未醒来呢。不知大人有什么事？”

　　温实初道：“不妨事，我且在廊下候着就是。本是听闻娘娘有喜，特意过来请安的。”

　　小允子道：“那有劳大人在这里等候，奴才先告退了”。

　　窗外有片刻的安静，本来有昏黄天光照耀窗下，忽然听见有轻微的脚步声靠近，只觉得窗前一暗，我微微睁开双眸，见温实初的身影掩映窗前，隔着两重窗纱和纱帐无限倾神注目于我，默默无言。

　　如鸦翅的睫毛覆盖之下，恍惚我还是睡着，他也以为我犹在沉睡之中。须臾，他的手无声伸上窗纱，他并未靠近，也未掀起窗纱窥视我睡中容颜，只是依旧默默站立凝望于我，目光眷恋——其实隔着销金的帐子，他并不能清楚看见我。

　　我略觉尴尬，又不便起身开口呵斥，总要留下日后相见相处的余地。他待我，其实也是很好。入宫年余来，若无他的悉心照拂，恐怕我的日子也没有这样惬意。

　　只是我不愿意于“情”字上欠人良多，他对我投以木瓜的情意我却不能、也不愿报之以琼瑶。自然要设法以功名利禄报之，也算不枉费他对我的效力。

　　只是，他也应该明白，宫闱榴花如火虽然照耀了我的双眸也点燃了他的眼睛，但红墙内外，云泥有别，他再如何牵念，终究也是痴心妄想了。何况我的心意是如何他在我入宫前就十分清楚了。冷人心肺的话实在无须我再说第二遍。

　　于是重新翻身转换睡姿，背对着他，装作无意将枕边用作安枕的一柄紫玉如意挥手撞落地下。“哐啷”一声玉石碎裂的声音，他似乎是一惊，忙远远退下。听得槿汐匆忙进入暖阁的声音，见我无碍安睡，于是收拾了地上碎玉出去。

　　许久，听得外头再无动静，遂扬声道：“是谁？”

　　进来却是浣碧回话，扶着我起身，在身后塞了两个鹅绒枕头，道：“小姐醒了。才刚温实初大人来过了。”

　　我假装诧异道：“怎么不请进来？”

　　浣碧陪笑道：“原要进来给小姐请安的，可是以为小姐还睡着，存菊堂那边又有人过来传话，说请平安脉的时候到了，请温大人过去呢。”

　　我道：“这也是。皇上指了温太医给沈容华医治，他是担着责任的，不能轻易走开。”我又问：“他来有什么事么？”

　　浣碧从怀中取出两张素笺道：“温大人听说小姐脸上伤了，特意调了两张方子过来，说是万一留下了伤疤，按这个调配了脂粉可以遮住小主脸上的伤。”

　　我接过看了，一曰珍珠粉，乃是紫茉莉种子捣取其仁，蒸熟制粉；又一曰玉簪粉，是将玉簪花剪去花蒂成瓶状，灌入普通胡粉，再蒸熟制成玉簪粉；旁边又有一行小字特地注明，珍珠粉要在春天使用，玉簪粉则要在秋天使用，另外用早晨荷叶上的露珠与粉调和饰面，效果更佳云云。另一张写着是药丸的方子，采选端午时节健壮、旺盛的全棵益母草，草上不能有尘土。经过曝晒之后，研成细末过筛，加入适量的水和面粉，调和成团晒干。选用一个密封好的三层样式的黄泥炉子，以旺火煅烧半个时辰后，改用文火慢慢煨制，大约一日一夜之后，取出药丸待完全凉透，用瓷钵研成细末备用。研锤也很讲究，以玉锤最佳，鹿角锤次之--玉、鹿角都有滋润肌肤、祛疤除瘢之功效。

　　我又问：“问沈容华安好了么？”

　　浣碧脆声道：“问了。温大人说小主安好，只是还不能下床，需要静养。”复又笑：“小姐只说别人，自己也是一样呢。”

　　我一一看过方子，含笑道：“劳他老这样记挂着，等晚间命小连子照样去抓药配了来。”

　　浣碧应允了“是”，方才退下了。

　　三月二十六，历书上半年来最好的日子，我与冯淑仪同日受封。早晨，天色还没有亮，莹心殿里已经一片忙碌。宫女和内监们捧着礼盒和大典上专用的的仪仗，来往穿梭着，殿前的石道，铺着长长的大红色氆氇，专为妃嫔册封所乘的翟凤玉路车，静静等候在棠梨宫门前。

我端坐在妆台前，刚刚梳洗完毕，玄凌身边的内监刘积寿亲自送来了册封礼上所穿戴的衣物和首饰。依照礼制，册封礼上皇后梳凌云髻,妃梳望仙九鬟髻,贵嫔梳参鸾髻,其余宫嫔梳如意高髻，宫人梳奉圣髻。我便梳成端庄谦和的参鸾髻。

　　奉旨为我梳髻的是宫里积年的老姑姑乔氏，她含笑道：“娘娘的额发生得真高，奴婢为那么多娘娘梳过头发，就属娘娘的高，如今又有了身孕，可见福泽深厚是旁人不能比的。”

　　宫中的女子都相信，额发生得越高福气就越大。我本自心情舒畅，听她说的讨喜，越发欢喜，便让人拿了赏钱赏她。

　　所戴簪钗有六树，分别是金錾红珊瑚福字钗一对，天保磬宜簪一对，最出彩的是一对鎏金掐丝点翠转珠凤步摇。步摇本是贵嫔及以上方能用，虽然玄凌早赏赐过我，可是今日方能正大光明地用，步摇满饰镂空金银花，以珍珠青金石蝙蝠点翠为华盖，镶着精琢玉串珠，长长垂下至耳垂。天保磬宜簪上精致的六叶宫花，玲珑的翡翠珠钿，垂落纤长的坠子，微微地晃。如此还不够，发髻间又点缀红宝石串米珠头花一对，点翠嵌珊瑚松石葫芦头花一对，方壶集瑞鬓花一对。

　　待得妆成，我轻轻侧首，不由道：“好重。”

　　流朱在一旁笑嘻嘻道：“如今只是封贵嫔呢，小姐就嫌头上首饰重了，以后当了贵妃可怎么好呢？听说贵妃册封时光头上的钗子就有十六支呢。”

　　我回头嗔道：“胡说什么！”

　　乔姑姑笑着道：“姑娘说的极是呢！娘娘生下了皇子难道还怕没有封贵妃那一日么？宫里头又有谁不知道皇上最疼的就是娘娘呢。”

　　我只是笑而不答，伸展双臂由她们为我换上礼服，蕊红绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣拖摆至地，织金刺绣妆花的霞帔上垂下华丽的珍珠流苏，整件长衣绣一只极长的七彩鸾鸟图案，自胸前越肩一直迤逦至裙尾散开如云。袖口亦有繁复的捻金穿珠刺绣，作成一寸来阔的真珠穿花织绣花边，微微露出十指尖尖的白皙。腰间系青红双色的华丽绶带，又在臂上缠上银朱色的镜花绫披帛。

　　这样对镜自照，也有了端肃华贵的姿态。

　　册贵嫔与往日册封不同，以往册封不过是玄凌口谕或是发一道圣旨晓谕六宫即可。贵嫔及以上的妃子在宫中才算是正经的高贵位分，需祭告太庙，授金册、金印，而正一品四妃的金印则称之为“金宝”。只是太庙只在祭天、册后和重大的节庆才开启。平日妃嫔册封，只在宫中的太庙祠祭告略作象征即可。

　　吉时，我跪于敬妃冯氏身后，于庄严肃穆的太庙祠祭告，听司宫仪念过四六骈文的贺词，册封礼正副史户部尚书李廉箕和黄门侍郎陈希烈取硃漆镂金、龙凤文的册匣，覆以红罗泥金夹帕，颁下四页金册，敬妃为八页金册。然后以锦绶小匣装金印颁下，金印为宝篆文，广四寸九分，厚一寸二分，金盘鸾纽。敬妃与我三呼“万岁”，复又至昭阳殿参拜帝后。

　　皇后穿着广袖密襟的紫金百凤礼服正襟危坐于玄凌身边，袖口与衣领微露一带金红绢质中衣的滚边，杏黄金缕月华长裙卓然生色，雪白素锦底杏黄牡丹花纹的锦绫披帛宁静流泻于地，愈加衬得她仪态高贵端庄。

　　皇后的神色严肃而端穆，口中朗声道：“敬妃冯氏，莞贵嫔甄氏得天所授，承兆内闱，望今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，绵延后嗣。”

　　我与敬妃低头三拜，恭谨答允：“承教于皇后，不胜欣喜。”

　　抬头，见玄凌的明黄色缂金九龙缎袍，袍襟下端绣江牙海水纹，所谓"疆山万里"，绵延不绝。再抬头，迎上他和暖如春风的凝望我的眼眸，心头一暖，不禁相视会心微笑。

菩提朵朵

四月初本是海棠初开的时节，棠梨地气偏寒，这个时候堂后庭院的梨花恰恰盛开。因着脸颊伤口还未愈合不宜走动，又有了近两月的身孕，身体越发慵懒，成日憩于榻上，或坐或眠以打发漫长时光。玄凌时来和我做伴，不过是说些有趣的事搏我一笑罢了，为着太医的叮嘱，并不在我宫里留宿。金玉绫罗各色玩器却是流水介不断地送来我宫中，小允子常常玩笑：“皇上的东西再赏下来，别说咱们奴才搬得手软，就是宫里也放不下了。”于是拣出特别喜爱的几样留着赏玩，把赏赐按位分赠送皇后妃嫔，余下的特意开了饮绿轩暂时作为储物的地方。

　　是日，天气晴朗明丽，新洗了头发还未干，随意挽一个松松的髻，只用一对寸许长的水晶燕子发钗。用陵容所赠的舒痕胶轻拭伤疤，照旧用鲛绡轻纱蒙了面，鲛绡轻密软实，可挡风尘，又不妨碍视物清晰，用作面纱再好不过。

　　我命人把贵妃榻搬至堂后梨树下，斜坐着绣一件婴儿所穿的肚兜，赤石榴红线杏子黄的底色，绣出榴开百子花样，一针一线尽是我初为人母的欢悦和腹中孩子的殷殷之情。绣了几针，不自觉地嘴角噙一抹愉悦安心的微笑……

　　绣的乏了，举目见梨花盛开如绵白轻盈的云朵，深浅有致的雪白花朵映着身上华丽的嫣红罗裙，红白明艳。有风偶尔吹过，莹洁的花瓣轻盈落在衣上，像洁净霜雪覆盖身体，连心境也是洁净平和的了。

　　有了这个小小的未成形的孩子在腹中，内心欢悦柔软，连穿衣的色泽也选的鲜艳。从前的我喜欢清淡雅致的颜色，如今却喜欢纯粹的红色，那样不掩饰的快乐。质地轻柔的丝罗衣袖长长地自贵妃榻流于地下，似被霞光染红的一道薄雾。

　　酒能解愁，此时于我却是助兴，我唤槿汐，“去拿酒来——”

　　槿汐端来“梨花白”，笑吟吟道：“知道娘娘的酒瘾上来了，前几日手上带伤禁沾酒，如今好了松一松也不妨——这是去年摘的梨花酿的，埋在青花瓮里到前日正好一年，娘娘尝尝罢。”

　　对着满目冰清玉洁的梨花饮“梨花白”，实在是非常应景，我举杯一饮而尽。

　　槿汐含笑离去，余我一人自斟自饮，独得其乐。

　　宫院寂静，花开花落自无声，是浮生里难得的静好。几杯下肚，方才喝得又急，酒劲缓缓涌上身来。慵懒一个转身，闭目养神。

　　有轻浅的脚步声靠近我，是男子的脚步，不用想也知道是他，除了他，后宫还有哪个男子可以长驱直入我宫中。故意不起身迎接，依旧睡着，想看他如何。

　　他噤声槿汐的请安，挥手让她退下，独自坐与我身畔。轻风徐来，吹落梨花阵阵如雨。恍惚间有梨花正落在眉心。听他轻轻“咦”了一声，温热的气息迎面而下，唇齿映在我眉心，轻吻时衔落花瓣无声。

　　他掀开我脸颊覆着的面纱，吻自眉心而下蜿蜒至唇，将花瓣吞吐入我口中，咀嚼后的梨花，是满口宜人的清甜芳香。他低头吻上裸露的肩胛和锁骨，隔着花瓣的微凉，胡渣刺刺得脸上发痒。我再忍不住，睁开眼轻笑出声：“四郎就爱欺负人家——”

　　玄凌满目皆是笑意，刮我的鼻子道：“早知道你是装睡，装也装不像，眼睫毛一个劲的发抖。”

　　我娇嗔：“知道我是个老实人罢了，四郎也只欺负老实人。”

　　他仔细瞧我脸上的伤疤，笑：“好象淡了些了。”

　　我忙用手掩住，转头嗔道：“如今变成无盐、东施之流了，四郎别看。”

　　玄凌笑道：“朕赐你的药膏用了吗？等过些日子就完好如初了。嬛嬛绝世容光，不知这世上有谁堪相比？”

　　我心中顿起顽皮之意，笑说：“嬛嬛有一妹妹名叫玉娆，堪称国色，绝不在臣妾之下。”

　　“哦？”玄凌流露出颇有兴趣的神色，问道：“还有能和嬛嬛不相上下的人？朕可要看看。”

　　我假装情急：“那可不许，四郎见到妹妹姿色，肯定会迫不及待将她纳为妃子！到时心中便无嬛嬛了。”

他见我着急，脸上玩味之色更浓：“能让你有如此醋意，一定是绝代佳人，看来朕真的要纳新妃了。恩，你说封你妹妹做什么好呢？婕妤？贵嫔？还是立刻封妃吧？”

　　我实在忍不住，笑得前仰后合，好不容易才止住笑说：“嬛嬛的妹妹今年芳龄七岁，望陛下也能笑纳。”

　　玄凌作出一副恍然大悟的样子，一把把我抱在膝上，咬着我的耳垂说：“你这个促狭的小东西！”

　　我笑着蜷成一团躲他：“别闹，太医说要养着不许随意动呢。”

　　他把我横放在贵妃榻上，俯下身将脸贴在我的小腹，流露出认真倾听的神气。这样家常而温暖的情景，他只像是一个爱护妻儿的夫君。我情不自禁抚摩他露在衣裳外的一截脖颈。花开静绵，我想，岁月静好，大抵就是这个样子的吧。

　　我的嘴角不觉含了轻快的微笑，轻轻道：“现在哪里能听出什么呢？”

　　他忽地起身，打横将我抱起连转了几个圈，直旋得我头晕，他放声大笑：“嬛嬛，嬛嬛！你有了咱们的孩子，你晓不晓得朕有多高兴！”

　　我“咯咯”而笑，笑声震落花朵如雪纷飞，一壁芬芳。我紧紧挽住他脖子：“好啦，我也很高兴呢。”

　　他随手拾起落与枕榻上的梨花花瓣，比在我眉心道：“梨花白透可堪与雪相较，花落眉间恍若无色，可见嬛嬛肤光胜雪。”

　　我微笑倚在他胸前，抓了一把梨花握在手心，果然莹淡若无物，遂微笑道：“南朝宋武帝的女儿寿阳公主日闲卧于含章殿，庭中红梅正盛开，其中一朵飘落而下附在她眉心正中，五片花瓣伸展平伏，形状甚美，宫人拂拭不去，三日之后才随水洗掉。由此宫中女子见后都觉得美丽，遂纷纷效仿，在额间作梅花状图案妆饰，名为‘梅花妆’。只是梨花色淡不宜成妆，真是遗憾了。”

　　玄凌道：“若要成妆其实也不难。”说着牵我的手进后堂，坐于铜花镜前，比一朵完整的梨花于眉心，取毛笔蘸饱殷红胭脂勾勒出形状，又取银粉点缀成花蕊，含笑道：“嬛嬛以为如何？”

　　我对镜相照，果然颜色鲜美，绰约多姿，胜于花钿的生硬，反而添柔美妩媚的姿态，遂笑道：“好是好，只是梨花色白，以胭脂勾勒，却像是不真了。”

　　他端详片刻，道：“那朕也无法了，只得如此。只是若真为白色，又无法成妆，可见难以两全。”

　　我微笑：“世事难两全，独占一美已是难得了。”

　　玄凌亦道：“既然美丽就好，妆容本就拟态而非求真。这个妆，就叫‘姣梨妆’如何？”

　　我顾盼生色，笑容亦欢愉：“四郎画就，四郎取名，很风雅呢。”

　　他也是欢喜自得之色，道：“那就命你念一句带梨花的诗来助兴。”

　　午后宫门深闭，我凝视窗外梨花，未及多想，信口捻来一句：“寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。”（1）

　　言甫出口，我立时惊觉，难免有些不自在，暗暗自悔失言，君王面前怎能谈论这样自怨自艾的诗句，何况是失宠嫔妃的伤情自况，这样突兀念来，实在是有些不吉的。

　　然而玄凌并未觉得，只是道：“是春日的季节，宫门紧闭，梨花又开得多，只是朕与你相伴而坐，怎能说是寂寞呢？虽然应景却不应时，该罚。”他转头见窗前案几上有一壶未喝完的“梨花白”，遂取来道：“罚你饮酒一杯。”

　　我信手接过，笑盈盈饮下一口，看着他双目道：“宜言饮酒……”

　　他立刻接口：“与子偕老。”说着挽手伸过，与我交手一同饮下。

　　他脸上带笑，问我：“是喝交杯酒的姿势。”

　　深宫寂寂，原也不全是寂寞，这寂寞里还有这样恬静欢好的时光。我满心恬美，适才的酒劲未褪，现又饮下，不觉脸颊发烫，映在镜中如飞霞晕浓，桃花始开。

　　我半伏在案上，笑着向他道：“臣妾已经念过诗句，该四郎了。切记要有‘梨花’二字啊。”

他想了一想，脸上浮起不怀好意似的笑容，慢慢道：“鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”（2）

　　我一听羞得脸上滚烫，笑着啐他道：“好没正经的一个人！”

　　他强忍着笑道：“怎么？”

　　“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。方算是一树梨花压海棠啊。”

　　他道：“朕愿与子偕老，嬛嬛容颜不改，朕鹤发童颜，不正是苍苍白发对红妆么？”他一把把我高高抱起，轻轻放于床上，我明了他的意图，摇开他的手道：“不许使坏！”

　　他低头，笑意愈浓，“才刚拿你妹妹来玩笑朕，现在看朕怎么收拾你这个小坏东西……”

　　我边笑边躲着他道：“嗳嗳！四郎你怎么这样记仇啊？”

　　他捉住我的双手拥我入怀，“君子报仇，十年不晚啊。”

　　锦帘纱幕半垂半卷，正对着窗外洁白月光一般的梨花。点点繁花与柳絮轻绵无声的纠缠飞舞。我模糊的记得梨花花蕊的样子，花瓣中间的淡淡红晕的花心的模样，如冰玉般清爽宜人的姿态，其实和那一日我与玄凌相遇时的杏花是很像的。

　　浅金的阳光自花树枝桠间和缓流过，洁白的花朵开得惊心动魄。窗外风过无声，梨花飞落无声，窗内亦是无声，他的动作轻柔而和缓，生怕伤到腹中幼弱却蓬勃的生命。暖暖的阳光寂静洒落，习习清风，花瓣静放，我在拥抱他身体的一刻几乎想安然睡去，睡在这春深似海，梨花若雪里。

　　是日玄凌下了早朝又过来，我刚服了安胎药正窝在被窝里犯懒，房中夜晚点的安息香甘甜气味还未褪去，帐上垂着宫样帐楣，密密的团蝠如意不到头的绣花，配着茜红的流苏绡丝帐，怎么看都是香艳慵散的味道。

　　玄凌独自踱了进来，刚下了朝换过衣裳，只穿一件填金刺绣薄罗长袍，越发显得目如点漆，器宇轩昂。他见我披头散发睡着，笑道：“越发懒了，日上三竿还躺着。”

　　我道：“人家遵您和太后的旨意好好安养，却派起我的不是来了。我还闲成日躺着闷得慌呢。”说着作势起身就要行礼，他忙拦着笑：“算了，还是安静躺着吧。”

　　我忍俊不禁，“这可是慌神金口说的，回头可别说臣妾不是了。”

　　他捏一捏我的鼻子，踢掉足上的靴子，露出蓝缎平金绣金龙夹袜，掀开被子笑嘻嘻道：“朕也陪你窝一会儿。”

　　我把一个用玫瑰芍药花瓣装的新荷色夹纱弹花枕头垫在他颈下，顺势躺在他腋下，看着那袜子道：“这袜子好精细的工夫，像是安妹妹的手艺。”

　　他低头仔细看了一会，方道：“朕也不记得了，好象是吧。她的针线功夫是不错的。”

　　我无言，于是问：“皇上方才从哪里来？”

　　他随口道：“去看了沈容华。”

　　我微笑：“听说姐姐身子好些能起床了，一日两趟打发人来看我。”

　　他有些诧异：“是吗？朕去的时候她还不能起身迎驾呢？”

　　我心下狐疑不定，昨日采月来问安的时候已说眉庄能够下床走动了，只是不能出门而已。想来为了禁足一事还是有些怨恨玄凌，遂道：“姐姐病情反复也是有的，时疫本也不易好。”

　　他“唔”了一声也不作他言，半晌才道：“说起时疫，朕就想起一件恼人事来。”

　　我轻声道：“皇上先别生气，不知可否说与臣妾一听。”

　　他拇指与食指反复捻着锦被一角，慢慢道：“朕日前听敬妃说江穆炀、江穆伊两人医治时疫虽然颇有见效，但私下收受不少宫女内监的贿赂，有钱者先治，无钱者不屑一顾，任其自生自灭。委实下作！”

　　我沉思片刻，道：“医者父母心，如此举动实在是有医术而无医品。臣妾十分瞧不起。”我静一静，道：“皇上还记得昔日他们陷害沈容华之事吗？”

　　玄凌双眉暗蹙，却又无可奈何：“朕没有忘——只是如今时疫未清，还杀不得。”

　　我微微仰起身，道：“臣妾像皇上举荐一人，太医温实初。”

他“哦“了一声，饶有兴味道：“你说下去。”

　　“温太医为姐姐治疗时疫颇有见效，而且臣妾听闻，江穆炀、江穆伊两人的方子本出自温太医之手。”我轻声道：“皇上细想，江穆炀、江穆伊两人所擅长的是婴妇之科，怎么突然懂得治疗疫症，虽说学医之人触类旁通，可是现学起来也只能入门而不能精通啊。而温太医本是擅长瘟疫体热一症的。”

　　玄凌静静思索良久，道：“朕要见一见这个温实初，果然如你所言，江穆炀、江穆伊二人是断断不能留了。”

　　我伏在他胸前，轻声道：“皇上说得极是。只是一样，如今宫中时疫有好转之相，宫人皆以为是二江的功劳。若此时以受贿而杀此二人，不仅六宫之人会非议皇上过因小失大不顾大局，只怕外头的言官也会风闻，于清议很不好。皇上以为呢？”

　　“他们俩到底是华妃的人，朕也不能不顾忌华妃和她身后的人。”他微微冷笑，“若真要杀，法子多的是。必定不会落人口舌。”

　　身为君王，容忍克制越多，爆发将愈加强大，因为他们的自负与自尊远远胜过常人。我目的已达，浅浅一笑，用手遮了耳朵摇头嗔道：“什么杀不杀的，臣妾听了害怕。皇上不许再说了。”

　　他拍拍我的肩膀：“好啦，咱们不说这个，四月十二是你十七岁的生日，西南战事连连告捷，你又有了身孕，朕叫礼部好好给你热闹一番好不好？”

　　我婉转回眸睇他一眼，软语道：“皇上拿主意就是。”

　　他又沉思，慢慢吐出两字，“华妃……”却又不再说下去。

　　我心思忽然一转，道：“皇上这些日子老在华妃处，怎么她的肚子一点动静也没有呢？”

　　他只沉浸在自己的思索里，随口道：“她不会有孩子的。”

　　我诧异，道：“臣妾听闻华妃曾经小产，可是为此伤了身子么？”

　　他似乎发觉自己的失言，对我的问询不置可否，只一笑了之，问了我一些起居饮食。

　　玄凌静静陪了我一晌，又去看杜良娣。我目送他走了，方笈了鞋子披衣起身，槿汐服侍我喝了一盏青梅汁醒神，方轻轻道：“娘娘这个时候挑动皇上杀二江，是不是太急了些。”

　　我冷笑：“不急了。我已经对你说过，上次在皇后宫中就有人想推我去撞杜良娣，虽不晓得是谁，可见其心之毒。如今我有身孕，更是她们的眼中钉，肉中刺，时疫一事这姓江的两人捞了不少好处，在太医院一味坐大。温大人又在沈容华那里，章弥是个老实的，万一被这姓江的在药里作什么手脚，咱们岂不是坐以待毙。不如早早了结了好。”长长的护甲碰在缠枝莲青花碗上玎然有声，惊破一室的静霭甜香，慢慢道：“其实皇上也忍耐了许久，要不是为着用人之际，早把他们杀了。”

　　槿汐嘴角蕴一抹淡淡的笑：“敬妃娘娘对皇上的进言正是时候。不过也要江穆炀、江穆伊二人肯中圈套。”

　　我微笑：“这个自然，像这种贪财之人只要有人稍加金帛使其动心即可。皇上只是暂时忍着他们，这样得意忘形，实在是自寻死路。”

　　两日后，宫外传来消息，江穆炀、江穆伊两人在出宫回家途中被强盗杀害，连头颅也被割去不知所踪，皇帝念其二人在时疫中的劳苦，为表嘉恤特意赐了白银百两为其置办丧事，又命太医温实初接管时疫治疗之事。一时间宫内外皆传当今圣上体恤臣子，仁厚有加。

　　消息传来时，我正在窗下修剪一枝开得旁枝过多的杏花，闻言不过淡然一笑。于此，温实初在这场时疫中功成名就。

　　注释：

　　（1）、出自唐代刘方平《春怨》，全诗为：纱窗日落渐黄昏,金屋无人见泪痕。 寂寞空庭春欲晚,梨花满地不开门。这是一首十分出新的宫怨诗。虽被宠爱过，却落得万般凄凉。

　　（2）、出自宋代苏东坡嘲笑好友词人张先（990-1078，字子野）的调侃之作。据说张先在80岁时娶了一个18岁的小妾，东坡就调侃道："十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。"梨花指白头新郎，海棠指红妆新娘。之后，"一树梨花压海棠"成为老夫少妻的委婉说法。

菩提朵朵

四月十二日是我的生辰，自玄凌要为我庆生的消息传出，棠梨宫的门槛几乎都要被踏破，尊贵如皇后，卑微至最末等的更衣，无一不亲自来贺并送上厚礼。华妃固然与我不和，这点面子上的往来也是做得工夫十足，连宫中服侍的尚宫、内监，也辗转通过我宫中宫人来逢迎。后宫之人最擅长捧高踩低，趋奉得宠之人，况我刚封贵嫔，又有孕在身，自然风光无限。

　　"春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。"我的得意，大抵如是。

　　这样迎来送往，含笑应对不免觉得乏闷劳累，几次三番想去太液池泛舟散心，流朱与浣碧都拦住了不让，口口声声说湖上风大，受了风寒可不好。想想也是，四月池中不见荷花，惟有有雕栏玉砌起自芳池，再精美也失了天然神色。这样几次，我也懒得再出去了。

　　生辰前一日，玄凌特意亲自领了贺礼来，金屑组文茵一铺，五色同心大结一盘，鸳鸯万金锦一疋，枕前不夜珠一枚，含香绿毛狸藉一铺，龙香握鱼二首，精金筘环四指，若亡绛绡单衣一袭，香文罗手藉三幅，碧玉膏奁一盒。各色时新宫缎各八匹，各色异域进贡小玩意一。

　　我到底年轻，君王所给的荣宠尤隆，生活在金堆玉砌中，触目繁华，虚荣亦不会比别的女子少几分，这样从未见过的珍贵之物照耀得我的宫室莹亮如白昼，心里自然是欣喜的。而更让我欣喜的，是玄凌的用心。他欣喜道："朕很久前读《飞燕外传》，很好奇成帝是否真赐给飞燕这些宝物，朕想成帝给得起飞燕的，朕必定也给得起你。所以命人去搜罗了来，只为博卿一笑。"

　　我笑靥甜美如花，俏然道："这些东西的名字臣妾也只在史书上见过，只以为是讹传罢了，不想世间真有此物。"

　　他把绛绡单衣披在我身上，含情道："明日就穿这个，必然倾倒众生。"

　　银紫色凤尾图案的绛绡单衣，一尾一尾的翎毛，在日光下幽幽闪烁着孔雀蓝的光泽。光泽幽暗，然而在日光下，必也夺目。我轻笑出声："何必倾倒众生，嬛嬛不贪心，只愿倾倒四郎一人而已。"

　　他佯装绝倒之状，大笑道："朕已为你倾倒。"

　　到了夜间清点各宫各府送来的贺礼，槿汐道："独清河王府没有送来贺礼。"

　　很久以来，我并未再听到这个名字，也不曾刻意想起。如今乍然听到，已是和我的生辰有关，我不以为意，继续临帖写字，口中道："六王洒脱不拘，自然不会在意这些俗礼。"

　　槿汐亦笑："奴婢听闻王爷行事独树一帜，不做则已，一做便一鸣惊人，大出人意料之外。"

　　我取笔蘸墨，回想前事果觉如此，不觉微笑，道："是吗？"于是也不过一笑了之。

　　生辰的筵席开在上林苑的重华殿，此处殿阁辉煌、风景宜人，一边饮酒欢会一边赏如画美景，是何等的赏心乐事。唯一不足的是重华殿离太液池甚远，无水景可看。

　　这一日，简直是我的舞台，周旋于后妃、命妇之间，飞舞如蝶。满殿人影幢幢，对着我的都只是一种表情，漫溢的笑脸。我无心去理会这笑脸背后有多少是真心还是诅咒。真心的必能和我一同分享这欢乐，而诅咒的，我的荣光与得意只会让她们更难受，这于我，已经是对她们一种极好的报复。

　　冠冕堂皇的祝语说完，便是箜篌琴瑟清逸奏起，舞姬翩然起舞，歌伎击节而唱，众人享受佳肴美酒，无一不乐。今日的歌舞美姬皆是新选入宫的，个个不满十六，面孔娇小单纯，并无妖艳之态，方不喧宾夺主，夺了歌舞的真意。如此穿着整齐的七彩绢衣的妙龄少女欢唱舞蹈，格外地赏心悦目。

　　这是眉庄病愈后第一次出席这样盛大的宴会，她的身体恢复的甚好，只是人略微消瘦了一些，容色也更沉静，如波澜不惊的一湖静水，默默坐于席间独自饮酒。

　　如今的眉庄，已不是当年意气风发的得意光景。荣宠侥幸，亦是三十年河东三十年河西般时事迁移，并无稳固之说。想来她亦明白，所以纵使复起，性子也越发内敛低调，像是不愿再引人注目。

只有我知道，她内心那股愤懑抑郁的怒火是如何在熊熊燃烧。

　　酒至半酣，歌舞也觉得发腻。见过众人，独不见清河王玄清在座，亦无人知晓他去向。玄凌也只是付之一笑："这个六弟又不晓得去哪里了。"

　　我亦不愿意去留心，他于我，不过是叔嫂之份，纵然惟独他目睹开解我隐藏的心伤，纵然他有一星半点的不可言说的情意于我，我亦只能装作无知无觉，如同对待温实初一般。

　　山中人兮芳杜若，我并非是山中幽谷间寂寞开放的杜若，而是帝王瑶池天边一枝被折在手中的海棠。名花有主，何况人哉！都是不可改变的；亦无力、无需去改变。

　　只是在宫闱纷飞的伤心和失落处，总会辗转忆起桐花台一角皎洁的夕颜和夏夜湖中最后一季的荷花，那种盛放得太过热烈而即将颓败的甜香，仿佛依旧在鼻尖凝固。

　　神思恍惚间，见众人的热闹间汝南王的正妃贺氏偏坐一隅神色郁郁却一言不发。我迎上前低声相问："王妃身子不适么？"

　　她见是我，微显尴尬，极力压低声音道："妾身失仪，心口疼的毛病又犯了。"

　　我点头会意，借口更衣拉了她的手至偏殿无人处扶她歇下。贺妃歉然道："娘娘芳诞，妾身扫娘娘的兴了。"

　　我含笑，温和道："王妃勿要这样说，谁没有三灾六病呢，吃了药好了就是了。"又问："王妃平日是吃天王保心丹么？"她点头称是。我旋即招手命流朱回去取药，道："王妃稍耐片刻，药马上就拿来。"说着亲自倒了温水与她服下。

　　她半是感激半是惶惑，"劳动娘娘玉手，实在不敢当。"

　　我道："在外本宫与王妃是君臣，在内却是至亲，哪里说得上劳动不劳动这样见外的话呢。王爷征战在外，王妃应该善自珍重才是。"

　　我忽然被她眉心吸引，葳蕤一点浅红，正是与我眉心如出一辙的"姣梨妆"，不由好奇："宫外也盛行此妆么？"

　　她和静微笑："如今宫中与各地都风行以'姣梨妆'为美，不仅可效仿娘娘美貌，亦以此求夫妻和顺，可是一段佳话呢。"

　　我纵然自矜，听得这样的话，自然也高兴自得的。

　　很快药就拿来了，贺氏服下后果然脸色好转。她微笑道："常听说娘娘最得皇上宠幸，不想竟是这样随和，难怪皇上这样喜欢。"汝南王生性狷介阴冷，王妃却是极和善温柔的一个人，倒叫我刮目相看。

　　就这样絮絮说起，贺妃身子原本壮健，只是生下世子时落下了心口疼的病根，所以缠绵反复久不得愈。我也是有身孕的人，说起子嗣一事，不由谈得兴起，呖呖说了许久，两人十分投缘。

　　汝南王是华妃身后最强大的势力，我一向十分忌惮，不料今日机缘巧合得了贺妃的人缘，竟也投趣。然而再投缘，她终究是汝南王的正妃，我的亲近便也悄然无声的隐匿了几分保留。直到玄凌派人来请，又约定了时常来我宫中闲坐说话，这才散去。

　　再度入席，有宫人来请："六王爷在太液池边备下庆贺贵嫔娘娘芳诞的贺礼，请皇上与娘娘一同观赏。"

　　玄凌笑："老六最心思百出，这次不知又打什么主意。咱们就同去看看。"

　　于是众人众星拱月往太液吃池边行走。远远见太液池边围了高高的锦绣帷幕，随风轻舞，十分好看。只是帷幕遮住了太液池的景观，只是华丽而已，实在也瞧不出什么。

　　四周异样的宁静，我疑惑着看玄凌一眼，他也是十分不解的样子，只是笑吟吟观望。忽然天空中多了成千上百只风筝，千彩百色，漫天飞舞，琳琅满目，令人眼花缭乱、应接不暇。周围惊叫声、赞叹声、欢呼声此起彼伏，不绝于耳。

　　玄凌如此为我尽心，我亦心中欢悦。

　　正自目不暇接观赏，忽然槿汐上来请安，盈盈道："娘娘大喜，请放风筝祈福。"说着把线递到我手中--不过是作个样子罢了，自然有内监早早扯好了线，我只消牵上一牵即可。笑吟吟一牵，风筝遥遥飞上天去，竟是一个极大的色彩斑斓的翟凤，文彩辉煌，锦绣耀目。合着我身上银紫色凤尾图案的绛绡单衣，相映成辉。欢声喝彩盈满双耳，我也不觉含笑。

忽而一个清脆的哨声，围在太液池周围的锦绣帷幕"嚯啦"一声齐齐落地。眼前的景象太过出人意外，原本被风筝所惊动所有人齐齐都没有了声息。如斯美景，大抵是叫人倾心屏息的。

　　四月的时节，原本连莲叶也是少见，往日的太液池不过是一潭空旷碧水而已。而此时此刻，碧水间已浮起了满湖雪白皎洁的白莲，如一盏盏羊脂白玉，轻浮其上。朝日辉辉，花上清露折射璀璨光芒，美如云霞灿如锦绣。风荷曲卷，绿叶田田，波光碎影里倒映着的双双人影，亦是不输花朵的光滟的，何况又有着盛世华章的陪衬。

　　远远举目，玄清缓缓走来，手中别无器乐，只是以手为扣抵于唇间，吹奏一曲《凤凰于飞》。凤凰于飞，和鸣铿锵（1），大约是世间所有女子的梦想。他的吹奏与曲调也是简单清澈，仿佛上湖上徐徐而来的清风，在寂静的惊叹里一转一转扣入人心。凤凰于飞，于他，那是简单而执着追求的事，于我，那只是一个少女时代绮丽的梦，不适宜在深宫中继续沉迷下去。在眉庄身上，我已经看到破灭的一角。

　　他的哨音吹奏渐渐回环低落，音止时已徐缓踱至我与玄凌身前，朝我的微笑也是清淡无虞，花费的心思已经足够多，所以贺我的只是再平淡不过的施施然一句："清以满湖莲花恭贺莞贵嫔芳诞。"

　　我见他如此隆重为我庆生，回转想起那一日他矜缨中的小像，心下早自不安，然而终究在人前，神色亦是客气得体，"王爷费心了，本宫很是感谢。"

　　话音甫落，玄凌爽朗大笑："朕只是嘱托你想新奇点子为莞贵嫔贺生，不想你办得这样好，连朕也大为吃惊。"如是他言，我才放心。

　　玄清的笑甚是温和，眼中却是一片疏落："臣弟不过是个富贵闲人罢了，也只通晓这些。皇兄是知道的，否则也不嘱托臣弟去做了。"

　　玄凌自然笑的得意，我不觉动容，玄清这样不拘，其实内心也是在意的吧，玉厄夫人的儿子征战沙场，而自己作为先皇最疼爱的儿子只是寄情于政务之外，于兄长宠妃的生辰上用心。不是不悲凉的。

　　我的容颜遮蔽在轻薄的鲛绡之后，嘴角噙一抹清浅而懂得的微笑："只是不知如何在这天气里使莲花开放？"

　　他望向我，目中泛着一星不易察觉的淡淡温情："莲藕早就埋下，引宫闱外最近的温泉水至太液池，花可尽开。"

　　我的眼光拂过他的身影，落在玄凌身上，我说："多谢皇上。"声音是欢悦的，笑靥亦是妩媚。此刻，仿佛我的人生，一切遂意。

　　谢的是玄凌。自然，我也明白，玄凌不过是一句嘱咐，而玄清才是真正用了心思的那个人。今日的风筝也就罢了，而莲花。蓦地记起去年八月末的时候，那一拢开到最末的荷花。

　　他自然是记得的。

　而我并能多说什么，亦不能做什么。在旁人眼中，他不过是一个和我只在宫廷宴会时见过的天潢贵胄，种种用心，也不过是因为玄凌。而我所明白和懂得的，别人绝不可以知晓和明白。于是我只是在目光如风的影子一样掠过他时，浅浅点头。他亦回望着我，对着满湖莲花微笑。

　　我们毫不相干。

　　其实我的心底，也是害怕的。我无时无刻不牢记自己的身份，因为牢记，因为在无意间窥破了玄清若有似无的秘密，因为明白我所难以期望的情意是他可以轻易付与他的未知的妻子的。所以悲悯自己，刻意与他隔阂。

　　玄清不同于温实初，对于温实初的感情，因为一直了然，一直不放在心上，于我而言不过是如同树上普通的一片树叶，知道在哪里就是了。何时叶落叶生都不甚关心，哪怕有一天他不见了呢。所以无谓害怕，只是不想他浮想太多，于人于己都无好处。

　　而玄清，他是我夫君的弟弟，日后相见的余地和机会太多。更因为他懂得我，也懂得不给我困扰。只于我伤怀难禁时，开解一二。如此而已。

　　他这样自制与了然，反叫我有些惺惺相惜。

今日的玄凌志得意满，朗朗道："西南战事告捷，大军已经班师回朝。朕自然要论功行赏，大封诸将。"他回头看我，笑容满面道："你兄长甄珩回朝之日朕便封他为奉国将军，赐他与薛氏成婚，如何？"这样的殊荣，我自然是要谢恩。玄凌说得极大声，在场人人听见，只是我眼风一转，已然看见坐于刘慎嫔身边陵容神色一震，旋即亦只是无声无息的木然。

　　也许陵容是能够明白的吧，她与哥哥之间那些微妙的连我也不可探知的少年情愫终究是要了断在后宫的四面红墙之内的。凄凄复凄凄，各自嫁娶，不须哀啼。

　　心中大是不忍，然而皇后含笑说下去，"你已是贵嫔，父亲又是朝中大员，家中女眷自然也要有封诰，本宫已下了凤谕，封你母亲为正三品平昌郡夫人。"说话间目光横扫过华妃精心妆饰的脸庞。

　　华妃的母亲亦是正三品河内郡夫人，华妃曾恃宠向玄凌邀封，请封自己母亲为正二品府夫人，那是四妃家眷才有的殊荣，因此皇后一力反对，终究也未能成封。为此华妃大失颜面，才与皇后格格不入。如今我母亲这样轻易得了封诰，她自然更是要怨怼于我了吧。

　　而于我，这一日的风光与荣耀已经达到极点。

　　扬首望去，一池满满的莲花，莲叶接天无穷碧，芙蕖映日别样洁，水波轻软荡漾间，折出万千靡丽光彩，映出流光千转百回。

　　于此，我的人生姹紫嫣红、锦绣无双。

　　鲜花着锦、烈火烹油，好日子大抵就是这样的。

　　注释：

　　（1）、凤凰于飞，和鸣铿锵：形容夫妻情深意笃

菩提朵朵

　自从有了这个孩子在腹中，生命的新奇与蓬勃总是叫我欢喜而惊奇，静日无事，总爱把手放在小腹上，轻轻的，小心翼翼，生怕手的重量也会压迫到他。渐渐养成这样习惯的姿势，半是疼惜半是保护。

　　春日的阳光自薄如蝉翼的明亮云丝窗纱照进屋里，这窗纱轻薄如冰，仿佛凝聚了无数金光，莹心殿中因这光亮显得格外宽阔敞亮。日光悠悠照在案几上汝窑耸肩美人觚里插着的几枝新开的淡红色碧桃花上，那鲜妍的色泽令人见之倾心。

　　我用过桌上的几色糕点，随手捡了卷书看。

　　淳儿巴在窗台上勾着手探头看窗外无边春景。她看了半日，忽然嘟嘴嘟哝了一句："四面都是墙，真没什么好看的。"

　　她见我也闷坐着，兴致勃勃道："今天日头这样好，姐姐陪我去放风筝吧？前两天姐姐生辰时的风筝我留了两个好看的呢。"

　　我把书一搁，笑道："你的性子总静不下来，没一天安分的。听说昨儿在你自己那里'捉七'（1）还砸碎了一个皇上赏的珐琅画屏。"

　　淳儿吐一吐舌头，"皇上才不会怪我呢。"嬉笑着扭股糖儿似的缠上来道："姐姐出去散散心也好，老待着人也犯懒，将来可不知我的小外甥下地是不是个懒汉呢？"

　　我忍俊不禁，瞧着窗外的确是春和景明，便道："也好，我成日也是闷着。"春色如画，我何尝不想漫步其中，只是伤口怕沾染尘灰，加之杜良娣一事叫我心有余悸，于是多叫了人跟着，取了面纱覆脸，才一同出去。

　　在上林苑中选了个空旷的所在，淳儿的风筝放得极好，几乎不需小内监们帮忙，便飞得极高，想来幼时在家中也是惯于此技的。芳草萋萋之上，只听得她清脆的笑声咯咯如风铃在檐间轻晃。她见风筝飞得高，又笑又嚷，十分得意。

　　她自然是得意的，得宠的妃嫔中她是最年轻的一个，玄凌对她一向纵容，加之我有孕不宜经常服侍玄凌，为着就近的缘故玄凌也时常在她那里逗留。近日玄凌还说起，待淳儿满十六岁时就要册她为嫔。

　　我仰首看着晴空中已经如乌黑一点的风筝，想起幼年春天的午后，在家中练习女红无聊得几乎要打瞌睡，脑袋像啄米一样一下一下地晃，哥哥忽然从闺房的轩窗外探进半个脑袋来，笑嘻嘻道："妹妹，咱们溜出府去放风筝吧？"

　　春风拂绿了杨柳一年又一年，孩提的时光，总是以匪夷所思的速度从指缝间飞走。似乎只是随哥哥放了一场风筝，在庭院里拿凤仙花染了几根指甲，在西席夫子眼皮下偷偷打了个盹儿，葡萄架下眼巴巴数着喜鹊看牛郎织女过了七夕，这无忧无虑的岁月便悄然过去了。

　　而今，我也即将为人母。我含笑看向淳儿，后宫的妃嫔之中，惟有她是这样明快，如春日明媚灿烂的一道阳光，而我，逐渐隐忍成一弯明月，纵然清亮，也是属于黑夜的，也是隐晦。

　　我低手抚摩自己微微有隆起之状的小腹，其实还是很不明显的，如果我的孩子有淳儿这样的活泼明朗也是很好的，只是不要太天真。帝姬也就罢了，若是皇子，天真是绝对不适合的。

　　这样含笑沉思着，忽然听见淳儿惊呼一声，手里的风筝现已经断了，风筝遥遥挣了出去。淳儿发急，忙要去寻，我忙对小利子道："快跟上你小主去，帮她把风筝寻回来。"

　　小利子答应了个"是"忙要跟上，淳儿一跺脚，撅嘴喝道："一个不许跟着！姐姐，他们去了只会碍手碍脚。"淳儿不过是小孩心性，发起脾气来却也是了得，所以几个宫人只得止步，看着我迟疑。我远远看着风筝落下的地方并不很远，也拗不过她，只得随了她去，见她拔脚走了，嘱咐几个小内监远远跟在后头去了。

　　太液池畔遍种杨柳，这时节柳条上绽满了鹅黄嫩绿的柔叶，连空气亦被薰成了烟绿。细柳垂入谁中，伴随清风挑动平静无澜的湖面，柳絮纷飞如雪子，一株碧桃花如火如荼倒影池边。风吹落碎红入碧波，水光潋滟间尽是暗香盈袖。远远有宫女划着小舟嬉笑优游，折了柳枝做了花环戴在头上，笑声遥遥就传了过来。我看了一会儿觉得倦了，便在碧桃树下的长石上坐着歇息。

春光如斯醉人，却不知这醉人里有几多惊心动魄。我陡地忆起那一皇后宫中赏花的险境，在我背后推我出去的那双手。

　　事后明察暗访，竟不知查不出那人的痕迹。也难怪，当时一团慌乱，谁会去注意我的身后是哪双手一把把我推入危险之中。

　　然而我并非真的不晓得是谁，事后几度忆及，衣带间的香风是我所熟悉，她却忘却了这样的细节。然而我如此隐忍不发，一则是没有确凿证据，二则，此人将来恐怕于我颇有用处。

　　我的余光忽然卷触到一抹樱桃红的浮影。还未出声，身边的槿汐已经恭敬请安："曹婕妤安好。"目光微转，正好迎面对上那双幽深狭长的眸子。

　　曹琴默只着了件银白勾勒宝相花纹的里服，外披一层半透明的的浅樱红绉纱，只手持着一条月白的手绢，盈盈含笑朝我请下安去："莞贵嫔金安。"

　　我伸手虚扶她一把："曹姐姐起来吧，何须这样客气。"

　　她笑意款款，眉目濯濯，其实她的姿色不过是中上之姿，只是笑意凭添了温柔之色，这样素净而不失艳丽的服色也使得她别有一番动人心处。她微笑道："不想在这里遇见贵嫔娘娘。"

　　我与她一同坐下，示意槿汐等人远远守侯，不许听见我们说话，我笑道："姐姐与我生疏了呢，还是唤我妹妹吧。"

　　她见我撇开众人与她独坐，笑容若有似无："妹妹自怀胎以来似乎不大出门，格外小心，现在怎么放心把人都撇开了呢？"

　　我双眸微睐，轻轻笑道："曹姐姐说笑呢，我怎么会不放心呢？姐姐与我在一起我要是有什么闪失自然是姐姐的不是啊，姐姐当然会全力照顾妹妹的。何况......"我微微一笑，目光似无意扫过她，"这里又不会有人来推我一把。"

　　曹婕妤微微一愣，竟是毫不变色，笑靥如花道："妹妹真会说笑，谁敢来推你一把呢，怕是伸一指头也不敢啊？"她惊奇道："难道妹妹什么时候被人推了一把吗？"她把手抚在胸口，作受惊状道："做姐姐的竟不知道，妹妹告诉皇上了吗？"

　　她这样滴水不漏，有一刹那我竟然以为自己是怀疑错了人，然而转念还是肯定，玄凌赏我的东西我私自送给了她，她怎敢再送与别人，蜜合香的味道我是不会闻错的。

　　念及此我也不置可否，只如闲话家常一般，闲闲道："温仪帝姬近来身体可好？"

　　她立刻警觉，如护雏的母鸟，道："贵嫔妹妹费心，温仪只是有些小咳嗽，不碍事的。"

　　我恍若无意般道："是啊。只要不再遇上弄错了木薯粉之类的事，帝姬千金之体必然无恙。

　　她的神情猛地一凛，不复刚才的镇静，讪讪道："皇上已经处置了弄错木薯粉的小唐，想来不会再有这样的事了吧。"

　　我宁和微笑道："但愿如此吧。如今我也即将为人母，特别能体会身为人母的心情。曹姐姐抚育帝姬也是万般不易啊，听说姐姐生帝姬的时候还是难产，惊险万分呢。"

　　她微微动容："为人母的确十分不易，时时事事都要为她操心，她若有一点半点不适，我便如剜心一样难受，情愿为她承担苦楚。"

　　我点头，平视她双目，"曹姐姐是个极聪明的人，自然知道怎么养育帝姬。这个不需妹妹多言。只是妹妹叮嘱姐姐一句，得人庇佑是好，也要看是什么人是不是？否则身受其害反倒有苦说不出了。"

　　她怔一怔，脸色有些不悦，道："姐姐愚钝，贵嫔妹妹说的我竟十分不懂。"

　　我用手绢拂落身上的落花，慢慢笑道："姐姐既然不懂，妹妹就更不懂了。只是妹妹懂得一样，华妃娘娘当日搜存菊堂而不得是有人顺水推舟，虽不是为了帮我，我却也领她这一份情。"见她脸色大变，我笑得更轻松："妹妹还懂得一件事，为虎作伥没有好下场，而弃暗投明则是保全自己和别人最好的法子--姐姐自然懂得良禽择木而栖。"

　　她的神色阴晴不定，几番变化，终于还是如常，"是明是暗到底还是未知之数。"她沉默片刻，似是有迟疑之色，终于吐露几字道："你快去看看吧。"说着匆匆离开了。

我听得莫名其妙，眼见日色西斜，蓦地想起过了这么久去陪淳儿捡风筝的人却还一个也没回来。其时夕阳如火，映照在碧桃树上如一树鲜血喷薄一般，心里隐隐觉得不祥，立刻吩咐了人四处去寻找。

　　淳儿很快就被找到了。

　　入夜时分槿汐回来禀报时满脸是掩饰不住的哀伤与震惊，我听得她沉重的脚步已是心惊，然而并未有最坏的打算--顶多，是犯了什么错被哪个妃子责打了。

　　然而槿汐在沉默之后依旧是悲凉的沉默，而旁边淳儿所居住的偏殿，已经响起宫人压抑的哭声和悲号。

　　我重重跌落在椅上。

　　槿汐只说了一句，"方良媛是溺毙在太液池中的。找到时手里还攥着一个破了的风筝。"

　　我几乎是呆了，面颊上不断有温热的液体滚落，酸涩难言。叫我怎么能够相信，下午还欢蹦乱跳的淳儿已经成为溺毙在太液池中的一具冰凉的没有生命的尸体，淳儿，她才十五岁！叫我怎能够相信？怎能够接受？！

　　不久之前，她还在上林苑放风筝；还闹着"捉七"玩儿打碎了画屏；还等着满十六岁那年欢天喜地地被册封为嫔；还吃着我为她准备的精巧糕点说着笑话；她还对我说要做我腹中孩儿的姨娘，作为定礼的玉佩还在，她却这样突然不在了......

　　槿汐见我脸色不对，慌地忙来推我，我犹自不肯相信，直到外头说淳儿的遗体被奉入延年殿了，我直如刺心一般，"哇"地哭出声来，推开人便往外头奔去。

　　槿汐眼见拦我不住，急忙唤人，我直奔到殿门外，小允子横跪在我面前拦住去路，急得脸色发白道："娘娘！娘娘！去不得！皇上说您是有身子的人见不得这个才奉去了延年殿！娘娘！"

　　说话间槿汐已经追了出来，死命抱住我双腿喊道："娘娘三思，这样去了只会惊驾，请娘娘顾念腹中骨肉，实在不能见这个！"

　　夜风刮痛了我的双眼，我泪流满面，被他们架着回了寝殿，我再不出声，只是紧紧握着淳儿所赠的那枚羊脂玉佩沉默流泪。玄凌得到消息赶忙来抚慰我不许我出去，他也是伤心，感叹不已。我反复不能成眠，痛悔不该与她一起出去放风筝，更不该纵了她一人去捡风筝只让内监远远跟着。玄凌无法，只好命太医给我灌了安睡的药才算了事。

　　玄凌允诺极尽哀荣，追封淳儿为嫔，又吩咐按贵嫔仪制治丧。

　　勉强镇定下心神，不顾玄凌的劝阻去延年殿为淳儿守灵。昏黄的大殿内雪白灵幡飞扑飘舞，香烛的气味沉寂寂地薰人，烛火再明也多了阴森之气。淳儿宫中的宫人哀哀哭着伏在地上为她烧纸钱，几个位份比淳儿低的宫嫔有一声没一声的干哭着。

　　我一见雪白灵帐帷幕，心中一酸，眼泪早已汩汩地下来。含悲接了香烛供上，挥手对几个宫嫔道："你们也累了，先下去吧。"

　　她们与淳儿本就不熟络，见她少年得宠难免嫉恨腹诽，只是不得已奉命守着灵位罢了，早巴不得一声就走了，听我如此说，行了礼便作鸟兽散。

　　灵帐中供着淳儿的遗体，因为浸水后的浮肿，她脸上倒看不出什么痛苦的表情，象是平日睡着了似的宁静安详。

　　我心内大悲，咬着绢子呜咽哭了出来。夜深，四周除了哭泣之外静静的无声，忽然有个人影膝行到我跟前，抱着我的袍角含悲叩头："请娘娘为我家小姐做主。"

　　我定睛一看，不是淳儿带入宫的侍女翠雨又是谁？忙拉起她道："怎么回事？你慢慢说！"

　　翠雨不肯起来，四顾左右无人方大胆道："回娘娘的话，我家小姐是被人害死的！"

　　淳儿死得突然，我心中早存了极大的疑惑，对翠雨道："这话可不是胡乱说的。"

　　翠雨双目圆睁，强忍悲愤，狠命磕了两个头道："我家小姐是自幼在湖边长大，水性极熟的，断不会溺死。奴婢实在觉得小姐死得蹊跷！"

　　原本只一味伤心淳儿的猝死，哭得发昏，渐渐安定下来神志也清明些，始觉得中间有太多不对的地方，召了那日去跟着淳儿的内监来问，都说淳儿捡了风筝后跑得太快，过了知春亭就不见了踪影，遍寻不着，直到后来才在太液池里发现了她。

人人都道她是失足落水，如今看来实在大有可疑，我陡然想起曹婕妤那句类似提醒的话，眼前的白蜡烛火虚虚一晃，心里激灵灵打了个冷战--她是知道什么的！

　　更或许，她在上林苑的出现只是为了拖住我的脚步不让我那么快发现淳儿的迟迟未归。

　　我心头大恨，调虎离山--然而也心知责问曹婕妤也是问不出什么来的。

　　强按住狂热的恨意，问翠雨："你有什么证据没有？"

　　翠雨瞬间双眼通红，终究不甘心，忿忿切齿道："没有。"

　　我黯然，黯然之下是为淳儿委屈和不甘。她才十五岁，如花蕾那样幼小的年纪，原本是该在父母膝下无忧无虑承欢嬉笑的。

　　我静默半晌，努力压制心中翻涌的悲与恨，扶起翠雨，缓缓吸一口气道："现在无凭无据一切都不可妄言，你先到我宫中伺候，咱们静待时机。"翠雨含泪不语，终究也是无可奈何。

　　殿外是深夜无尽的黑暗，连月半的一轮明月也不能照亮这浓重的黑夜与伤逝之悲。巨大的后宫像坟墓一样的安静，带着噬骨的寒意，是无数冤魂积聚起来的寒意。连延年殿外两盏不灭的宫灯也像是磷火一样，是鬼魂的不瞑的眼睛。我眼中泛起雪亮的恨意，望着淳儿的遗体一字一字道："你家小姐若真是为人所害，本宫一定替她报仇，绝不让她枉死！"

　　发丧那日，皇后及各宫妃嫔都来到延年殿。我强忍悲痛取过早已备好的礼服为死去的淳儿换装。

　　皇后见我为淳儿换好衣裳，站在我身边不住掉泪，感叹着轻轻说："方良媛髫龄入宫，到如今不过才几年呢？正当好年华又颇得皇上怜惜，怎么好端端就这样骤然去了？真当令人痛惜啊！......"

　　华妃亦叹息："这样年轻，真是可惜！......"

　　华妃，悫妃、敬妃和曹婕妤等人都在抹眼泪。我已经停止了哭泣，冷冷看着远远站着殿门一边抹泪啜泣的华妃，只觉得说不出的厌烦和憎恶。

　　这时，玄凌的谕旨到了，那是谕礼部、抄送六宫的："良媛方氏懿范聿修，四德斯备，虔恭蘋藻之训，式彰珩璜之容。今一朝薨逝，予心轸惜。特进崇礼，以昭素日贤良德慧，故追封为淳嫔......一切丧仪如贵嫔礼。（2）"又命七日后将梓宫移往泰妃陵与先前的德妃、贤妃和早殁的几个妃嫔同葬。

　　斯人已逝，玄凌能做的也只有这些了。不断有位分低微的宫嫔们窃窃私语，为淳儿庆幸：死后哀荣如此之盛，也不枉了！而于我，宁愿淳儿没有这些虚名位分，只要她好好活着。

　　一个恍惚，好似她依然在我宫中，忽然指着那一树海棠，歪着头笑嘻嘻道："姐姐，我去折一枝花儿好不好？"，那样鲜活可亲。

　　我知道是她，转眸逼视华妃，握紧手指，这是我身边死去的活生生的生命，如果真有任何手脚使淳儿殒命，我一定、一定要全部讨回来！

　　注释：

　　（1）、捉七：一种闺阁游戏

　　（2）、修改自《册凉王张妃文》

菩提朵朵

西南的战事终于以大周的胜利告终，收复失去已久的疆土于一个王朝和帝王而言都是极大的荣耀。班师回朝之日，玄凌大行封赏，即是哥哥功成名扬的时候。武将一战名扬，哥哥被封为奉国将军，又予赐婚之荣，也算得少年得志。自然，更是汝南王玄济和慕容一族声势最煊赫的时候。

　　玄济享亲王双俸，紫奥城骑马，华妃之父慕容迥加封一等嘉毅侯，长子慕容世松为靖平伯、二子慕容世柏为绥平伯。而华妃生母黄氏也被格外眷顾，得到正二品平原府夫人的封诰，例比四妃之母。而后宫之中华妃亦被册封为从一品皙华夫人，尊荣安享，如日中天。娘家军功显赫，手掌协理六宫的大权，又得玄凌宠爱，这样事事圆满，唯一所憾的只是膝下无子而已。

　　自身体复原以后眉庄渐渐变的不太爱出门，对于玄凌的宠爱亦是可有可无的样子，非召幸而不见。如今情势这样逼人，眉庄再克制隐忍，终于也沉不住气了。

　　那日眉庄来我宫中，来得突兀。门外的内监才禀报完她已径直走了进来，连宫女也没扶着。我见她脸色青白不定，大异往常，心知她必有话说，遂命所有人出去。

　　眉庄紧咬下唇，胸口起伏不定，脸色因愤怒和不甘而涨得血红。

　　我斟了一盏碧螺春在她面前，柔声道：“姐姐怎么委屈了？”

　　眉庄捧了茶盏并不饮，茶香袅袅里她的容色有些朦胧，半晌方恨恨道：“华妃——”

　　我婉转看她一眼示意，轻声道：“姐姐，是皙华夫人——”

　　眉庄再忍不住，手中的茶碗重重一震，茶水四溅，眉庄银牙紧咬，狠狠唾了一口道：“皙华夫人？！只恨我没有一个好爹爹好兄弟去征战沙场，白白便宜了贱人！”

　　我悠悠起身，逗弄金架子上一只毛色雪白的鹦鹉，微微含笑道：“姐姐勿需太动气。皙华夫人——这样炙手可热，我怎么倒觉得是先皇玉厄夫人的样子呢？”

　　眉庄不解，皱眉沉吟：“玉厄夫人？”

　　我为鹦鹉添上食水，扶一扶鬓角珠花，慢慢道“玉厄夫人是汝南王的生母，博陵侯幼妹，隆庆十年博陵侯谋反，玉厄夫人深受牵连，无宠郁郁而死。”我淡淡一笑：“为了这个缘故，玉厄夫人连太妃的封号也没有上，至今仍不得入太庙受香火。”

　　眉庄苦笑：“慕容家怎么会去谋反？”

　　我微微冷笑：“何需谋反呢？功高震主就够了。何况他们不会，保不齐汝南王也不会。”

　　眉庄这才有了笑容，道：“我也有所耳闻，近几年来汝南王渐有跋扈之势，曾当朝责辱文官，王府又穷奢极欲。朝野非议，言官纷纷上奏，皇上却只是一笑了之，越发厚待。”

　　我微笑不答，小时侯念《左传》，读到《郑伯克段于鄢》，姜夫人偏爱幼子叔段，欲取庄公而代之，庄公屡屡纵容，臣子进言，只说“多行不义必自毙，子姑待之。”等叔段引起公愤，恶贯满盈，才一举杀之。虽然后人很是鄙薄庄公这样对同母弟弟的行径，然而于帝王之策上，这是十分不错的。

　　日前玄凌只作戏言，于汝南王狷狂一事问我意下如何，我只拿了一卷《左传》将庄公故事朗朗念于他听，玄凌含笑道：“卿意正中朕怀。”

　　如今一切烈火浇油，亦只为一句“子姑待之”。

　　我含笑低首，“溃疡烂到了一定的程度，才好动刀除去。由着它发作好了，烂得越深，挖得越干净。”见眉庄微微沉思，于是顾左右而言他：“姐姐近来仿佛对皇上很冷淡的样子。”

　　眉庄淡漠一笑：“要我怎样婉媚承欢呢？皇上对我不过是招之即来，挥之则去而已。”

　　我慢慢沉静下笑容，只说了一句：“没有皇上的恩宠，姐姐怎么扳倒皙华夫人？——越无宠幸，越容易被人轻贱。姐姐是经历过的人，难道还要妹妹反复言说么？”

　　她妙目微睁，蕴了一缕似笑非笑的影子，道：“你很希望我得宠？”

　　四月末的天气风有些热，连花香也是过分的甜腻，一株雪白的荼蘼花枝斜逸在窗纱上，开到荼蘼花事了，春天就这样要过去了。屋中有些静，只闻得鹦鹉脚上的金链子轻微的响。眉庄盏中碧绿的茶汤似水汪汪的一汪上好碧玉琉璃，盈盈生翠。我心下微凉，片刻才道：“我难道希望看你备受冷落么？”我静一静，“姐姐近日似乎和我生分了不少，是因为我有身孕让姐姐伤心了么？”

眉庄摇头：“我并没有，你不要多心。”她说：“我和你还是从前的样子。你说的话我记在心上就是。”

　　我送了眉庄至仪门外，春光晴好，赤色宫墙长影横垣，四处的芍药、杜鹃开的如锦如霞，织锦一般光辉锦簇，眉庄穿着胭脂色刻丝桃叶的锦衣走在繁丽的景色中，微风从四面扑来，我无端觉得她的背影凭添了萧索之姿，在渐老的春光中让人伤感几多。

　　历年五月间都要去太平行宫避暑，至中秋前才回宫。今年为着民间时疫并未清除殆尽恐生滋扰，而战事结束后仍有大量政务要办，便留在紫奥城中，也免了我和杜良媛怀胎之中的车马劳顿。

　　淳儿的死让我许久郁郁寡欢，眉庄除了奉诏之外不太出门，陵容倒了嗓子更是不愿见人，鲜少来我这里，惟有敬妃，还时常来坐坐。

　　玄凌怕我这样郁郁伤了身子和腹中孩儿，千方百计要博我一笑，送了好多新鲜玩意儿来，又命内务府寻了一只白鹦鹉给我解闷，并允了我三日后让新婚的哥哥带了嫂嫂来宫中相见。

　　三日之期很快到了。

　　这日一早哥哥见过了驾，便带了嫂嫂薛茜桃来我宫中。

　　哥哥与嫂嫂知我新晋了莞贵嫔，所以一见面便插烛似的请下安去：“贵嫔娘娘金安。”

　　我眼中一热，迅速别过脸去拿手绢拭了，满面笑容，亲手搀了他们起来，道：“难得来一回，再这样拘束见外岂不是叫我难过。”接着又命人赐座，我问：“爹爹和娘亲都还好吗？”

　　哥哥道：“爹与娘都安好，今日进宫来，还特意嘱咐为兄替两位老人家向娘娘问安。”

　　我眼圈儿一红，点点头：“我在宫中什么都好，爹娘身子骨硬朗我就放心了。哥哥回去定要嘱咐爹娘好生保重，我也心安。”

　　嫂嫂又请了个安：“都是托娘娘洪福。爹娘听说娘娘有了身孕，又新封了主子，高兴得不知怎么才好，娘在家中日夜为娘娘祝祷，愿娘娘一举得男。”

　　我仔细打量这位嫂嫂，因是新婚，穿一色缕金百蝶穿花桃红云缎裙，人如其名，恰如一枝红艳艳的桃花。并不是出奇的美艳，只是长得一团喜气，宜喜宜嗔，十分可亲。

　　我暗暗点头，凌容的性情隐婉如水，我这位嫂嫂却是爽朗的性子，顾盼间也得体大方，颇有大家闺秀的风范，想来可以主持甄府事宜为娘分忧。心下很是可意，遂道：“嫂嫂的父亲薛从简大人为官很有清名，我虽在深宫中，也素有耳闻。皇上时常说若人人为官都如薛大人，朝廷可以无恙了。”

　　嫂嫂忙谦道：“皇上高恩体恤，父亲必当尽心效力朝廷。”

　　我呵呵一笑，看着哥哥道：“哥哥如今在朝为官，可要好好学一学你的岳父大人啊。”

　　哥哥略略一笑，犹不怎样，嫂嫂却是回头朝他粲然一笑，露出雪白的皓齿如玉。如斯情态，哥哥反却脸红了。

　　哥哥来之前，我尚且有些不放心，嫂嫂是他从未见过面的，只怕夫妻间不谐，将来失了和睦。我当时于众人之中择了她，一是她父亲颇有清名，二是在闺中时也听过一些嫂嫂的事，知道是易相处的人。但这样未曾谋面而择了人选终究是有些轻率的。如今看来，却是我白白担心了。这样一个爱笑又会言谈的女子，纵使起初无什么情意，长久下来终是和谐的。

　　哥哥指着桌上食盒道：“娘说妹妹有了身孕只怕没胃口，这些菜是家里做了带来的，都是妹妹在家时喜欢吃的。”

　　我含笑受了，命流朱拿去厨房。

　　正说着，陵容遣了菊清过来，说是赠些礼物给我兄嫂做新婚贺仪，是八匹上用的宫缎素雪绢和云霏缎。这些宫缎俱是金银丝妆花，光彩耀目。陵容如今失宠，这些表礼想是她倾囊所出，心里很是感慰。

　　菊清道：“我家小主本要亲自过来的，可是身子实在不济，只好遣了奴婢过来。小主说要奴婢代为祝贺甄大人和甄大奶奶百年好合，早得贵子；又请两位问甄老大人和老夫人安。”

哥哥、嫂嫂俱知能送贺仪来的均是妃嫔面前得脸的人，又这样客气，忙扶起了菊清道：“不敢受姑娘的礼。”

　　我心中微感慨，陵容似乎对一直哥哥有意，如今要说出这“百年好合、早得贵子”这八字来，是如何不堪。

　　哥哥似乎一怔，问：“安美人身子不好么？”

　　菊清含笑道：“小主风寒未愈……”菊清原是我宫里出去的人，见我静静微笑注目于她，如何不懂，忙道：“没有什么妨碍的，劳大人记挂。”

　　哥哥只道：“请小主安心养病。”

　　嫂嫂见礼物厚重，微露疑惑之色，我忙道：“这位安美人与我一同进宫，入宫前曾在我家小住，所以格外亲厚些。”

　　少顷眉庄也遣人送了表礼来，皆是绸缎之物，物饰精美。

　　留哥哥与嫂嫂一同用了午膳，又留嫂嫂说了不少体己话，将哥哥素日爱吃爱用的喜好与习惯一样样说与她听，但求他们夫妇恩爱。我又道：“哥哥如今公务繁忙，但求嫂嫂能够体谅，多加体贴。”

　　半日下来，我与嫂嫂已经十分亲厚，亲自开妆匣取了一对夜明珠耳铛，耳铛不过是宫中时新的样子，无甚特别，唯夜明珠价值千金，道：“嫂嫂新到我家，这明珠耳铛勉强还能入眼，就为嫂嫂润色妆奁吧。”又吩咐取了珠玉绸缎作为表礼，让兄嫂一同带回家去。

　　入夜卸妆，把流朱与浣碧唤了进来，把白日兄嫂家中带来的各色物事分送给她们，余者平分给众人。又独独留下浣碧，摸出一个羊脂白玉的扳指，道：“那些你和流朱都有，这个是爹爹让哥哥带来，特意嘱咐给你的。爹爹说怕你将来出宫私蓄不够丰厚。”我亲自套在她指上，微笑：“其实爹爹也多虑了。只是爹爹抱憾不能接你娘的牌位入家庙，又不能公开认你，你也多多体谅爹爹。”

　　浣碧双眼微红，眼中泪光闪烁：“我从不怪爹爹。”

　　我叹口气：“我日后必为你筹谋，了却你的心事。”浣碧轻轻点头。

　　我念及宫中诸事，又想到淳儿死后屋宇空置，心下愀然不乐。推窗，夜色如水，梨花纷纷扬扬如一场大雪，积得庭院中雪白一片。春风轻柔拂面，落英悠然飘坠。

　　我轻声叹息，原来这花开之日，亦是花落之时。花开花落，不过在于春神东君浅薄而无意的照拂而已。

　　日子这样悠游的过去，时光忽忽一转，已经到了乾元十四年五月的辰光。宫中的生活依旧保持着表面的风平浪静，眉庄渐渐收敛了对玄凌的冷淡，颇得了些宠爱，只是终究有皙华夫人的盛势，加之我与杜良娣的身孕，那宠爱也不那么分明了。

　　我静心安胎，陵容静心养病，眉庄一点一滴的复宠，敬妃也只安心照管她该照管的六宫事宜，任凭皙华夫人占尽风头，百般承恩，谁也不愿在这个时候去招惹她。后宫在皙华夫人的独占春色下，维持着小心翼翼的平静。

　　而在这平静里，终于有一石，激起轩然大波。

　　杜良娣是个很会撒娇撒痴的女子，何况如今又有龙裔可以倚仗。依例嫔妃有身孕可擢升一次，产后可依生子或生女再度擢升，而五月中的时候，玄凌突然下了一道旨意，再度晋杜氏为恬嫔。因有孕而连续晋封两次，这在乾元一朝是前所未有的事，难免使众人议论纷纷。私下揣测恬嫔怀孕已有四月，难道已经断出腹中孩子是皇子，而玄凌膝下子息微薄，是而加以恩典。

　　这样的恩遇，皙华夫人自然是不忿的。然而她膝下空空，出言也就不那么理直气壮。又因着玄凌对杜良娣的娇纵，她也只能私下埋怨罢了。

　　后宫诸人本就眼红恬嫔的身孕，如此一来更是嫉妒，谨慎如悫妃也颇有微词：“才四个月怎能知道是男是女，臣妾怀皇长子时到六月间太医断出是男胎，皇上也只是按礼制在臣妾初有喜脉时加以封赏晋为贵嫔，并未有其他破例。”

　　而皇后伸手拈了一枚樱桃吃了，方慢慢道：“恬嫔几次三番说有胎动不安的症状，皇上也只是为了安抚她才这样做。为皇家子嗣计，本宫是不会有异议的。”

皇后这样说，别人自然不好再说什么。而皙华夫人的抱怨，皇后也作充耳不闻。等听得不耐烦时，皇后只笑吟吟说了一句，“皙华夫人如今恩宠这样深厚，也该适时为皇上添一个小皇子才是。怎么倒叫新来的两位妹妹占了先了呢？”皙华夫人瞬间变色神伤，哑口无言。

　　而恬嫔晋封之后更加得意，益发爱撒娇撒痴。

　　是夜，我微觉头晕，玄凌就在我的莹心殿陪我过夜。刚要更衣歇息，外头忽然有人来通报，说是恬嫔宫里的内监有要事来回禀，回话的人声音很急，在深夜里听来尤为尖锐：“恬嫔小主才要睡下就觉得胎动不适，很想见皇上，请皇上过去看看吧。”

　　玄凌的的寝衣已经套了一个袖子，闻言停止动作，回头看我。我本已半躺在床上，见他略有迟疑之色，忙含笑道：“皇上去吧，臣妾这里不要紧。”

　　他想一想，还是摇头，“你也不舒服呢，让太医去照顾她吧。”

　　我微笑：“恬妹妹比我早有身孕，最近又老觉得胎动不安，她第一次怀孕想来也很害怕，皇上多陪陪她也是应该的。”

　　他的眼中微有歉意，笑道：“难为你肯这样体谅。”

　　我捋一捋鬓边碎发，低眉道：“这是臣妾应该的。”

　　他嘱咐槿汐：“好好照顾你家娘娘，有什么不舒服的要赶快回报给朕。”

　　槿汐送了玄凌出去，回来见我已经起身，道：“娘娘不舒服么？”

　　我道：“没什么，只是有些胸闷罢了。”

　　槿汐端了盏鲜奶燕窝来，劝道：“娘娘别为恬小主这样的人生气，不值得。”她把燕窝递到我手上，“这是太后娘娘上回赏的燕窝，兑了鲜奶特别容易安睡，娘娘喝了吧。”

　　我舀了一口燕窝，微笑摇头：“皇上破格晋封，她已经遭人嫉妒。如今还这样不知眼色，真不知叫人笑她愚蠢还是无知，可见是个扶不上墙的阿斗。我自然不会为了这样没用的人生气。”

　　槿汐笑言：“娘娘说的是。只是奴婢想，自恬小主有孕以来，已经是第三次这样把皇上请走，也太过分。”

　　我整整衣衫，打了个呵欠道：“她一而再再而三只会用这招，用多了皇上自然会心烦，不用咱们费什么事。不说她了，咱们睡吧。”

　　第二天玄凌过来，我见他面有倦色，不免心疼，便问：“恬妹妹胎动得很厉害么？皇上是不是陪她太晚没有好好睡，连眼圈也黑了。”

　　他苦笑，“哪里是什么事，左不过是耍小性子，怨朕去得晚了，又嚷恶心，闹得朕头疼。”

　　我心中有数，只是劝慰道：“有了身孕难免烦躁，臣妾也爱使小性子，皇上不也都体谅了么。那么太医有没有说恬妹妹是怎么不适呢？”

　　他皱眉：“太医说有些胎动也是正常，只是她晚膳贪吃才会恶心。”

　　又这样三番五次，玄凌再好心性儿终于也生了不耐烦。

　　后宫人多口杂，恬嫔连着几次从我宫中把玄凌请走，宫人妃嫔见她张狂如斯，背后诋毁也越发多，连皇后也不免开口：“恬嫔就算身子不适，也不该如此不识大体，即便不顾莞贵嫔也要养胎休息，也该顾着皇上要早起早朝，不能夜深还这么赶来赶去。”

　　皇后想了想道：“找个人去教教她道理吧，皙华夫人和敬妃要协理六宫事宜自然是不得空了。这样吧，悫妃你性子温和，就你去慢慢说给她听吧。”又嘱咐悫妃：“她是有身子的人，经不得重话。本宫知道你是个软和的人，就好好跟她说罢，就说是本宫的意思。”

　　悫妃本不愿意，然而皇后开了口，自然不能推托，只好应允了。于是众人也就散去。

　　玄凌对恬嫔生了嫌隙，无事自然不愿意往她宫里去。这日夜里便在我宫里睡下。睡至半夜，忽然有人来敲殿门，起先不过是轻轻几下，逐渐急促。

　　我惊得醒转，忙披衣坐起身，问：“什么事？”

　　槿汐进来，蹙眉低声道：“是恬小主宫里的人来禀报，说小主入夜后就一直腹痛难忍，急着请皇上去瞧一瞧。”

佩儿跟在槿汐身后，撇一撇嘴不屑道：“又来这个？她不烦咱们也烦了，回回这么闹腾还让不让人睡了！”

　　槿汐无声瞥她一眼，佩儿立刻噤声不敢多说。

　　我睡眼朦胧，原也想打发过了算了，忽然觉着不对，今日下午皇后才命悫妃去教导她，就算恬嫔再无知，也不至于今晚又明知故犯，难道真有什么不妥？虽然玄凌叮嘱过我不要再理会，若我知情不报，恬嫔真有什么事，我也难辞其咎了。

　　于是推醒玄凌，细细说了。他梦中被人吵醒，十分不耐。翻了个身冲着来殿外来禀报的内监怒道：“怎么回回朕歇下了她就不舒服，命太医好生照看着就是！”

　　那内监在门外为难，答应着“是……”又道：“小主真的十分难受，因今日悫妃娘娘来过，所以一直忍着不敢来禀告……”

　　玄凌动怒，随手把手边靠枕抓起来用力一扬，喝道：“滚！”那内监吓得不轻，慌慌张张退了下去。

　　我见玄凌这样生气，也吓了一跳，忙斟了茶水给他，玄凌犹未息怒，道：“她若是少动些歪心思，自然也少些腹痛恶心。”

　　我不敢深劝，重又在香炉里焚了一把安息香，道：“皇上睡吧，明日还有早朝呢。”

　　我也一同睡下，不知怎的心中总是有不安的感觉，很久没有下雨，空气也是干燥难耐的，我辗转反侧良久，才迷迷糊糊地想要入睡。

　　正朦胧间，隐约有一声极凄厉的尖叫刺破长夜。

　　我猛地一震，几乎疑心是自己听错了，翻身抱住玄凌。他犹自好睡，呼吸沉沉。

　　然而安静不过一晌，急促凌乱的脚步已经在殿外响起，拍门声后传来的不是内监特殊的尖嗓，却是一个女子慌乱的声音。

　　这下连玄凌也惊醒了。

　　来人是恬嫔宫里的主位陆昭仪，那是一个失宠许久的女子，我几乎不曾与她打过交道。她搅着夜凉的风扑进来，脸色因为害怕而苍白，带来消息更是令人惊惶——她带着哭腔道：“恬嫔小产了！”

　　玄凌近乎怔住，不能置信般回头看我一眼，又看着陆昭仪，呆了片刻几乎是喊了起来：“好好的怎么会小产？！不是命太医看顾着吗？”

　　我心中陡地一震，复又一惊。一震一惊间不由自主地害怕起来，下意识地抚住自己的肚子。陆昭仪被玄凌的神态吓住，愣愣地不敢再哭，道：“臣妾也不晓得，恬嫔白天还好好的，到了入夜就开始腹痛……现在出血不止，人也昏过去了。”她抬眼偷偷看一眼玄凌充满怒意与焦灼的脸，声音渐渐微弱，“恬嫔那里曾经派人来回禀过皇上的……”

　　玄凌胸口微有起伏，我不敢多言，忙亲自服侍他穿上衣裳，轻声道：“现在不是生气的时候，皇上赶紧过去看看吧。”

　　玄凌也不答我，更不说话，低呼一声“佩筠!“，头也不回地冲了出去，慌的一干内监宫女忙不迭地追了出去。

　　我怔怔站在门边，心中沉沉地有痛楚蔓延，恍然不觉微凉的夜风袭人。槿汐默默把披风披在我身上，轻轻劝道：“夜来风凉，请娘娘进殿吧。”

　　我静静站住，声音哀凉如夜色，缓缓道：“你瞧，皇上这样紧张恬嫔——”

　　槿汐的声音平实而温暖，她掩上殿门，一字一句说：“皇上紧张的是子嗣，并不是恬嫔小主。娘娘这样说，实在是太抬举恬嫔小主了。”

　　我瞬间醒神，不觉黯然失笑：“瞧我糊涂了。见皇上这样紧张，我也胡思乱想了。”

　　槿汐扶我到床上坐下，道：“那边那种场面，娘娘有身孕的人是见不得的，会有冲撞。不如让奴婢伏侍娘娘睡下吧。”

　　我苦笑：“哪里还能睡，前前后后闹腾了一夜，如今都四更了，天也快亮了。只怕那边已经天翻地覆了，皇后她们应该都赶去了吧。”我复又奇怪，感叹道：“好好的恬嫔怎么会小产了呢？她也是，来来回回闹了那么多次不适，皇上这一次没去，倒真出了事。”

　　槿汐见我睡意全无，沉思片刻，慢慢道：“娘娘入宫以来第一次有别的小主、娘娘小产的事发生在身边吧，可是咱们做奴婢的，看见的听见的却多了，也不以为奇了。”她见我神色惊异，便放慢了语速，徐徐道：“如今的恬嫔小主、从前的贤妃娘娘、华妃娘娘、李修容、芳嫔都小产过；皇后娘娘的皇子生下来没活到三岁，纯元皇后的小皇子产下就夭折了；曹婕妤生温仪帝姬的时候也是千辛万苦；欣贵嫔生淑和帝姬的时候倒是顺利，悫妃娘娘也是，可是谁晓得皇长子生下来资质这样平庸。”她叹气：“奴婢们是见得惯了。”

　我听她历历数说，不由得心惊肉跳，身上一阵阵发冷，拿被子紧紧团住身体。门窗紧闭，可是还有风一丝一丝吹进来，吹得烛火飘摇不定。我脱口而出：“为什么那么多人生不下孩子？”

　　槿汐微微出神，望着殿顶梁上描金的图案，道：“宫里女人多，阴气重，孩子自然不容易生下来。”

　　我听她答得古怪，心里又如何不明白，亦抱膝愣愣坐着，双膝曲起，不自觉地围成保护小腹的姿势。

　　她静静陪着我，我亦静静坐着。我呆了一晌，忽然问：“槿汐，你以前是服侍哪个主子的？”

　　她道：“奴婢是伺候钦仁太妃的。”

　　“那再以前呢？”

　　“奴婢不记得了，左不过是服侍主子们的，只是这个宫那个宫的区别。”

　　我不再言语，环顾周遭锦被华衣，幽幽长叹了一声。

　　槿汐道：“娘娘不要难过。”

　　我神情悲凉如夜雾迷茫，低叹：“你以为我只是为自己难过么？恬嫔这一小产，我只觉得唇亡齿寒，兔死狐悲啊！”

　　这样禀烛长谈，不觉东方已微露鱼肚白的亮色。我方才觉得倦了，躺下睡着。醒来已经是中午了，我乍一醒来，忽见玄凌斜靠在我床头，整个人都是吃力疲惫的样子，不由一惊，心疼之下忙扶住他手臂道：“皇上。”他只是不觉，我再度唤他：“四郎——”

　　他朝我微笑，笑容满是沉重的疲倦，他说：“你醒了？”

　　我“恩”了一声，正要问他恬嫔的事，他的语气却哀伤而清冷地贯入，他说：“恬嫔的孩子没有了。”玄凌把脸埋入我的手掌，他的脸很烫，胡渣细碎地扎着我的手，声音有些含糊，“太医说五个月的孩子手脚都已经成形了。孩子……”他无声，身体有些发抖，再度响起时有兽般沉重的伤痛，这一刻，他不是万人之上的帝王，而是一个失去了孩子的父亲：“朕又失去了一个孩子，为什么朕的孩子都不能好好活下来？难道是上天对朕的惩罚还不够么？！”

　　我想他是难过得糊涂了，我无比难过，心酸落泪。无声地软下身子，靠在他胸前，轻轻环住他的身体。我贴着他的脸颊，轻声温言道：“四郎一夜没有睡，在臣妾这里好好睡会儿吧。”

　　他“唔”一声，由着我扶他睡下。他沉沉睡去，睡之前紧紧拉住我的手，目光灼热迫切，他道：“嬛嬛，你一定要把孩子好好生下来，朕会好好疼他爱他。嬛嬛！”

　　我温柔凝望他憔悴的脸庞，伏在他胸口，道：“好。嬛嬛一定把孩子生下来。四郎，你好好睡吧，嬛嬛在这里陪你。”

　　他攥着我的手睡去。我看着他，心中温柔与伤感之情反复交叠。我忽然想起，他自始至终没有一字半句提起恬嫔，这个同样失去了孩子的女子的安危。

　　我心底感叹，玄凌，他终究是凉薄的。

菩提朵朵

过了两日，玄凌精神好了些，依旧去上朝。他的神情很平静，看上去已经没有事了。前朝的事那样多，繁冗陈杂，千头万绪。容不得他多分心去为一个刚成形的孩子伤心。况且，毕竟他还年轻，失去了这一个孩子，还有我腹中那一个。再不然，后宫那么多女子，总有再怀孕，再为他产子的。

　　本以为事情就这样过去了，恬嫔也自昏迷中醒来。然而她醒来后一直哭闹不休，说是自己的孩儿是被人陷害才没了的。直闹得她宫里沸反盈天，鸡犬不宁。

　　皇后本以为她是伤心过度，着人安慰也就是了。然而这日下午敬妃在我殿中闲坐，谈论了一会儿我养胎的情形，又说及恬嫔小产的事。

　　她见四周并无闲人，压低了声音道："恬嫔这次小产很是奇怪呢。"

　　敬妃从不是饶舌的人，她这般说，自是有些把握的了。我本就疑心，听她如此说，心里"咯噔"一跳，面上只作若无其事，依旧含笑："怎么会呢？恬嫔不是一直说胎动不安么，小产也不算意外了。"

　　敬妃的缣丝繁叶衣袖宽广，微微举起便遮住了半边脸颊，她淡淡一哂，不以为意道："她说胎动不安其实咱们都清楚，不过是向皇上争宠撒娇罢了。我常见她在宫里能吃能睡，哪里有半分不适呢？"敬妃再度压低声音："听为恬嫔医治的太医说，她一直是好好的，直到小产那日。服下的药也没有事，只是在吃剩的如意糕里发现了不少夹竹桃的花粉。"

　　我不懂，疑心着问："夹竹桃？"

　　敬妃点头，"太医诊了半天才说这夹竹桃花粉是有毒的，想来恬嫔吃了不少才至于当晚就小产了。"敬妃叹气，"宫中不少地方都种了夹竹桃，谁晓得这是有毒的呢？还拿来害人，真真是想不到啊。"

　　我的心一度跳得厉害，迟疑片刻，方问："那......如意糕是御膳房里做的么？"

　　敬妃微微迟疑，摇了摇头："是悫妃送去的。"

　　我抬头，对上她同样不太相信的目光。敬妃的声音有些暗哑，慢慢述说她所知晓的事："本来恬嫔有孕，外头送进去的东西依例都要让人尝一尝才能送上去。可是一来是悫妃亲自做了带去的，二来悫妃的位分比恬嫔高出一大截，且是皇后要她去教导恬嫔的，她这人又是出了名的老实谨慎，谁会想到这一层呢。而且听那日在恬嫔身边伏侍的宫女说，是悫妃先吃了一块如意糕，恬嫔再吃的。"敬妃顿一顿，道："宫中种植夹竹桃的地方并不多，而悫妃自己宫苑外不远就有一片。若说不是她做的，恐怕也无人相信。"

　　我依照她说的细细设想当时情景，以此看来在当时的确是无人会怀疑悫妃会加害恬嫔的。然而我疑惑："就算悫妃下了夹竹桃的花粉，她又何必非要自己也吃上一块？恬嫔爱吃如意糕人人皆知，就算她不吃，恬嫔也会吃下许多，这样做岂不矫情？悫妃动了杀机，可是因为皇长子的缘故么？母亲爱子之心，难道真是这样可怖？"

　　敬妃道："究竟如何我们也只是揣测，皇上自然会查。也不能全怪悫妃，恬嫔因孕连封两次本就已经遭人非议，她还这样不知检点，半夜从你宫里把皇上请去了好几次。妹妹你可知道，不止你这里，连悫妃、曹婕妤那里她都让人去请过。你是大度不说什么，可是难保外面的人不把她视作了眼中钉--你也知道，皇上本来就少去悫妃那里，难得去一次就让她请走了，能不恼她么？加之皇上现在膝下只有悫妃的这一个皇子......"敬妃不再说下去，只是用手指捋着团扇上垂下的樱红流苏。

　　敬妃所说也在情理之中，何况后宫众人大概也都是这样看的。我本还有些怀疑，蓦地想起那一日在皇后宫中，扑出伤人的松子即是来自悫妃怀中，不由得也信了八分。

　　我低头默默，道："恬嫔是也太张狂了。兔子急了还咬人呢，别说悫妃了。如今她的孩子还没生下来就这样目中无人，万一生下皇子，悫妃与皇长子还有好日子过么？可见为人还是平和些好。"

　　敬妃深以为然，"何况她这次能晋封为嫔，听陆昭仪说是恬嫔自己向皇上求来的，说的是怀着男胎所以胎动才如此厉害。"

我微微吃惊："果真么？那也太......"

　　敬妃杏眼微阖，长长的睫毛微微覆下，她的语气低沉中有些轻松："说实话，其实恬嫔这一胎除了上面，没有人真心盼她生下来。悫妃使她小产，不知道多少人暗地里拍手称愿呢，也是她为人太轻狂了。"

　　敬妃很少说这样露骨的话，她没有孩子，恬嫔也不会与她有直接的利害冲突。今朝这样说，大抵也是因为平日里不满恬嫔为人的缘故。

　　然而她的话在耳中却是极其刺耳。仿佛在她眼中，我也是盼着恬嫔小产的那一个。可是暗地里扪心自问，听到恬嫔小产是那一刻，我竟是也有一丝快意的。我甚至没有去关心她的生死，只为玄凌关切她而醋意萌发。或许我的潜意识中，也是和敬妃她们一样厌恶着她，甚至提防着她的孩子降生后会和我的孩子争宠。

　　我黯然苦笑，难道我的心，竟已变得这样冷漠和恶毒？

　　半日我才醒过神来，道："皇上已经知道了么？"

　　"晌午才知道的，皇上气得不得了，已经让皙华夫人和我去查了。皙华夫人最是雷厉风行的，想来不出三日就会有结果了。"

　　敬妃依旧叹息："那如意糕上洒了许多糖霜，那颜色和夹竹桃的花粉几乎一样，以致混了许多进去也无人发现。这样机巧的心思，真难想象会是悫妃做的。她平日里连蚂蚁也不会踩一只，可见是知人知面不知心哪。"

　　正说话间，小允子进来，见敬妃也在，忙擦了擦额头的汗，规规矩矩请了个安，这才说话："悫妃娘娘殁了！"

　　我一愣，与敬妃飞快对视一眼，几乎是异口同声："什么？"

　　小允子答："刚刚外头得的消息，皙华夫人去奉旨去悫妃宫中问恬嫔小产的事，谁想一进内殿竟发现悫妃娘娘一脖子吊在梁上直晃荡，救下来时已经没气儿了。听说可吓人呢，连舌头都吐出来了......"

　　小允子描述得绘声绘色，话音还未落下，敬妃已经出声阻止："不许瞎说，你主子怀着身孕呢，怎么能听这些东西？！拣要紧的来说。"

　　小允子咋了咋舌，继续道："听悫妃身边的宫女说，悫妃娘娘半个时辰前就打发他们出去了，一个人在内殿。如今皙华夫人回禀了皇上，已经当畏罪自裁论处了。"

　　我心下微凉，叹了口气道："可怜了皇长子，这样小就没有了母亲。"

　　敬妃看着从窗外漏进地上的点点日光，道："当真是可怜，幸好虽然没有了生母，总还有嫡母和各位庶母，再不然也还有太后的照拂。"

　　我微微颔首，略有疑惑，"只是虽然件件事情都指向她，悫妃又何必急着自裁。若向皇上申辩或是求情，未必不能保住性命。"敬妃明白我的疑惑。这事虽在情理之中，然而终究太突兀了些。

　　她道："即便皇上肯饶恕她，但是必定要贬黜名位，连皇长子也不能留在身边抚养。"她的语调微微一沉："这样的母亲，是会连累儿子的前程的。"

　　我的心微微一颤，"你是说--或许悫妃的死可以保全皇长子的前程。"

　　敬妃点头，不无感叹，"其实自从上次在皇后宫中松子伤了人，悫妃被皇上申饬了之后回去一直郁郁寡欢。悫妃娘家早已家道中落，只剩了一个二等子爵的空衔。真是可怜！为着这个缘故她难免要强些，可惜皇长子又不争气，悫妃爱子心切见皇上管教得严私下难免娇纵了些，竟与皇上起了争执，这才失了宠。现在竟落得自缢这种地步，真叫人不知该说什么好。"

　　我团着手中的绢子，慢慢饮着茶水不说话，心头总是模糊一团疑惑挥之不去，仿佛在哪里听过想起过，却总是不分明。敬妃见我一味沉默，便叮嘱我："恬嫔的事是个教训，妹妹你以后在饮食上万万要多留一个心眼儿。"

　　我想了半晌，终于有些蒙昧的分明，于是悄声道："姐姐曾经跟我说皙华夫人曾经小产，还是个成了形的男胎，是么？"

　　敬妃静静思索片刻，道："是。"

　　"是因为保养不慎么？"

敬妃的目光飞快在我面上一扫，不意我会突然问起这些旧事，道："当时她虽然还是贵嫔，却也是万千宠爱在一身，又怎么会保养不慎呢？"她的声音细若蚊呐："宫中传言是吃了端妃所赠的安胎药所致。"

　　我的睫毛一烁，耳边忽忽一冷，脱口道："我不信。"后宫这样的杀戮之地，什么事都可能发生，我凭什么不信，我自己也不知道。只是想起昔日与端妃仅有的几次交往，她那种怜爱孩子的神情，我便不能相信。

　　敬妃的神情依旧和靖，说的是别人的事，自然不会触动自己的心肠。她不疾不缓道："别说你不信，当时皇上与皇后也不怎么信，终究还是不了了之。只是此事过后，端妃便抱病至今，不大见人了。"

　　这其中的疑窦关窍甚多，我不曾亲身经历，亦无关眼下的利益，自然不会多揣度。只觉得前尘今事，许多事一再发生，如轮回纠结，昨日是她，今日便是你，人人受害，人人害人，如同颠扑不破的一个怪圈，实在可怖可畏！

　　悫妃的丧事办得很是潦草，草草殓葬了就送去了梓宫。皇后为此倒很是叹息，那日去请安，玄凌也在。

　　说起悫妃死后哀荣的事，玄凌只道："汤氏是畏罪自裁，不能追封，只能以'悫'为号按妃礼下葬，也算是朕不去追究她了。她入宫九载，竟然糊涂至此，当真是不堪。"

　　皇后用绢子拭了拭眼角，轻声纠正道："皇上，悫妃入宫已经十一载了。"

　　玄凌轻轻一哼，并不以为意，也不愿意多提悫妃，只是说："汤氏已死，皇长子不能没有人照拂。"

　　皇后立刻接口："臣妾为后宫之主，后宫所出之子如同臣妾所出。臣妾会好好教养皇长子，克尽人母之责。"

　　玄凌很是满意，微笑道："皇后如此说朕就放心了。太后年事已高，身体又多病痛，皇长子交与皇后抚养是最妥当不过了。"

　　如此，众人便贺皇后得子之喜。皇长子有人照顾，皇后亦有了子嗣，也算是皆大欢喜了。

　　玄凌走后，众人依旧陪皇后闲话。

　　皇后含泪道："悫妃入宫十一年，本宫看着她以良娣的身份进宫，历迁顺仪、容华、贵嫔，生子之后册为昭仪，再晋为妃。就算如今犯下大错，但终究为皇家留下血脉，也是大功一件。现在她下场凄凉，虽然皇上不乐意，但是咱们同为后宫姐妹，也不可太过凉薄，何况她到底也是皇长子的生母，服侍皇上多年没有功劳也有苦劳。本宫会去叫人戍守她的梓宫，希望悫妃在地下好好忏悔自己的过错，得以安宁。"

　　皇后的宫女剪秋在一旁劝道："娘娘不要太伤心了。为了悫妃娘娘的缘故您已经伤心好几日了，如现在皇长子有了您的照顾，悫妃娘娘也可以安息了。娘娘这样伤心只会让生者更难过呀。话说回来，到底也是悫妃娘娘自己的过失。"

　　皇后拭泪道："话虽这样说，可是本宫与她一起服侍皇上多年，她这样骤然去了，叫本宫心里怎么好受呢。唉--悫妃也当真是糊涂啊！"

　　皇后如此伤心，众人少不得陪着落泪劝说。过了半日，皇后才渐渐止了悲伤，有说有笑起来。

　　我的身子渐渐不再那么轻盈，毕竟是快四个月的身孕了。别人并没有觉出我的身段有什么异样，自己到底是明白，一个小小的生命不断汲取着力量，在肚子里越长越大。

　　已经是初夏的时节，我伏在朱红窗台上独自遥望在宫苑榴花开尽的青草深处，凤凰花在空气里烈烈的绽放燃烧，似有烧不完的激情和红艳一般，连阳光也被熏得热情了许多。青翠树叶暂时隔开了几分炎热，清凉之意落在小径的鹅卵石上，荫荫如水。

　　连日发生的事情太多，桩桩件件都关系生命的消逝。淳儿、恬嫔的孩子以及悫妃。这样急促而连绵不断的死亡叫我害怕，连空气中都隐约可以闻到血腥的气息和焚烧纸钱时那股凄怆的窒息气味。

　　她们的死亡都太过自然而寻常，而在这貌似自然的死亡里，我无端觉得紧张，仿佛那重重死亡的阴影，已经渐渐向我迫来。

寂静的午后，门外忽然有孩童欢快清脆的嗓音惊起，扑落落像鸟翅飞翔的声音，划破安宁的天空。

　　自然有内监开门去看，迎进来的竟是皇长子予漓。

　　我见他只身一人，并无乳母侍卫跟随，不免吃惊，忙拉了他的手进来道："皇子，你怎么来了这里？"

　　他笑嘻嘻站着，咬着手指头。头上的小金冠也歪了半个，脸上尽是汗水的痕迹，天水蓝的锦袍上沾满了尘土。看上去他的确是个顽皮的孩子，活脱脱的一个小泥猴。

　　他这样歪着脸看了我半晌，并不向我行礼，也不认得我。也难怪，我和他并不常见，与他的生母悫妃也不熟络，小孩家的记忆里，是没有我这号陌生人存在的。

　　小允子在一旁告诉他："这是棠梨宫的莞贵嫔。"

　　不知是否我腹中有一个小生命的缘故，我特别喜爱孩子，喜爱和他们亲近。尽管我眼前不过是一个脏脏的幼童，是一个不得父亲宠爱又失去了生母的幼童，并且在传闻中他资质平庸。我依然喜爱他。

　　我微笑牵他的手，"皇子，我是你的庶母。你可以唤我'母妃'，好不好？"

　　他这才醒神，姿势笨拙地向我问好："莞母妃好。"

　　我笑着扶起他，流朱已端了一面银盒过来，盛了几样精巧的吃食。我示意予漓可以随意取食，他很欢喜，满满地抓了一手，眼睛却一直打量着我。

　　他忽然盯着那个银盒，问："为什么你用银盒装吃的呢？母后宫里都用金盘金盒的。"

　　我微微愕然。怎么能告诉他我用银器是害怕有人在我的吃食中下毒呢？这样讳秘的心思，如何该让一个本应童稚的孩子知晓。于是温和道："母妃身份不如皇后尊贵，当然是不能用金器的呀。"他似懂非懂地点点头，并不在乎我如何回答，只是专心咬着手里松花饼。

　　我待予漓吃过东西，心思渐定，方问："你怎么跑了出来，这个时候不要午睡么？"

　　予漓把玩着手里的吃食，答："母后和乳母都睡了，我才偷偷跑出来的。"他突然撅了嘴委屈："我背不出《论语》，父皇不高兴，她们都不许我抓蛐蛐儿要我睡觉。"他说的条理并不清楚，然而也知道大概。

　　我失笑："所以你一个人偷偷溜出来抓蛐蛐儿了是么？"

　　他用力点点头，忽然瞪大眼睛看我，"你别告诉母后呀。"

　　我点头答应他："好。"

　　他失望地踢着地上的鹅卵石，"《论语》真难背呀，为什么要背《论语》呢？"他吐吐舌头，十分苦恼地样子，"孔上人为什么不去抓蛐蛐儿，要写什么《论语》，他不写，我便不用背了。"

　　周遭的宫人听得他的话都笑了，他见别人笑便恼了，很生气的样子。转头看见花架上攀着的凌霄花，他又被吸引，声音稚气而任性，叉腰指着小连子道："你，替我去折那枝花来。"

　　我却柔和微笑："母妃为你去折好不好？"我伸手折下，他满手夺去，把那橘黄的花朵比在自己衣带上，欢快地笑起来，一笑，露出带着黑点点的牙。

　　我命人打了水来，拭尽他的脸上的脏物，拍去他衣上的尘土，细心为他扶正衣冠。他嘻嘻笑："母亲也是这样为我擦脸的。"

　　我一愣，很快回神，勉强笑："是么？"

　　他认真地说："是呀。可是母后说母亲病了，等她病好了我才能见她，和她住一起。我就又能跑出去抓蛐蛐儿了，母亲是不会说我的。"言及此，他的笑容得意而亲切。

　　伤感迅速席卷了我，我不敢告诉这只有六七岁的孩童，他的母亲在哪里。我只是愈发细心温柔为他整理。

　　他看着我，指了指自己："我叫予漓。"

　　我点头："我知道。"

　　他牵着我的衣角，笑容多了些亲近："莞母妃可以叫我'漓儿'。"

　　我轻轻抱一抱他，柔声说："好，漓儿。"

　　他其实并不像传闻只那样资质平庸，不过是个没长大的孩子，一样的贪玩爱吃。或许是他的父皇对他的期许太高，所以才会这样失望吧。


槿汐在一旁提醒："娘娘不如着人送皇子回去吧，只怕皇后宫中已经为了找皇子而天翻地覆了呢。"

　　我想了想也是。回头却见予漓有一丝胆怯的样子，不由心下一软，道："我送你回宫，好不好？"

　　他的笑容瞬间松软，我亦微笑。

　　回到皇后宫中，果然那边已经在忙忙乱乱地找人。乳母见我送人来，大大地松了一口气，满嘴念着"阿弥陀佛"。皇后闻声从帐后匆匆出来，想来是午睡时被人惊醒了起来寻找予漓，因而只是在寝衣外加了一件外衣，头发亦是松松的。予漓一见她，飞快松了我的手，一头扑进皇后怀里，扭股糖耳似的在皇后裙上乱蹭。

　　皇后一喜，道："我的儿，你去了哪里，倒叫母后好找。"

　　我微觉奇怪，孩子都认娘，皇后抚养予漓不过三五日的光景，从前因有生母在，嫡母自然是不会和皇子太亲近的，何以两人感情这样厚密？略想想也就撇开了，大约也是皇后为人和善的缘故吧。

　　然而皇后脸微微一肃，道："怎的不好好午睡，一人跑去了哪里？"说话间不时拿眼瞧我。

　　予漓仿佛吓了一跳，又答不上来，忙乖乖儿站在地上，双手恭敬垂着。

　　我忙替他打圆场，"皇子说上午看过的《论语》有些忘了，又找不到师傅，就跑出来想找人问，谁知就遇上了臣妾，倒叫皇后担心了，是臣妾的不是。"

　　皇后听予漓这样好学，微微一笑，抚着予漓的头发道："莞贵嫔学问好，你能问她是最好不过了。只是一样，好学是好，但身子也要休息好，没了好身子怎能求学呢。"

　　予漓规规矩矩答了"是"，偷笑看了我一眼。

　　皇后更衣后再度出来，坐着慢慢抿了一盅茶，方对我说："还好漓儿刚才是去了你那里，可把本宫吓了一跳。如今宫中频频出事，若漓儿再有什么不妥，本宫可真不知怎么好了。"

　　我陪笑道："皇子福泽深厚，有万佛庇佑，自然事事顺利。"

　　皇后点头道："你说得也是。可是为人父母的，哪里有个放心的时候呢。本宫自己的孩儿没有长成。如今皇上膝下只有漓儿一个皇子，本宫怎能不加倍当心。"皇后叹了口气，揉着太阳穴继续说："今年不同往常，也不知伤了什么阴鸷，时疫才清，淳嫔就无端失足溺死，恬嫔的孩子没有保住，悫妃也自缢死了。如今连太后也凤体违和。听皇上说宫外也旱灾连连，两个月没有下过一滴雨了，这可是关系到社稷农桑的大事啊。"

　　她说一句，我便仔细听着，天灾人祸，后宫与前朝都是这样动荡不安。

　　有一瞬间的走神，恍惚间外头明亮灼目的日光远远落在宫殿华丽的琉璃瓦上，耀目的金光如水四处流淌。这样晴好的天气，连续的死亡带来的阴霾之气并没有因为炎热而减少半分。

　　我见皇后头疼，忙递过袖中的天竺脑油递给她。皇后命侍女揉在额角，脸色好了许多，道："皇上和本宫都有打算想至天坛祈雨，再去甘露寺小住几日为社稷和后宫祈福。"皇后意味深长地看我一眼："后宫的事会悉数交与皙华夫人打理，敬妃也会从旁协助。"

　　我自然明白皇后的意思，低头道："臣妾会安居宫中养胎，无事不会出门。"

　　皇后微微点头："这样最好。皙华夫人的性子你也知道，能忍就忍着，等皇上和本宫回来为你做主。"她略沉一沉，宽慰我道："不过你有孕在身，她也不敢拿你怎样的，你且放宽心就是。皇上与本宫来去也不过十日左右，很快就会回宫。"

　　我宁和微笑，保持应有的谦卑："多谢皇后关怀，臣妾一定好生保重自己。"

　　皇后含笑注目我面颊上曾被松子抓破的伤痕，道："你脸上的伤似乎好了许多。"

　　我轻轻伸手抚摩，道："安妹妹赠给臣妾一种舒痕胶，臣妾用到如今，果然好了不少。"

　　皇后双眸微睐，含笑道："既然是好东西，就继续用着吧。伤口要全好了才好，别留下什么疤，那就太可惜了。"皇后似有感触："咱们宫里的女人啊，有一张好脸蛋儿比什么都重要。"

        我恭谨听过，方才告退。

菩提朵朵

:UnBl: 这个坑绝对是一陨石坑

现在也觉得作者不厚道了

即便她已经出了三本了

但依然没有大结局...

不喜欢原作中三本完了的结局

菩提朵朵

谢谢妙的更新

昨天一看完出版的全部章节

一边看

一边哭

觉得阿紫刻意淡化了玄凌与环的感情

愤恨！！！

结尾有些仓促且残忍

一直在追一如的续

很多人都认为比原作好

大概是因为环在那个时候很幸福

菩提朵朵

ePs:

我希望有童话般的结局

王子与公主幸福的生活在一起...

阿紫可能会继续写...