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正文 十三、譬如朝露
　　六月六日，暴雨歇止，天色阴郁。
　　在大胤王室的婚典上，出现了令天下震惊的剧变
　　在无数到贺贵族的众目睽睽之下，大胤皇帝和新皇后在对饮完合欢酒后忽然倒下，呈现出中毒的症状，昏迷不醒。列席的诸国贵族面面相觑，惊慌之下正欲纷纷告辞离席，忽然间却有人发出惨叫，捂着胸腹，伸手直指婚宴上的酒席，发出“有毒”的惊呼，陆续面色苍白的倒地，手足抽搐。
　　一片哗然之中，司仪不知所措，总管不知所终，整个祈年殿前混乱不堪。
　　大胤的几个元老都是耄耋老人，历侍三朝，深谙政局，善于玩弄权术随风转舵，但面对此等激变，却一时间回不过神来。三朝元老方船山脸色雪白，须发颤抖，只是搓着手在殿上跺脚。御林军首领恒易将军冲上殿来，请示在座大胤元老该不该阻拦这些身份显贵的各国来宾。然而方阁老生怕承担责任，便推诿其他两位元老共同商议。
　　一片混乱之中，不等几位老臣商量出个头绪，局面已经濒临失控。
　　虽然得不到上头的指令，但事情关系重大，生怕凶手就混在其中趁机逃脱，御林军首领恒易将军当机立断，命军队把守住了大殿的各处出口，不让列席的贵族们擅自离开。然而混乱中还是不停的有人中毒倒下，惨呼连连，令所有人更加惊慌不安，觉得那个隐形的凶手就躲藏在人群中间，情绪渐渐濒临失控。
　　那些陪同各国贵族前来的侍从们守在主人身侧，今日来参加大胤皇室婚典，虽不能带刀入殿，但个个都是身怀绝技的高手，此刻眼见事情不对。便想强行护卫主人离开，与守卫此处的御林军发生了激烈冲突。
　　一时间祈年殿前乱成一片，局势紧张混乱，更大的祸乱一触即发。
　　“诸位，稍安毋躁。”忽然间，一个声音传来，响彻了大殿内外。
　　那个声音是沉静而镇定的，声音不大，却清晰地传入了每一个人耳畔，仿佛带着某种奇特的安定力量。将躁动不安的人群压住。
　　这个声音……这个声音……是？
　　“公子楚！”忽然间，有人明白过来。失声，“公子楚！”
　　话音未落，远处金水桥畔一架马车急驰而来，在祈年殿垂花门前嘎然而止。十二位青衣童子分成两列下车，撩开垂帘，一个白衣公子从中欠身走出。
　　“公子！是公子！”大胤官员里有人认出了那个白衣公子，失声惊呼起来——是的，来的正是公子楚！那个不久前传闻被软禁被毒杀、今日又缺席了婚典的公子楚！
　　出乎所有人意料，多日不曾出现的公子楚忽然出现在大婚典礼上，疾步踏上玉阶，向着祈年殿急行而来，一袭白衣在阴云之下猎猎飞扬，远远看去竟似一只苍穹下展翅飞来的白鹰。
　　“什么？这……怎么可能？怎么可能！”方阁老看得呆了，揉了揉昏花老眼，失声惊呼起来，仿佛见鬼一样挥着手。狂呼，“来人！快来人！把这个人押下去！快！别让他过来……别让他过来！”
　　方阁老的呼叫撕心裂肺，身侧的御林军的态度却有些迟疑。公子楚一步步逼近了大殿，凝视着这位曾经是自己泰山大人的三朝元老，唇角噙着一丝奇特的笑意。
　　就在这关键的时刻。御林军统领恒易将军忽然往后退了一步，微微颔首，让公子从身边经过——这一表态，无疑是缓和了微妙的局面，所有御林军随之退却，再无一人阻拦。
　　方阁老舍却了大殿内中毒倒地的帝后二人。目眦欲裂地看着来人。一步步后退，脸上的表情惊骇莫名。
　　须发颤栗，不……不，一定是什么地方出了问题！
　　这个明明已经死了的人，怎么会如此堂而皇之的出现在光天化日之下！
　　“请各位不要惊慌”，公子楚把视线从老人脸上收回，沉声安抚身侧的众多东陆贵族，“以免为奸人所趁，如了幕后谋划者的心愿。”
　　公子楚昔年率军横扫天下，奠定了大胤霸业，在东陆声望极高。此刻见得他出现在乱局之中，东陆诸贵族都是心中一定，骚动的局面有了一瞬的缓解。就在这个微妙的时刻，席间一名华服贵公子长身站起，朗声应合：“是，大家不要慌！——诸位都是天皇贵胄，不要为本国丢了颜面！”
　　“公子苏！”众人认出那正是卫国太子，四公子之一的公子苏，知道这位也是非凡的人物，又与大胤王室一贯交好，见他出来承担局面，不由心下更是一定。在公子苏的表率之下，诸国贵宾也纷纷约束左右，殿前混战的局面渐渐中止。御林军的压力一减，也是暗喊侥幸。
　　阴雨绵绵，人群之中还有人在呻吟，声音刺耳令人心乱。
　　公子楚登上高台，疾步走向祈年殿，俯身将昏迷的少年皇帝抱起，放入自己怀里仔细端详，面色惨变：“是牵机！还是来迟了——来人，快将皇上和皇后送往太医院！”
　　“是！”御林军此刻才算得了主意，立刻派人上前守住了帝后二人。
　　大内侍卫在陪同公主前来的李公公和萧女史带领下，将昏迷的皇帝和皇后抬起，然而帝后手腕上还系着红绳，一拉之下居然无法解开。公子楚只看了一眼，嘴角掠过隐秘的冷嘲，挥掌斩去，红线在他手下如刀割般齐齐断裂——
　　这一对刚刚被命运丝线牵系在一起的年轻帝后，顿时便再度分离。
　　“封锁三门，所有宾客事情未清之前一概不得离开！”公子楚一字一句吩咐，回身看着殿下乌压压的贵族们，“所有人原地勿动，不要再碰桌上饮食——已经中毒的人，立刻由御林军分头送往太医院，片刻不得延误！”
　　“是！”随即又有人领命而去。
　　御林军统领恒易将军领着手下军士封锁出口，举动迅速。一时间。祈年殿前的贵族们安静下来，都聚集在一起，相互监视着，警惕万分。
　　“方阁老！”就在众人方定神的时候，忽然听得公子楚一声冷喝，“你却还是走不得！”
　　所有人的视线瞬间凝聚，看向了那个正准备趁乱悄悄离开的老人——
　　三朝元老方船山脸色异常，正蹑手蹑脚准备从祈年殿后门离开，神态诡异无比。被公子楚那一声厉喝道破，他全身一颤，仿佛一把刀刺入心脏，脸色顿时青白。如同见鬼一样看着对方，嘴唇颤抖着，却说不出话。
　　那样反常的神态，让在座所有宾客都吃了一惊，心下疑云大起。
　　“奸计暴露便想一走了之么？”公子楚厉声，“左右，将他拿下！”
　　“是！”众人尚自震惊，御林军统领一步上前，断然领命。
　　“不……不！胡说！”方阁老在被士兵押下时才回过神来，激烈地反抗，语无伦次，“不是我！不是我！……你、你怎么还活着……你怎么还活着？！”
　　“我当然还活着，出乎你们的计划之外么？”公子楚微微冷笑，抬起手指着三朝老臣，一字一句清晰吐出，“方阁老。皇上待你不薄，为何你还要勾结越国遗民，挑拨我们骨肉反目，趁机犯上作乱？”
　　“胡……胡说！”方阁老满头冷汗，“一派胡言！什么越国遗民！”
　　“各位。在下不幸被奸人所谗，被皇上软禁于骊山。觉察奸人计谋后，在下不惜抗旨赶来，却不料还是迟了一步。”公子楚对着台下云集的贵族开口，声音沉痛，“让各位受惊了。此次事情乃是越国遗民而为。主使之人就在后宫。乃是……”
　　一语未毕，忽然间一道白光激射而来，直刺地上的熙宁帝。
　　“小心！”恒易将军失声惊呼，抢身上前，却已经来不及——只见千钧一发之际，公子楚将皇帝推向一边，侧身便是一挡！
　　“噗”的一声，暗箭刺穿他的胸肋，透骨而出！
　　有刺客！众人哗然，还来不及回过神，只见一道黑影从大殿的梁上飞掠而下，如同巨鸟一般、挥剑格杀左右两名军士，一把拉起了委顿在地的方阁老，低喝一声：“走！”
　　“舜华！你怎么了？”众人还在震惊，公子苏却从人群中疾步走出——在这样的混乱的情况下，他再度排众而出，抢身上去扶住了友人：“你快下去包扎，这里我替你看着！”
　　公子楚摇了摇头，想要推脱。然而公子苏却忽然压低了声音，贴近他的耳畔：“好了，这场大戏差不多也演完了——别太拼命，演得太投入，把小命赔上了可不好。”
　　公子楚一愣，眼底露出一丝转瞬即逝的笑意，长长叹了一口气，便松开了手。
　　的确，实在也是太累了……
　　被军士的血泼了一身，方阁老震惊莫名，身不由己地被拉起，腾云驾雾一样掠去，一路飞檐走壁、头晕目眩。
　　“你是……”不知道自己被掳到了何处，他颤巍巍地开口，惊疑不定地看着身侧脸蒙黑巾的刺客，心念电转——难道是贵妃的人？不，不可能……按计划，他们本来不该在今天下手的！可是如果不是贵妃的人，为什么这个人要救自己？难道……
　　就在那一瞬间，他只觉自己身子一轻，被凌空抛了出去！
　　那个刺客从头到尾并未说一句话，然而在停下脚步将他扬手抛出地瞬间，忽然拉下了蒙面的黑巾、对着惨叫落地的三朝老臣笑了一笑那个笑容令方阁老心胆俱裂。
　　“是你！”他失声惊呼，恍然大悟。
　　止水！这个在大殿里公然刺杀皇帝的蒙面人，竟然是公子楚的死士！
　　与此同时，他也终于认出自己落下的地方正是贵妃的回鸾殿——那一瞬，一种不祥的感觉如同闪电一样窜上心头，令见惯了生死惊变的阁老也颤栗不已。他顾不得双足已断，手足并用的朝着殿内爬去，嘶声唤着娘娘和总管的名字。
　　完了……这一次，是满盘皆输！
　　“娘娘救我！”方船山仿佛溺水的人一样嘶声大呼，拼命爬去。雪白的须发上沾满了泥土和雨水，涕泣如雨，“娘娘救我！”
　　忽然间，回鸾殿的门霍然打开，一双绣着鸾凤的鞋出现在了门口。
　　“娘娘！”方阁老惊喜交加，颤巍巍地伸手去拉那一幅垂落眼前的裙裾，“救我！”
　　“这个时候回来找我？你可真是对我忠心耿耿啊……”然而，他却听到那个女子冷笑了一声，用一种冷酷的口吻对身侧的人道，“端康。事情已经到这个地步了，留着他也没用了。”
　　“是。”身侧的青衣总管随即上前。一剑便斩下了人头！
　　“快，进屋，外面可能有人监视。”凰羽夫人根本不愿再看那颗头颅一眼，随即转身，死死关上了门，虽当剧变，声音却依然能自持，“他们故意把这老家伙送到了这里，看来一是为了栽赃，二是为了示威——而且，分明表示他们已经暗中监控了回鸾殿！”
　　殿门关上，房内瞬间昏暗，只有水烟筒里的烟雾萦绕不散，仿佛一个个幽灵穿行于帷幕之间，静静地看着被逼到末路的两个人。
　　在皇帝皇后双双倒下地一瞬，大内总管便已觉出不对。反应极快的他立刻抽身悄然离开，返回回鸾殿急禀凰羽夫人——然而，事情刚说完，已经听到院外巨响，他们的重要棋子、三朝元老方船山满身是血从天而降，摔落在庭中。
　　最后的计划尚未完全展开，被认为已经清除出场的对手却忽然返回场上，一举发动了反扑！对方的计划之绝决狠毒、行动之迅速缜密，远远出乎他们的预料——在觉察到的一瞬，牢笼已经落下，铁闸已经合拢，几乎再无翻盘的希望。
　　“娘娘。”端康脸色苍白，在这样的大变里声音却未曾颤抖。“请立刻离开。”
　　“离开？呵……”凰羽夫人冷笑起来，“我在大胤后宫经营了十年，付出了多少心血和青春，如今一朝有变，怎能轻易离开？离开了，天下之大，我又有何处可去！”
　　“娘娘可以从秘道出宫，前往房陵关，”端康低声，“舒骏在那儿。”
　　“舒骏？”凰羽夫人喃喃重复了一遍这个名字，仿佛体味着什么，脸上的神色却复杂，“哦……是的，如今，他是越国人的唯一希望了。可是，你以为他还会是以前那个舒骏么？”
　　她忽然笑了起来：“你不明白，子康——我再也无法回到他身边去了。
　　“再也回不去了……回不去了！”贵妃忽然在空无一人的大殿里狂笑起来，仿佛是多年隐忍积压的感情已经濒临崩溃的极限，“我已经竭尽了全力，却输给了公子楚——我要做的已经做完了。如今也不想再去到舒骏身侧乞求他收留。”
　　“娘娘。”端康低声，上前了一步，“那你难道想死在这里么？”
　　“死在这里又何妨？”凰羽夫人冷笑起来，带着一种睥睨，“我这样的女人，天生就该活在这宫闱之中和人明争暗斗——咳咳……死在这里，才是死得其所。这样，咳咳，以前那些被我明杀暗害了的冤魂们，也方便来找我寻仇。”
　　她咳嗽着：“子康，你走吧——你从秘道走，应该不难逃脱。”
　　端康迟疑了一下，没有说话，只是微微点了点头。
　　“这是大胤皇帝的玉玺，”凰羽夫人将锦盒递给他，郑重嘱托，“你把它带给舒骏，或许，对我们还有点用处——公子楚实在是太可怕的对手，咳咳，请、请他务必小心。
　　“是。”端康低声接过，忽地抬起头，“但奴才还有最后一句话想跟娘娘说——”
　　“跟你说过多少次，不要自称奴才，”凰羽夫人苦笑，“我知道你是谁，子康。”
　　“不，娘娘，你不知道我是谁，”端康将玉玺抱入怀里，看着她，忽地无声笑了起来，那种笑容带着一种令人心悸的力量，令她忽然间一个冷颤。
　　“娘娘，我不是卫国的大内侍卫子康，也不是大胤的大内总管端康公公——
　　“我，是公子楚的门客卫子康！”
　　那一句话仿佛魔咒，在说出的瞬间就冻结了贵妃的神气。
　　她甚至忘记了抽出袖中暗藏的短剑，只是喃喃：“你……”
　　“娘娘是否听说过公子门下有梅兰竹菊四士？——兰溪医隐华远安，天机谋士穆听竹，菊花之刺欧冶止水。还有……”端康看着她失神的脸，轻轻从袖中抽出一柄短剑——剑上泛着寒冷地波光，刻有一支梅花。
　　“梅君！”凰羽夫人脱口而出，不可思议地喃喃。
　　“是啊……梅君，卫子康。”他的声音清冷如水，不带一丝感情，依然是恭谨而冷酷的：“奴才伺候了娘娘十几年，今日，就送娘娘最后一程吧！也算有始有终。”
　　在他抽出剑的一瞬。她的神智似乎也随之回到了躯壳之中，忽然冷冷笑了一笑。
　　“原来如此。原来如此！”她低低的说着，带着一丝奇特的凄然，喃喃，“怪不得公子楚他至今还会活着——原本就是你从中做了手脚！怪不得……”
　　“是。”端康冷冷，“那杯鸩酒，早已被我替换。”
　　“想杀我么？子康？”凰羽夫人看着握剑的来客。忽然一笑，低声，“那就来吧……”
　　美艳无双的贵妃站在昏暗的大殿内，凝视着青衣男子，双臂缓缓抬起，只是一振，披着地长纱雪镂便瞬地滑落——那一刹，那一身冰雪般的肌肤裸露出来，几乎令深宫都亮了一亮。
　　“来杀我吧。”凰羽夫人微微的笑，将手指抵在自己的咽喉上。凝视着对方，语气神秘而妩媚，“来杀我吧……看你够不够胆，子康。”
　　他退了一步，脸色忽地苍白——她的身体！
　　昏暗的光下。她身体忽然起了某种诡异地变化：不知道是不是幻觉，雪白的肌肤上，那满身的华美花纹仿佛一片一片的动了起来，开始无声的舒展和蔓延，就像有一只凤凰正在她的身体里缓缓醒来，抖动着羽毛，将要在火中展翅飞起。
　　“来吧。”她望定了他，黑色的眸子含着神秘的笑意，张开手来，“来吧！”
　　她一步步的走过来，仿佛一只金色的凤凰展开了双翅，将眼前的男子包裹入羽毛里——那一瞬，不知道为什么，他居然站在原地不能动，握着剑的手微微颤抖。直到那双冰冷的手揽住了他的肩头，缓缓摸向了他的咽喉。
　　那一刹，他用力在剑刃上握紧了手，剧痛令他清醒过来。
　　“巫术！”
　　在她的双手合拢之前，他终于拔出了剑。
　　越国遗民刺杀大胤皇帝的阴谋，在婚典的当天败露。
　　贵妃凰羽夫人勾结越国遗民，蛰伏内宫十年，在朝中结党营私，拉拢方船山、张攀龙等重臣，阴谋窃取天下。为了拔去眼中钉，贵妃多次挑拨皇帝与长兄的关系，令熙宁帝猜忌罢黜了公子楚、进而将其软禁于颐风园，几度试图加害。
　　而眼看西域与大胤联姻，翡冷翠公主即将到来，贵妃生怕自己失宠、从而打乱整个计划，便抢先在婚典大礼的合欢酒里下了毒，试图毒杀皇帝皇后，从而引起天下大乱、东西方交恶，以便越国遗民浑水摸鱼从中渔利。
　　帝后二人不幸喝下了毒酒，当场倒地。幸亏公子楚及时赶到控制了局面，不惜以身犯险从刺客手里救了熙宁帝，在卫国公子苏的协助下击退刺客、平定了动乱。而刺客一击不中，携同党方船山离去，御林军沿着血迹追到贵妃所在地回鸾殿，却只见其已尸横就地，搜遍了内外，不见首魁凰羽夫人的下落。
　　同时不见的，还有一度权倾内宫的大内总管端康公公。
　　御林军在公子楚的指挥下，当机立断地冲入宫廷清扫了贵妃羽翼，处死宫女侍从一百三十二人，肃清内宫。然后迅速地逮捕了朝野上下贵妃的党羽，从方船山到张攀龙，株连甚广，共有三百余人被捕下狱，史称“祈年之变”。
　　熙宁帝因为中毒太深而奄奄一息，至今尚未恢复意识。而不知为何，和皇帝同饮一杯酒的皇后中毒却轻很多，虽然当时吐血昏迷，但到第五天上、已经能睁开眼睛进一些饮食。
　　八月初，帝都的局面终于渐渐归于平定。
　　然而，北方的边境却传来了一连串的噩耗。越国遗民在公子昭的带领下揭竿而起。冲入了房陵关，杀死守将赵箭，占据了龙首原上的这一要塞。公子昭的归来极大振奋了亡国遗民的心，他以房陵关为据点，登高一呼，越国境内百姓纷纷响应。不过两个月时间，拿起武器投奔他的便有十余万人。
　　而与此同时，淮朔两州的叛乱也愈演愈烈，叛军在一年之内连续击退了大胤官兵的三次围剿，声势渐渐浩大。在房陵关兵变的消息传来后。叛军开始向着北方移动，越过了乌兰山脉。意图与越国遗民的军队在龙首原上会师。
　　在这样危急的情况下，大胤朝野人心惶惶，方船山被诛后，剩下的数位阁老联合执政，眼见皇帝病重垂危，皇室后继无人。外敌步步进逼，无奈之下只能联袂恳请皇长子公子楚再度出山，请其以摄政王的身份主持大局，挽救大胤于危亡之中。
　　而或许因为前车之鉴，生怕再度引起皇帝的猜忌，公子楚却坚辞不受，在平息内乱后旋即带领门客回到了幽居的颐风园，任凭朝野上书游说万端，均称病闭门不出。
　　在这样僵持的局面下，遗民和叛军气势日上。
　　八月底。公子昭已经率军恢复了越国接近一半的国土，而淮朔两州的叛军也经过千里奔袭，抵达了乌兰山脉，即将和房陵关军队汇合。
　　危局累累，战云密布。
　　颐风园内。荷叶亭亭如盖，绿柳扶疏。
　　白衣公子重新坐在了金谷台上，凝视着台下满园的浓荫，不知道在想一些什么，任凭海棠花的花瓣落满了棋盘，手里反复把玩着一支紫玉箫。
　　颐音园里的那座荒坟还堆在那里。仿佛在无声地昭示着几个月前曾发生过一场怎样惨烈的悲剧——那一场宫廷之变发生得如此突然如此隐秘。到了如今，甚至没有几个人确切的知道它是否真的发生过。
　　经历了这样一番生死大劫。此刻坐在这里，仿佛就是做了一场梦。
　　只除那些死去的人不会再回来。
　　“公子，端木丞相又率领百官到了宫门外。”站在他身后的一个青衣使者开口禀告——在这八月夏日里，这个人却脸色苍白，表情僵冷，除了一双眼睛会动之外仿佛是冰雪雕成。
　　“就说我病了。”公子楚淡淡回答，“现在还不是我回去的时候。”
　　青衣使者道：“端木丞相还带来了十二名士人，想游说公子出山。”
　　“让穆先生去接待他们罢。”公子楚冷淡地回答，“我知道他们要说什么，但没有兴趣听这些三寸不烂之舌来面前滔滔不绝。”
　　“是。”青衣使者退下，片刻旋即又回来。
　　“怎么？”公子楚微微蹙眉。
　　“他们不肯走……十二名士人说公子若不出山，便将自刎于门外。”青衣使者道，“端木丞相明日将领着内阁大学士、三司六部在门外跪请公子，除非等到公子答应出山，他们绝不会离开。”
　　“呵……”公子楚冷笑起来，“那就让他们跪着吧！”
　　青衣使者没有说话，站在了公子身后默默侍立。
　　“子康，门外那些人有没有认出你？”公子楚忽然饶有兴趣的问。
　　“没有。”青衣使者短促的回答。
　　“看来，卫国紫夫人的面具果然做得出神入化。”公子楚微笑起来，回过头招了招手，示意对方过来，仔细端详了片刻，笑了，“你看，如今就算面对面，连我也认不出眼前这位便是昔日的大内总管端康公公了。”
　　青衣使者没有回答，眼里掠过笑意，却有些疲倦。
　　“坐吧，别老站着。”公子楚指了指棋盘，“我们很多年没有下棋了。”
　　卫子康微笑了一下：“奴才在宫里站得惯了，已经不习惯再坐着和人说话。”
　　“……”公子楚沉默了一瞬，却只是叹息，“是啊，好久了……从派你去卫国做间谍开始，到再度回大胤深宫做眼线，你离开我身边已经十几年了——真是辛苦你了，子康。”
　　卫子康却只是微笑：“公子也辛苦。”
　　“可曾怨我？”公子楚叹息。“毕竟净身入宫，不是一般人能忍受。”
　　“不曾。”回答是短促而毫不迟疑的，“奴才一家三十余人，皆因公子而沉冤得雪、刀下余生——家父临终曾再三告诫说他日若公子有难，子康便是焚身吞炭，也应在所不辞。”
　　“在所不辞……”公子楚喃喃重复，忽地道，“是，这便是‘士’之道了——这一场争斗里，若不是你们。我便早已败了。”
　　“公子礼贤下士，天下归心。”卫子康回答。
　　礼贤下士……还是市恩买好？公子楚沉默下去。拿起了紫玉箫，下意识的便吹了《贺新凉》的第一句。然而仿佛忽然触动心事，一句未完，却忽然出了一个破音。公子楚皱眉将玉箫放到一边，望着旁边的颐音园，苦笑，“你看，自从阿蛮死后，似乎连吹箫也不大有兴致了。”
　　卫子康低声：“阿蛮身受公子大恩，为公子死，亦无所辞。”
　　“止水，”公子楚凝望着颐音园，眼神却渐渐冰冷，忽然对着空气发话，“找到那天晚上那两个掘墓斩我首级的贵妃党羽了么？”
　　头顶浓密的枝叶忽然分开，一个人影仿佛凭空现形，探头道：“找到了，杀掉了。”止水懒洋洋地靠着柳树，抱怨：“你说你交给我的都是什么任务啊？总是对付这种酒囊饭袋，我的剑都要生锈了……到底什么时候才可以对那个公子昭动手？”
　　“好了，你可以走了。”公子楚却不耐听他抱怨，挥手。
　　止水嘀咕了一声，枝叶簌簌闭合。那个忽然出现的人又凭空消失了，就像融化在空气中一般——卫子康抬首看着满园的绿意，不由微微凛然，在这看似空旷宁静的园中，不知道埋伏着多少死士高手，在静静守卫着这个位于大胤风暴核心的年轻公子。
　　“子康。这次能一举拔除贵妃党羽。你居功第一，”公子楚看着台下荷花，道，“虽然你不图封赏，我定不会忘记你的功劳。”
　　“公子抬爱。”卫子康苦笑，“奴才不过一介残废之人，无子无女，要封赏何用？”
　　“……”公子楚无话可说。
　　“不过，”卫子康迟疑了一下，上前一步：“倒是有一事，想请公子开恩。”
　　“哦？”公子楚望向那张没有表情的脸，忽地轻笑，“莫非是为了贵妃？”
　　卫子康身子一震，那带着人皮面具的脸上虽然看不出表情，但眼里光芒的变幻之强烈，已经将他内心的情绪表露无疑。他倒退了一步，讷讷：“公子，果然，你早就已经……”
　　“是，”公子楚轻敲栏杆，叹息，“在你私放她逃走的时候，我便已经知道。”
　　“……”卫子康一颤，许久才轻声，“公子已杀了她么？”
　　“不。”公子楚却摇头，“我没有派人去追杀她。”
　　卫子康诧然，不知说什么才好，却听公子叹息：“你虽回禀我说贵妃已经畏罪自杀，并带了尸体来回复——但这招借尸还魂却是我早已用老，又何尝能瞒过我？”
　　他微微一笑，看着青衣宦官：“你不忍杀她，最终还是放过了那女人，是不是？”
　　卫子康颓然靠在栏杆上，许久才缓缓点头：“是。”
　　“子康，虽然你算计了她十几年，看来终归还是不忍心啊……”公子楚笑了一笑，眼神却没有丝毫讥诮和轻视，只是叹息，“这样的女人，哪个男人会不爱惜呢？——不要说你，便是我当年将其送入宫中时，又何尝没有不舍？”
　　没有料到公子会这样说，卫子康反而有些吃惊，定定看着公子。
　　“只是，对我来说，无论她再怎样的美丽、聪敏、可爱和坚强都毫无意义——如果她是我、是大胤的阻碍的话。”然而公子脸上没有丝毫感情的波动，只是抚着栏杆，凝望骊山下的无垠国土，声音平静，“光这一条便已经足够，其余皆不足道。”
　　卫子康说不出话来，第一次发现恭谦温文的公子眼神竟是死一般的冷酷。
　　“不过，我不怪你。”公子楚忽地对他微笑，“而且我的确没有派人追杀她——如今她大概已经到了龙首原，说不定已经和舒骏见面了吧？那是你的心愿么，子康？”
　　“……”卫子康意外地看着他，半晌，才轻声，“公子仁慈。”
　　“仁慈？”公子楚喃喃重复，忽地叹息，“是啊……让她能在死前见舒骏最后一面，让生离死别多年的这一对伉俪能死在一起——的确也算是够仁慈了。”
　　“什么？”卫子康失惊，不由自主地脱口而出。
　　“凰羽夫人那个女人，我绝对是要杀的——我不会对这样一个敌人手下留情。”公子楚忽然收敛了表情，冷冷开口，“我没有仁慈、或者说愚蠢到这个地步——我之所以放她走，只有一个原因：那就是，她早就已经是一个要死的人了！”
　　卫子康身子猛然一颤，不敢相信地睁大了眼睛。
　　却见公子楚拍了拍手，轻唤：“雪鹃。”
　　“奴婢在。”花荫深深，一个侍女从不知何处转出，低首领命，“公子有何吩咐？”
　　“是你？！”卫子康脱口，认出那正是凰羽夫人的贴身使女！
　　“你明白了么？”公子楚没有说什么，只是挥了挥手令其退下，转首淡淡道，“百灵是司马皇后的眼线，而雪鹃却是我的密探——我五年前派她入宫伺候贵妃。所以，让她在贵妃抽的阿芙蓉里下一点药，也并不是什么难事。”
　　卫子康倒吸了一口冷气，任是再冷定深沉，也不由倒退一步。
　　“子康，我可能比你自己更明白你是怎样的人。”公子楚微笑，“我能用你。自然也明白你的短处——所以为了防止你临时手软，让大计功败垂成，我早已另行做了准备。你和雪鹃多年共侍一主却互不知情，也都是我一手安排。”
　　卫子康一颤，恍然明白过来——原来如此……原来如此！
　　怪不得贵妃最近的身体情况每况愈下，不仅越发地沉湎于吸食药物，心绞痛更是经常发作。整个人变得苍白虚弱——他本来以为是阿芙蓉引发，却不料，竟是因为中毒。
　　“早在半年之前，我已经开始使用毒药来完成我的计划——那种毒并不剧烈，但却会不知不觉地慢慢发作。”公子楚冷笑起来，“贵妃后来是不是经常觉得心头绞痛？是不是很难集中精力？——不错，她时日无多，就算放她从秘道逃脱，最多也不过让她多活几日、支撑到去龙首原见舒骏最后一面罢了。”
　　“……”卫子康只觉心头震动，握紧了栏杆低下头去。
　　“不仅是对贵妃，对皇帝我也用了毒。”公子楚的笑容冰冷如雪，“可怜的弟弟，他的预感倒是很准确，知道自己快要死了——可笑那帮太医院的庸医，却都还坚持认为他不过是风寒而已！”
　　卫子康悚然，抬起头定定地看着白衣如雪的公子。
　　他想起那些日子皇帝的反常情况，想起那个苍白的少年总是无缘无故的说自己将死，总是担心着宠妃未来的安全——如今，他终于明白那种神经质的猜疑并不是杯弓蛇影。
　　早在皇帝第二次下决心除掉长兄之前，公子的杀局便已经发动！
　　“我不会等到对方先动手，”公子楚仿佛知道他想什么，微微一笑，“先发制人，后发制于人，自古如此——三年前我差点就血溅三步，如今再不会犯同样的错误。”
　　他转头，看着青衣宦官：“子康，你可会怨恨我？”
　　卫子康这一回并未立刻回答，沉默了一刹，最终还是摇了摇头。
　　在这一场事关天下大局的政权争夺之中，成王败寇，所有的对或者错都已经被放到了一边，道德评判无从说起。在这样严酷的局面里，作为一枚棋子的他，并无任何资格来评判棋手的对错——何况只是为了那一点点微不足道的私心？
　　“你是了解我的，子康，”公子楚微笑起来，“你明白我就是这样的男人，对么？”
　　公子楚站在金谷台上，俯视着满园青青，用玉箫轻敲栏杆，眼神却是深沉莫测。
　　一番风浪过去，颐风园内歌舞依旧，楼宇轩榭之中丽影双双，彩衣旋转，舞袖起落，门客满座，喧闹盈耳——一切，都和几个月前并无两样，就仿佛中间那么多流出来地血都宛如朝露一样蒸发了。
　　公子楚虚握着拳抵住上唇，微微咳嗽起来。

Thermo

正文 十四、夜来
　　七月，八月，九月。
　　这三个月里，外面天翻地覆，风起云涌，种种权谋争夺瞬息万变，无数人头滚滚落地，无数鲜血滔滔成河——然而对于阿黛尔来说，这一切却到不了她心头半分。
　　对于婚典那一场惊动天下的变故，她已经不记得多少。一切记忆都中止于在祈年殿上喝下那一杯毒酒的瞬间——倒地的刹那，她似乎遥遥听见了哥哥的声音，从翡冷翠清冷的空气里传来，急切地呼唤着她的名字。
　　她下意识的握紧了胸口的女神像，回应着他，却身不由己的被黑暗的潮水卷去。
　　那之后都发生了什么，她完全不清楚。只知道醒来的时候自己已经离开了皇宫，重新回到了颐景园，身侧簇拥着诸多丫鬟侍女，萧女史正在榻边日夜照料着，看到她睁开眼的瞬间，抱着她潸然泪下。
　　没事了么？她在内心茫然的想着，忽然觉得眼前似乎萦绕着一片白雾。
　　“曼姨……为什么点那么浓的檀香？”她有些惊诧，虚弱的开口问，抬起手在眼前挥了挥——却拂不开那一片笼罩在眼前的雾，“别、别点啊……我看不清东西了。”
　　“公主？”萧女史失惊，“臣妾没有点香啊！”
　　“是么？”她喃喃，不停的挥动着手，闭了闭眼睛，重新睁开，“可是，为什么房间里有那么浓的白雾？我什么都看不清……什么都看不清啊。”
　　“……”房间内所有侍女都为之震惊，却没有一个人敢说出话来。
　　在清晨明亮的光线里，所有人都看见苏醒的翡冷翠公主虚弱的挥着手，驱赶着眼前看不见的雾气，湛蓝色的眼眸惊惶而无助。
　　“公主。”萧女史再也忍不住，一把抱住了大病方愈的少女，哽咽落泪。
　　大胤婚典上的惊变令天下震惊。喝完合欢酒后，帝后双双倒下。
　　熙宁帝中毒太深，以至于一直不能苏醒过来；而奇怪的是、虽然喝了同一杯酒，翡冷翠来的新皇后却中毒相对较轻，在一个月后便恢复了意识——只是毒素侵入颅脑，令眼睛受损，视线变得模糊不清。
　　从此后，阿黛尔的世界便永远笼罩在一片白雾里。
　　然而她依旧是满心欢喜的——因为每一夜，他都会从雾气中走来。
　　宫人们都看到了公子楚对帝后二人的关切。自从帝后中毒后，他日日衣不解带的坐在榻前。还不惜人力物力从东陆各国、甚至西域请来了最好的医生。然而在皇后病情好转时，或许是为了避嫌。他便再也不曾出入颐景园。
　　其实他并不曾真的离开。每一夜，到夜深人静的时候，他便会从黑暗的雾气里悄然走来，来到她的榻前——无名指上，缠绕着那只细细的金色指环。
　　九死一生后能再度握那只手，对阿黛尔来说不啻于重生般的喜悦。
　　而黑夜里的他仿佛也发生了悄然的改变。不再筑起屏障刻意保持距离，反而比以前更加的温柔。他耐心的听她说话，凝望着她的眼神里充满了关注——这么多年来，除了哥哥，她还是第一次感到有另外一个人走入了她的生命，在守望着她，在用心的听她说话、看着她的每一个表情，和她休戚相关。
　　那怎么能不令她欢喜。
　　在那两个月里，她和他说了很多很多话，多得仿佛把一生能说的话都压缩在几十个夜晚里说尽了。那些话。有的她甚至连和西泽尔都没有说起过——因为怕他难过。
　　但是她却愿意告诉他，而他也愿意耐心的听。
　　“你知道么？楚，我憎恨自己身体里流着的血——因为那是不洁的。”
　　“他们都说我的母亲：美茜琳赛，是一个东陆来的女巫——那个出身不明的女人勾引了我的父亲，从而生下了我和哥哥。所以，我们是由侍奉神的男人和嫁给魔鬼的女巫所生的、不能见光的私生子女。
　　“从一出生起，我们身上就有种种不祥的预兆：我生下来就看不见东西，而哥哥天生就有癫痫。此外，我的眼睛虽然看不见俗世，却经常能看到各种死去的鬼魂。年纪小的时候，我丝毫不懂掩饰。经常因为那些无所不在的鬼魂而惊呼出来——于是宫里的人都对我们侧目相视。称呼我们为‘魔鬼的孩子’。
　　“他们都说母亲是一个美丽非凡的异族女子，然而她的美貌却不是圣洁的。而是带着某种堕落的、黑暗的美，就像地狱里的魔鬼——她是一个东陆人，楚，有着黑色的长发和黑色的眼睛，身上布满了奇特的花纹——就像羿和那个凰羽夫人身上有的一样。
　　“我想，说不定她真的是一个女巫。其实我有某种幻觉，总是觉得自己曾经看到过她的脸，看到过她受刑的模样。但这分明是不可能的。
　　“再后来，在我八岁生日那一天，母亲忽然悄然回到了宫里。
　　“我欢喜得要疯了。母亲亲自下厨给我们做了一桌丰盛的晚餐——那是她第一次像一个母亲一样给我们做饭，盛汤，殷勤的劝她的两个孩子多吃。我摸索着拿起汤匙，却忽然感觉到西泽尔在桌子底下拉紧了我的手。我没有明白过来，却听到他已经先喝下了汤——现在想起来，哥哥他一定是敏锐的感觉到了母亲这次归来的反常吧？所以，他先替我试了毒。
　　“结果，在母亲下厨去端出剩下的一道菜时，哥哥用语气颤抖的低声和我说，不要吃，母亲是要毒死我们！——我一时间吓得呆了，哥哥要我快逃。但我不肯扔下他，便扶着他夺门而出。我看不见东西，在漆黑一片里摸索着奔逃，哥哥的呼吸在耳畔渐渐微弱。
　　“很快，母亲发现了我们的逃离，竟然发狂般地握着刀，在后面急急追来。
　　“我逃到地下室，躲进一只柜子里。死死反锁，和哥哥在黑暗里抱成一团——而母亲就在外面用刀不停的劈着柜门，厉声诅咒，发出疯子一样的大笑。她的手从破洞里伸出来，尖利的指甲抓到了我的眼睛。
　　“啊……楚，楚！但愿你能明白我那时候的恐惧！”
　　大胤黑暗的深宫里，他默默伸出手抱紧了她。她在他的怀里颤抖得如同风中落叶，一直到他亲吻她的额角，才渐渐平静下去。
　　“女神保佑，我们最终得救。母亲被逮捕。
　　然后以女巫的名义被烧死在火刑架上——不知道是不是巧合，在她被烧死的那一天晚上。我的眼睛忽然恢复了视觉。
　　“那之后的几年，我过的很平静，也是很幸福的。因为我和哥哥在一起。
　　“但十四岁的时候，我却被父王嫁到了高黎——那个年老的皇帝在西域以恋童癖而出名。他不惜以撤除对教皇的支持作为条件，威胁父亲把我嫁给他做皇后。哥哥和我苦苦哀求父王拒绝这门肮脏不堪婚事，但没有用——在政治交易面前，没有人会顾及两个孩子的感受。
　　“在父王答应这门婚事的当晚，我绝望得想要死去——而且也确实那么做了。我喝下了整整一壶毒药，在深夜投身于十二月冰冷台伯河中。但第二天醒来时，却发现自己在一条捞尸船上。西泽尔躺在我身边，因为突发的癫痫而抽搐昏迷。
　　“我不知道那么单薄的哥哥是怎么把我从冰冷的河水里救上来，又是怎么解掉我身上的毒——但那一瞬间，看到他的痛苦，我打消了死亡的念头。
　　“我哭着和西泽尔说我们逃吧！逃离翡冷翠，逃离教廷，去一个谁也不认识我们的异教徒的国度，相依为命的生活。但是，他却并不答应——他说，我们是无论如何也无法逃脱的。如果要活下去，就必须留在翡冷翠，必须留在父亲身边。
　　“那一夜。在台伯河的捞尸船上，我们瑟瑟发抖的紧抱着，说了一夜的话。哥哥指着圣家大教堂的女神像对我发誓，说无论我嫁到哪里，他都一定会把我带回来——直到没有任何力量可以把我们分开为止。
　　“在天亮之前，他终于说服了我——于是，就像八岁之前一直做的那样。我把手交到了哥哥手里，任凭他把我领向不可知的命运彼岸。推入灭顶的洪流。
　　“我嫁去了高黎。
　　“至今以来我没有和任何人说过在高黎皇宫的日子。我不敢说，也不能说——只要我哥哥知道我受到的哪怕十分之一的凌辱，他一定会发疯！
　　“我在那里度过了四百六十三个日夜，每一天都像一百年那么漫长。我等待着哥哥来接我，然而等来的却是他在翡冷翠和晋国公主成婚的消息——楚，你知道我当时听到这个消息的心情么？就像一个被遗弃在暗无天日深宫里的孩子，眼睁睁地看着最后一丝光线在眼前熄灭。
　　“很多很多次，我都想到从高楼上一跃而下。不过，我没有那么做，我不能就这样无声无息的死在他看不见的地方——就算要死，我也一定要死在他的眼前。我要他亲眼看着自己妹妹的死亡，作为对他背信弃义的惩罚！
　　“所以，我忍耐下来了。一直到一年多后，等来了翡冷翠派兵讨伐高黎的消息。
　　“但愿女神宽恕我！——在听到第一任丈夫战死时，狂喜充满了我的胸口，我奔向我的哥哥，尽管他的长矛上还挑着我丈夫的头颅。
　　“快两年不见，西泽尔似乎变了很多，当他紧紧拥抱我的时候，我几乎觉得那是一个完全陌生的怀抱——如此坚实，却如此冰冷。
　　“在回到翡冷翠以后，我们恢复了童年时的亲密，形影不离。虽然我的眼睛早已复明，哥哥却一直保留着牵着我的手走路的习惯。他严密的守护着我，甚至所有试图接近我的贵族子弟都得到了教训——谣言因此而起。不过我反而很高兴：因为自从高黎王宫的噩梦后，除了哥哥，任何男人哪怕只碰到我一根手指头、都会令我觉得肮脏不堪。
　　“哥哥他从不曾对我说起过他的妻子、晋国的纯公主。即使无法回避的提及，他也以‘那个女人’来代替，语气里没有丝毫的温度。
　　“远嫁高黎的两年，是我们自出生以来最长久的一次分离，那一次之后我以为我们再不会分离——然而，很快我就知道错了。因为在我父王眼里，我是一件珍贵的礼物，可以用来结交他认为合适的盟友。而他选择了东方的大胤，准备第二次把这件礼物递出去。
　　“而这一次，哥哥甚至没有做过劝阻父王的努力，就让我出嫁了。
　　“呵，是啊……他有什么理由阻拦这样一门‘完美’的婚事？他没有理由，也没有资格——他只是我的哥哥。兄妹的关系太松散，我们不属于彼此，总有一天会有人来把我带走。而他将无能为力。
　　“他明知我的痛苦，却一次次的将我拱手送人——因为他留恋权势，而我却眷恋他——所以这样一来我们谁都无法离开了，只能在漩涡的中心越陷越深。
　　“楚，你知道么？我那个女巫母亲在临死前，曾经恶毒的诅咒过我们——那火中的诅咒至今如同烙印一样烫在我心里：
　　“‘凡是你们身边的人，都会遭到不幸；凡是你们经过的地方，都会流出无数的血；你们终身都不会得到你们想要的。哪怕身在大海也喝不到一滴水，哪怕被无数人所爱也会孤独而死’。
　　“——这是我们毕生无法摆脱的诅咒。”
　　“…………”
　　那样的叙述刚开始长达三个时辰，直到天明才能停歇。后来随着苦痛的倾尽，便渐渐缩短。她在说完时经常浑身颤抖，手足冰冷地缩成一团，他便无声地伸出手臂，如同抱一个孩子般的将她放在膝上，一边倾听，一边将她颤抖的身子拢入温暖的怀中。
　　那一段日子，对阿黛尔来说，简直如同一场梦。
　　她终于远离了出生以来的一切黑暗，没有人打扰她，也没有人支配她，她自由自在地生活着，每一日都抱着希望在等待。她不知道外面的情况如何。
　　也不关心她的丈夫生死，她从来不去问公子楚任何问题，只是贪图着片刻的温暖，眷着这梦一般的黑夜。
　　在最后的叙述结束时，她忽然觉得空前的平静。
　　仿佛心里所有的黑暗和恐惧都倾倒而出，心里一片空明。她如释重负地叹了一口气。再也不颤栗。只是坐在他的膝上，静静将头靠在他温暖的胸口——那个人始终没有说话。一直以来，他都是静静地倾听，却从不说一句话，只在她颤栗的时候抱紧她，抚摩她的金发。
　　他是那么的有耐心，仿佛再听上几生几世都不会厌烦。
　　然而，在最后的那一夜，在听完所有话之后，他却忽然开口了——“那么，你恨你哥哥么？”
　　“不，不恨——因为我知道他比我更痛苦。”她靠在他的胸口，低头看着暗盒里少年苍白的脸，轻声，“我知道他就是这样地人……我原谅他，并且依然爱他。”
　　听到她的回答，不知为何，他却长长地吐出一口气。
　　没有星月的夜里，烛火已经燃尽。昏暗的室内，公子楚的脸笼罩在一片白色的雾气里，依然是那样的高贵而苍白，带着令人沉迷的淡漠宁静——他的眼睛是黑色的，东方最神秘的色泽，深不见底，幽暗纯粹，仿佛最深的大海、隐藏了无数的东西。
　　他的目光却是阿黛尔所看不懂的——在他目不转睛看着她的时候，那双眼睛却仿佛是在看着隐藏在她身后的某一张类似的脸庞。那样的温暖而哀伤，柔和而宠溺，带着失而复得的宁静欣喜和小心翼翼。
　　那一瞬，她忽然明白过来了——
　　原来，他眼里所看到的并不是她。或许，在弄玉活着的时候，他从未抽出过哪怕一个晚上的时间、来听听她想说什么，而在他明白过来的时候，却已经永远的失去了她。
　　阿黛尔忽然笑了起来，因为深深的懂得，所以心里涌起了莫名的悲悯。
　　“哥哥。”她忽然轻唤了一声，凑过去吻了吻那只带着金色指环的手，改用华语，轻声道，“不要难过了……我原谅你，并且依然爱你。”
　　那一瞬，她听到那颗沉稳如钢铁的心剧烈地跳动了起来。
　　“阿黛尔……”他低头凝视着她，第一次用纯正的希伯莱语叫了她的名字。
　　在这样的注视里，阿黛尔忽然觉得有些胆怯，微微瑟缩了一下，准备赤足从他膝上跳下——然而他的手牢牢环抱着她，仿佛要把她永远的固定在身侧一尺之内。
　　“阿黛尔。”他低头久久地望着她，低声，“别走。”
　　“嗯？”她本想逃开，却被他眼睛里的表情挽留住。
　　她和他离得那样近，近得能看到他每一个细微表情变化——他的眼睛是纯黑的。然而在这幽深的黑色泉水里，却浮动着淡淡的光。他的眼神是如此孤独而渴望。仿佛一个孤身走了很久很久的人，终于想要暂时歇息
　　“再说一遍吧。”他低声道，似是哀求，“刚才的话。”
　　“好吧。”阿黛尔张了张口，却无法说完方才地话，“楚，我原谅你，并且……”同样的话再度说出来时，因为缺少了片刻前那种从心中涌出的由衷抚慰，显得如此生硬和奇怪。
　　“原谅我并且爱我吧……阿黛尔，”他忽然叹息，将她抱紧，“无论我是怎样的人。”
　　他用力地抱紧了怀里娇小身躯，似乎想要将她融入自己的生命她和他如此相象，是同一类人。他们都是涸撤之稣，在沧海枯竭。
　　天下板荡的时候，还在即将干涸的车辙里相濡以沫，用尽最后的力气互相温暖、彼此安慰。
　　她惊慌地后退，却被更紧地抓住，只好颤栗地闭上了眼睛听由天命。他深深地吻她。那个吻仿佛蕴藏了太多太强烈的感情，几乎令她窒息。她在黑暗里颤抖，嘴唇仿佛深海的某种贝类，冰冷而柔软，微微的触碰就令其紧闭，因为恐惧而拒绝着外来的侵犯和探索。
　　他将她拦腰抱起。轻轻放倒在垂落的金帐中。拂灭了案上的灯火。华丽宽敞的寝宫里瞬间一片黑暗，只听见更漏簌簌落下的声音和近在耳侧的呼吸。
　　在黑暗压来地那一瞬。她忽然想起了多年前在高黎王宫的遭遇，开始极力挣扎。
　　“不要怕，”他在她耳边说，声音温柔，“这并不可怕，阿黛尔。”
　　他抚摩着她的面颊，喃喃地和她说话，直到她渐渐放松——不，这感觉是崭新的，和以往完全不同……没有恐惧，没有逃避，没有撕心裂肺的痛苦和耻辱，而是充满了好奇和欣喜——好奇对方能给予自己什么，也欣喜于自己被需要。
　　仿佛黑暗里盛开的花朵，温暖而甜蜜。
　　黑暗的最深处，屋架上的人看了一眼底下垂落的纱帐和熄灭的烛火，露出了复杂的表情，一纵身，无声无息地溜出了房间，仿佛一阵吹动帘幕的微风。
　　那个藏身于黑暗的人坐在屋脊高高的砥吻上，对着冷月抽了一支雪茄，然后苦恼地抓了抓头发——今晚发生的事可完全出乎计划外……这一来，要怎样和西泽尔交代？如果知道自己妹妹被人拐跑，那家伙非疯了不可。
　　这可怎么办呢？——受命来到东陆之前，还没想过会遇到这种情况。
　　影子在黑暗里坐了许久，一刀一刀地削完了玫瑰上的尖刺，仿佛终于想通了什么，耸了耸肩膀，无声地吹了一声口哨——算了，干吗要多管闲事告诉西泽尔这些事情呢？反正他的任务只是保证公主安全而已。何必多嘴多舌，白白的让那个家伙抓狂呢？
　　如今不是一切都很好么？
　　虽然有点不是滋味，但他还是微笑了。也没有回头，手指只是一挥，便准确地将那一支红玫瑰插入了窗台上的花瓶，轻得没有惊动那一对在夜里缠绵的恋人。
　　熙宁帝十一年九月，大胤丞相端木景文率领百官跪于颐风园外三日三夜，请求公子楚重新出山力挽狂澜，终因年迈力竭而昏倒。倒下前，嘶声大呼：“世人皆云公子天下无双——今乃大胤危急之时，而公子因一己之私而袖手旁观，若使越国破天极城而夷先王之宗庙，公子当何面目对天下人？”
　　公子楚为之动容，亲出宫门跪地将其扶起，自称万死，相对泣下。
　　九月十五日，因为熙宁帝中毒太深无法临朝，内忧外患之下，公子楚在各方呼吁中，再度以摄政王的身份回到了朝堂之上，开始主持大胤的内外军政大事。
　　为了遏制北方越国遗民势如破竹的攻势，他派出了麾下门客、兵法家韩空和宿将樊山去往龙首原，接替原来带兵的宋将军。离开帝都出行前，两人立下了不胜不还的血誓，并迅速的连打了几场漂亮仗。阻止了意图收复幽燕十二州的越国军队的攻势。
　　接着，公子楚发信给北方接壤的邻国卫国。以摄政王的身份请其共同出兵，越境打击淮朔两州的叛党——此事虽然重大，但是卫国在太子云泉的极力推动下很快同意了这一提议，派出五万人的军队越过了两国分界线，深入大胤境内的乌兰山脉，将北上驰援房陵关的淮朔叛军拦腰截断，使其首尾不能兼顾。
　　龙首原上的战况，一时间回到了相持的阶段。
　　与此同时，外战进行的如火如荼，朝野上清算也在无声地展开。
　　在公子楚的主持下，凰羽夫人一案被彻查到底，由此牵连出了一大批朝廷要员。其中为首的内阁首辅方船山虽然当场身死，但因其罪大，满门依然被诛灭。另外贵妃的党羽也一一被追究，包括刑部侍郎张攀龙在内的诸多官员纷纷被问罪下狱。
　　抄家灭门进行的低调而有条不紊，不到两个月时间里。便有三百多人弃甲。
　　大胤的政局变化震动了天下，不到一个月，连遥远的翡冷翠都获知了这一消息。
　　圣格里高利二世教皇派出了使节去往东陆探望自己的女儿，同时刺探如今大胤的政局，然而带回来的消息却令他不安：熙宁帝中毒后一直没有恢复意识。朝政被胞兄接管，很可能再也无法回到帝座之上——而他刚出嫁的女儿虽然幸运地逃脱了被毒杀的命运，但接下来却很可能要成为寡妇，将被冷藏深宫再无出头之日。
　　“阿黛尔是我的珍宝。她才不到二十岁，可不能一辈子在东陆守寡。”圣格里高利二世教皇初蹙起眉头，对儿子道。
　　“西泽尔。听着，如果她的丈夫死了。我们也不能让她成为殉葬品——知道么？必须采取某种措施。”
　　“是。”戎装的青年站在金座旁，低首领命，掩住了眼神里的光芒，“父王，一旦到了适当的时候，我一定会把阿黛尔好好带回来的。”
　　教皇看着最能干的二儿子，眼里有奇特的表情，许久忽然叹息：“真是奇怪啊，西泽尔……你们两个人，似乎天生注定就无法分开呢——无论阿黛尔嫁到了天涯海角，你终究都会去把她找回来，是不是？”
　　九月是残酷的一月，骊山上枫林层染，望去如鲜血泼地。
　　然而幽居在颐景园的新皇后却完全闻不到一丝血腥，只觉得这是自己一生里最明媚的时光。欢乐让阿黛尔容光焕发，苍白的脸有了血色，眸子有了神采，身体也是一日日的康复，气色良好，完全看不出几个月前还一直徘徊在死亡边缘。
　　萧女史虽然明白她如此快乐的原因，却是暗地里叹息不已——
　　“公主真是天真啊……她不明白这终究是会一场空欢喜么？”暗地里，她对华御医道，“无论如何，她和公子永远无法在一起。”
　　老者却是摇头：“我想她是明白的罢？她其实很聪明，小曼。”
　　“也是，”她轻声叹息，“就让她多做一会儿美梦吧……可怜的孩子。请你家公子放过阿黛尔吧，不要毁了她。”
　　“不会的，”华御医却是意味深长地叹息，“你不知道，公子对阿黛尔公主之重视，甚至让穆先生都深为忧虑。”
　　“呵，再爱又如何？他日公子必然会成为皇帝，也必然会有自己的皇后——他永远无法带着公主走在日光之下。”萧女史却是惨然一笑，“而且，近日我听说卫国国君有意将婉罗公主许配给公子，也差不多得到了确切的答复。”
　　“……”华御医无法回答这个尖锐的问题，沉默下去。
　　“或许，事情和你我想象的都不同。”老者望着颐风园，脸色肃然。“今天早上，翡冷翠的教皇使节来到了帝都，和公子会面了一次。”
　　“什么？”萧女史吃惊，“教王的意思是？”
　　“他不能容许女儿一辈子留在深宫守寡，”华御医淡淡，“如果皇上一旦驾崩，他希望将阿黛尔公主接回翡冷翠。”
　　“这不符合礼法。”萧女史反驳。
　　“呵，公子可不会为了‘礼法’而冒与西域交恶的危险。”华御医拈须笑了笑，“阿黛尔公主不会在大胤呆很久了——据说公子和穆先生商议后，已经准备答应教皇的要求。”
　　“……”萧女史默然良久。“他的确像是会这么做的人。”
　　“你看，尘归尘，土归土，”华御医淡淡道，“他们终究会各走各路，不必担心。”
　　尽管外面有人为自己担忧不已，阿黛尔本人却似乎没有想的那么远。她居住在颐景园里，身体渐渐康复。只是单纯地盼望着每一日的白天可以短些、更短些——好让自己所爱的人从日理万机的政务军务中解脱，在夜晚降临时来到她的寝宫。
　　那便是她在东陆漫长枯燥的生活里，最快乐最满足的时候。
　　在身体好转后，她从未再去一墙之隔的颐音园。虽然每一夜还是能听到冥冥中的箫声，听到那一首激越的绝命词，甚或能看到白楼最高层那个幽灵少女和红衣歌姬的影子——但是，出于一种奇特而复杂的心理，她没有再踏入那个荒园半步，仿佛不知道该怎样面对那个幽灵少女和那个红衣的歌姬。
　　是的，是的……不要再去想这些亡者了，她是活着的。她该有自己的生活。
　　在这一段日子里，甚至连那些噩梦，都已经渐渐离开了她的身侧。
　　大胤的局面错综复杂，事务繁忙。每次出现时，他都似乎极疲惫。但又极清醒，从来不曾沉湎过多，天亮之前准时离开，白日里从不踏入颐景园半步——他和她是叔嫂，东陆礼教严苛，这种王室之间的丑闻若传出去。几乎可以毁掉大胤王室数百年来的声名。
　　但明知是危险的沼泽，但他却依然不曾抽身离开。
　　那一夜情到浓处，她穿着睡袍赤足坐在他膝盖上。用手指绕着他乌发，另一只手指绕了一束自己纯金的卷发，合在一处，打了一个同心结，微微红了脸抬头看他——他的脸笼罩在一片朦胧的白雾里，望着她笑，仿佛也明白她的意思。
　　并指剪去，发丝如刀割而落，落在手心。公子楚在月光里凝视着着金发和黑发交织而成的同心结，忽然轻声叹息，低吟：“结发为夫妻，恩爱两不疑。生当复来归，死当长相思。”
　　“什么？”她一时无法理解，只诧异于他语气里出现的哀伤。
　　“这是古时候一个东陆男子在出征前留给妻子的诗，”公子楚淡淡解释，眼神莫测，“他知道这一去非常危险，所以和她约定：如果战争结束后自己还活着，就无论如何都会回来看她；如果死了，也会永远的想念着她。”
　　阿黛尔身子一颤，默默在心里将这首诗念了一遍。
　　“我的结发之妻，在今天死了。”他忽然道，眼眸黑得深沉。
　　“啊？”她轻轻低呼，
　　“是，蕙风她死了。”他低声冷笑起来，带着复杂的情绪，“我下旨追查贵妃余党，刑部张攀龙自然难逃其咎，被满门抄斩——我特赦她可以出家去——虽然她夫家和父家都是十恶不赦的罪人。”
　　阿黛尔不解：“那她为什么死了？”
　　“自己上吊死了。”他在黑暗里凝望着屋顶，冷冷，“真蠢啊。”
　　“……”她一颤，沉默下去，只觉围着她的那只手忽然冷如钢铁。
　　“你难过么？”许久，她才小心翼翼的问。
　　“不，”他短促地回答，声音没有起伏，“在我心里，她已经死去很久了。”
　　阿黛尔无声地用手揽住他的脖子。他的胸口地衣襟敞开着，在夜风里冰冷如大理石。她将温暖的脸贴在他胸口上，他的心脏跳动得沉稳而冷静，仿佛没有任何事能让它改变节奏。
　　“想西泽尔么？”他忽然问。将手放在她胸口的项坠上，“想回去么？阿黛尔？”
　　阿黛尔靠在他的肩上，因为这个猝及而来的问题震了一下。沉默许久，才将他的手轻轻推开，把项坠握在手里，侧首向着西方，低声清晰的回答：“想的。”
　　他的唇角在黑暗里弯起一个弧度，无声的微笑。
　　“是么？那么，等明年季候风吹向翡冷翠的时候，我就送你回故乡去。好不好？”他在黑暗里凝视着帐顶，开口，“今天我接到了翡冷翠教皇的亲笔信，里面询问我万一皇帝驾崩，我将对你将会做何安排，并且表示愿意将你接回娘家——我准备答应教皇的请求。”
　　“……”她没有回答，仿佛被这个意外的消息震住了。
　　“西泽尔几次写信询问你的情况，也是迫切地想要你回去。”他忽然在黑夜里轻轻笑起来，将手垫在脑后，凝望黑暗，“呵……听说他和他那个晋国妻子相处得很糟糕，至今都不曾同房——是，怎么能不糟糕呢？他心里不会容得下别的人。”
　　仿佛这番话激起了心中极大的不安，阿黛尔忽然在黑夜里坐起身，离开了他身旁。
　　“怎么，心中有愧么？阿黛尔？”他却轻声开口，从背后抱住了她——她的身体柔软温良，有如最好的美玉，他喃喃叹息。“多么奇怪……你的丈夫如今奄奄一息地躺在深宫里等死，你不会为他觉得丝毫愧疚，然而，却为了背叛自己的哥哥而感到内疚么？”
　　“不要说了！”她忽然推开了他，烦躁地，“不要说了！”
　　她黑暗里坐起，沉默了半晌，忽然抱着膝盖嘤嘤哭了起来。
　　“不要哭了。我送你回去吧，阿黛尔，”他轻声叹息，漆黑的眼里闪着某种光泽。抬手轻抚她金子一样的长发。“我知道你非常思念哥哥，日夜盼望着回到故乡——我也答应过西泽尔。等大胤局势一安定就送你回翡冷翠去。”
　　“……”她没有说话，抱着膝盖默默流泪。
　　“替我把这个指环还给他。告诉他，我守住了承诺。”他轻声道，在黑夜里褪下左手无名指上的金色指环交给她，“不过请把这个同心结留给我——我会想念你的，阿黛尔。”
　　“不，”她却忽然开口了，声音细细的，“你在说谎，楚。”
　　这样细小的声音却仿佛是一根针，刺中了那颗冷定如铁的心。
　　“你从一开始，就没有想过把我长久的留在这里，是不是？”阿黛尔抬头望着黑暗的屋顶，“是的，你当然要送我走！反正皇帝死后，留着一个守寡的皇后也没有什么意义——你乐得做一个顺水人情把我还给我哥哥。”
　　他吃了一惊，在黑夜里坐起身看着她：“你在说什么？阿黛尔？”
　　“而且，不送走我，你怎么能无牵无挂的娶那位婉罗公主呢？”阿黛尔轻轻笑了起来，讥诮地开口，“啊，是的，是的！即使你为难，也不是因为爱我——而是因为我身份特殊，不能随便处置。谁叫我是教皇的女儿，高黎的摄政女王，还是大胤‘先帝’的皇后呢？”
　　她用希伯莱语说着，语气激烈，带着东陆人不曾有的直率和讥讽。
　　他在黑夜里看着她，仿佛是第一次才认识她一样——这样讥诮的语气，这样地一针见血地敏锐，他从没想过会出现在纯真温柔的她身上。他原本以为她只是一个站在黑暗里，等待人去宠爱的寂寞孩子而已，温顺而沉默，犹如洁白无罪的羔羊。
　　原来，他毕竟不曾了解完整的她。
　　的确，她说的没有错。帝都局势平定的时候，他送走了公子苏兄妹，发觉对方身边已经没有了上次被东昏侯看中的那个侍女。暗中一打听，却知那个可怜的女子已被婉罗公主借故处死——仅仅只为他曾经对她稍加眷顾。
　　以婉罗的性格，日后若察觉了丝毫痕迹，便会陷入极大麻烦。
　　然而他却始终没有为自己分辩什么，只是默默的在黑暗里俯身过来，伸出双臂将她环抱，拉入怀里，抚慰似地亲吻她的额头和嘴唇。
　　“不，放开我，”她极力地挣扎，“你已经没有资格再碰我了！皇叔摄政王阁下！”
　　她的话是如此尖锐，和平日那样甜美宁静的模样完全相反——仿佛被这种忽然逼人而来的气势镇住，他松开了手，在黑暗里静静凝视着她，眼里却露出了一种赞叹的表情。
　　真是奇怪啊……为什么越是到最后的一刻，却发现她越是令他惊叹呢？
　　“阿黛尔，平静一些，不要像绝望的鸟儿一样撕扯你的羽毛。”他凝视着月光里的她，用希伯莱语低声道，“难道我们不是为了相互安慰而在一起的么？你终归要回去的——如今到了应该分开的时候了，难道不应该好好的说再见？为什么要和我争吵呢？”
　　“……”她定定的凝视着他眼里的冷静表情，一时间竟无法回答。
　　“东陆还有一首歌谣，不知道你有没有听说过——”公子楚轻声叹息，抚摩着手心的同心结，低声，“‘种花莫种官路旁，嫁女莫嫁诸侯王。种花官道人取将，嫁女侯王不久长’。”他曼声低吟，眉间带着说不出的复杂情绪，抬头看着她，笑了笑，吐出最后两句：“‘不如嫁与田舍郎，白首相看不下堂’。”
　　阿黛尔听着那一首歌谣，忽然间有些恍惚。
　　“明白了么？阿黛尔，嫁给我这样的人，其实并不是一件值得庆贺的事情。所以，错过了也并不可惜。”公子楚握紧那枚同心结，笑了笑，“何况你最爱的人始终只是西泽尔而已，还是回到他身边去吧！”
　　在掠出窗外之前，他在窗台上停下来看了她最后一眼，叹息：“不过，阿黛尔，在明年季候风起之前，我们应该还来得及去九秋崖看一次桫椤花海——真的是非常美，相信你回到翡冷翠后也会梦见它的。”
　　那一夜之后，他果然再也不曾踏入这里半步——虽然他的居所和颐景园只有一墙之隔——
　　黑夜里那个寂寞而深情的秘密恋人消失了在日光之下。朝堂之上，端坐着白衣如雪的公子，睿智决断，文才武略，一边理顺国内的政局，一边操纵着千里之外的战事，从容不迫，游刃有余，有一种掌握乾坤的冷定。
　　此外的一切仿佛已经被他完全遗忘，仿佛露水一样短暂。
　　“穆先生，我决定在登基后将皇后遣归翡冷翠。”垂柳下，他微微的笑，声音平静，抬起手按在心口上，“你看，你的担心是多余的——仗已经在这里打过了。我赢了。”
　　穆先生没有说话，只是看着公子眉梢平添的一丝细纹，叹了一口气——是的，舜华，你是那样冷静到冷酷的人，决不会在大局的判断上出现错误，也不会做出错误的取舍。在这一场前所未有的无声战争里，你再一次战胜了自己的内心，克服了人心的软弱——就如你二十多年来一直在做的一样——
　　只是……你心里的那根弦，也已经越绞越紧了吧？如果在你达到那个梦想之前、那根弦却断裂了的话，一切就都毫无意义了。
　　何况，自从抽身离开颐景园以后，你便再也没有赢过我一次了。

Thermo

正文 十五、葬英雄（上）
　　九月后，战争渐渐激烈。
　　大胤派出军队，联合卫国对越国遗民的起义进行了严厉的镇压，投入了全国一半以上的兵力，多达二十万的军队开过龙首原，进入越国国境，扑灭四燃的反抗火焰。
　　十一月，韩空与樊山两军汇合，联袂攻向越国遗民设在回凤江上游的江北大营，以三倍的兵力猛攻大营长达三月之久。然而守将张彦卿誓死不降，手刃了想要投降的儿子诸将感泣，皆死战。三月后，大胤军队从西域借来火炮，轰塌城墙冲入江北大营。然而张彦卿率军巷战至死，手下将士为其所感，皆战死，无一生降。
　　此一役，大胤虽胜，却死伤惨重。公子楚闻之，怒而下令屠城，以戒天下敢于与大胤拼到玉石俱焚者，城破之日，其状惨烈非常。
　　十二月，韩空率军进攻越国重镇寿州。越国义军在刘仁蟾将军的带领下顽强反抗，寿州城久攻不下，大胤军队围城达一年之久，多次击退城外的房陵关援军。入冬后，城中粮草渐渐用尽，军民冻饿交加，一夜毙数百人。刘仁蟾知寿州不可守，忧急交加而中风。为了自保，部下将其抬出城外投降大胤。
　　尽管寿州之围耗去了大胤诸多国力，但公子楚不仅没有降罪给刘仁蟾，反而下旨表彰其赤胆忠心，并给予弥留中的他以节度使的封号，以示宽容。
　　然而，虽然公子楚恩威并施，善用良材又得到外援。但在公子昭的带领下，越国遗民凝聚起来，面对着数量和武器均远远优于自己的大胤军队，进行了艰苦卓绝的反抗。
　　持续的战争耗费了巨大的物力财力，在一年的平叛战争里。大胤有无数的战士死于疆场，公子楚不得不设法对军队进行补充。
　　考虑到最近数十年佛教在大胤民间广为流行，自从战事起后，民间许多百姓为了逃避兵役纷纷“出家”，大量的金属被用来铸造佛像，以至于军队里的兵源不足，且军械制造无法得到充足的原料供应。面对这种情况，公子楚冒着极大内外的压力，进行了被万世咒骂的“毁佛”的行动——除了少数古寺得以保留之外，他下旨强行拆毁了上千所寺庙。融化佛像铸为兵器，并勒令寺中僧人还俗。
　　几乎朝野上下所有人都反对如此不近人情的做法。甚至街头巷尾到处都流传公子不敬神佛，必将因此折寿的咒骂，而公子楚无动于衷。对上书苦劝的端木阁老，公子答曰：“平定乱世乃千秋的功业，一日天下不定，一日百姓不能安居乐业。佛家曾谓：如有益于世人，手眼尚且可以布施——区区铜像又何足道！”
　　众人哑然，无人再奏。
　　六个月后，燎原的反抗之火得到了遏制，大胤和卫国的联军控制了越国土地上三分之二的土地，并且切断了淮朔两州和房陵关的联系，将淮朔叛军全歼于乌兰山脉。在江南大营和江北大营均被攻破后，公子楚命韩空和樊山两军合围，切断湄江水源，以重兵围困房陵关，调集西域火炮日夜急攻。试图在春季到来之前攻破这最后的堡垒。
　　房陵关摇摇欲坠，惨烈的内战逐渐进入了尾声。
　　熙宁帝十二年，二月，冬季进入尾声，而战争尚未结束。
　　在最后一场大雪降下的时候，天极城西郊九秋崖上的桫椤林盛开了洁白的花。连绵十几里，香气浮动在雪上，宛如梦幻。
　　这便是东陆闻名的“桫椤花海”。
　　桫椤树是神木，是佛坐悟的所在。所以在东陆人看来，它便也具有了某种灵性。
　　九秋崖下的雪谷里有着罕见的大片千年桫椤树，高达数十丈。每年花开时分惊动京城。大胤皇室在崖上筑有逍遥台。皇室贵族都会携带家眷来这里祭祀花神——渐渐的，这个习俗流传开来。每年花开的时候。东陆各国贵族会受到大胤皇室的邀请，纷纷前来赏花，济济一堂，也成了东陆诸侯国之间非正式的重要聚会，施展合纵连横之术的场合。
　　虽然战争尚未结束，但越国遗民的反抗已经得到了有效的遏制，胤国的包围圈一步步缩小，龙首原上的房陵关几乎已经成了一座孤城。在这样的情况下，一年一度的赏花依旧如期举行。一时间，九秋崖行宫里衣香鬓影，冠盖云集。
　　十二年前，在这样一场贵族聚会中，来自不同国家的四个皇室年轻人联袂同登逍遥台，赋诗比剑，结为知己，一时耸动天下，“四公子”的称号也由此而来——然而转眼风云变幻，已是物是人非。
　　阿黛尔坐在软轿里，远远闻着深谷里传出的香气——这大概是她在东陆第一次、也是最后一次赏花了吧？
　　而且，是和他一起去的。
　　那个人就在她身侧不足十丈的地方，白裘白马，衣带当风，丰神如玉。他策马踏雪前行，和身侧的各国贵族谈笑风生，纵论天下大事，却始终不曾和她说过一句话，仿佛两人之间从未认识过——是啊，东陆礼教苛刻，皇后和摄政王之间，又怎可能互通语言呢？
　　她微微苦笑起来，低下头看着自己无名指上的那枚小小金色指环。
　　出天极城西，不过一日便抵达了九秋崖，当夜入住行宫。
　　她在雪中踏出软轿，被侍女扶着缓步走去——大胤新皇后第一次出现在东陆诸国贵族面前时，立刻引起了一片如潮般地惊叹。
　　然而，只有他始终不曾再看她一眼。
　　她便也装作根本不认识他，沉默地扮演着大胤皇后的角色，和那些东陆贵族应酬揖让，只是不时以眼角轻瞥。大胤是这次宴会的东主，由于皇帝卧病不起，她作为皇后便坐在了南面一席。公子楚坐在下首相陪，和各国贵宾寒暄着，言辞洒脱。左右逢源。
　　阿黛尔沉默地低首，看到了席间那个据说将要和公子楚定婚的婉罗公主。
　　她年纪和自己相当，明媚娇憨，跟随哥哥而来，一直在酒宴上和公子楚谈笑殷殷。他侧过头耐心地听她唧唧喳喳讲着什么，温润的眉目间带着淡淡的笑意，不时为她布菜斟酒——那种耐心，那种笑意，曾经在无数个夜晚里给予过她。
　　在婉罗公主的娇嗔下，他从怀里抽出了那支紫玉箫。为她吹奏一曲《青海波》，箫声高旷清幽。在雪谷花海上传去，令人闻之心旷神怡。
　　然而她听着，却只觉一把冰冷的刀在胸臆中搅动，令眼前一片空白。
　　原来他们之间的一切，只能存在于黑夜。一旦到了日光下，所有一切都会凋零枯萎。再不复光泽和美丽。既然如此，她又为何要留在这里，眼睁睁地看着它凋毁呢？
　　阿黛尔怔怔捏着手中的酒杯，忽然心口一阵刺痛，再无法坐下去，便想悄然离开。
　　酒宴到了一半，外面已经是夜里。无数侍从舞女在殿堂里鱼贯来去，《青海波》一曲方休，席间一队舞姬散去，丝竹声转为铿锵有力。一队身披铠甲的舞者上前，下一曲便是公子亲自谱曲的《秦王破阵乐》——就在那一瞬间，她忽然觉得有什么地方不对。
　　眼睛！在无数双眼睛里，她忽然看到了一双熟悉的眼睛！
　　奇特的预感蔓延开来，有一种不安迫使着她握紧了衣襟。
　　重新按捺住自己，坐回了席间——她看到公子楚正和婉罗公主侧首谈话，这样一对璧人在盛宴里宛如玉树琼花相互辉映，赢得了诸多人的赞慕眼神。
　　然而，她却发觉一起盯着这两个人的视线里，还有另一双眼睛那一道视线。来自于那一行带着白玉假面舞者中的某一个人。即使看不见对方的面目。然而那种目光是如此熟悉，她只看得一眼、就在一瞬间惊觉。
　　“不！”那一瞬。冷电窜过心底，她脱口惊呼了一声，站了起来，“不！”
　　羿！那是羿！那双眼睛，是属于羿的！
　　席间没有人比她更早警醒。一切发生在同一瞬间，在她不顾一切扑过去推开公子楚的时候，剑已经从鞘中拔出。四周的灯一瞬同时熄灭，凌厉的剑气回荡在空气里，斩开了黑暗——竟然有一队暗杀者潜入了盛宴，忽然拔刀发难，直扑摄政王而去！
　　黑暗里，只听到刀兵交接的冷锐声，和随之爆发的贵族们的惊呼。身边传来婉罗公主的尖叫声，那个贵族女子在踉跄逃离，衣带绊住了脚步，几度踉跄。阿黛尔不顾一切地扑向公子楚，然而已经来不及伸手推开他。
　　在撞到了他怀中的一瞬，她随即感到冰冷的剑锋刺入了脊背。
　　“快逃，”她低声，努力推开他，“快逃啊！那是羿！”
　　公子楚抱住了怀里的女子，在巨大的冲击力之下向后倒下。
　　“天啊……你！”他凝视着她近在咫尺的脸，眸子里的神色在一瞬间仿佛凝结了。然而只是失神了刹那，便立刻清醒，厉声大呼：“有刺客！点灯！快点灯！大家离开房间！”
　　他抱着她踉跄后退，一手从袍中拔出了剑。眼看一剑刺中的是别人，那个带着白玉假面的人不知为何也是失神了一刹，踌躇不前，丧失了一闪即逝的宝贵机会。
　　“是你。”她喃喃，看着黑暗里的那双眼睛，“是你！”
　　黑暗里的那个人退了一步，显然认出了她是谁，手剧烈的一颤，仿佛感到了短暂的畏缩。然而只迟疑了短短一瞬，火焰立刻重新在眼里燃起。他没有回答她的话，只是从她的脊背上拔出了血淋淋的剑，再度向着公子楚刺去——这一次，他没有丝毫的犹豫。
　　“止水！”公子楚抱住阿黛尔急退，转头厉喝。
　　那一刹那，黑暗里传来剑风凌厉的呼啸，两个人影同时从黑暗中出现，闪电般下击，不约而同的双双抢到。联袂出手的两人竟都是罕见的高手，用两种不同的武器，在一瞬间将那些刺客疯狂的进攻阻住。
　　“快走！”一个声音对她厉叱，用的却是希伯莱语。
　　“雷？”阿黛尔想站起来，却在瞬间全身无力——因为在剑从她身体里拔出时，她的神智也在那一刹随之消失。
　　再度醒来时，她发现自己已经置身于不知何处的雪窟里。
　　这里似乎是九秋崖最高处，俯瞰着谷里连绵的桫椤林。深谷里的雪很深，那些白色雪堆积在一处，折射着月光，令她原本就模糊的视觉里充斥了单一的颜色——白，白，只有白……无穷无尽，森冷严酷。仿佛要冻彻她的身心。
　　阿黛尔抱着自己的肩膀，觉得彻骨的寒冷，挣扎着想要站起。
　　“不要动。”一个声音道，“会撕裂伤口。”
　　她霍然抬头，看到了一个熟悉的背影。
　　那个人坐在雪窟的洞口，只穿着一件长衣，在冰雪呼啸的崖上迎风而坐，身上的狐裘已经裹在了她的肩上。公子楚静静将剑横放在膝上，继续凝视着外面的一切，杀气凝结，长衫无风自动，仿佛随时准备拔剑杀人。
　　他的身前匍匐着数具尸体，血在雪地上触目惊心。
　　“看来，是越国的刺客，”公子楚侧耳听着崖上行宫里的喧闹声音，低声道，“真是胆大包天啊——居然深入大胤帝都来刺杀！”
　　“……”她没有说话，只觉得眼前痛得一片白。
　　“这个地方隐蔽。刺客一时很难找到，”他轻声开口，声音冷静，抬手按在剑伤，“我已烽火传讯给恒易将军。天亮前华御医就会和军队一起赶到。”
　　“可是……羿呢？”她吸着冷气，艰难地开口，“羿怎么样了？”
　　“羿？你问的是公子昭吧？”公子楚一怔，忽地冷笑起来，“对，你或许都不知道他就是公子昭！真是个傻丫头。”
　　她一时间没有明白他说的是什么，只是默然。
　　“不过他也是个傻瓜——竟然临时手软。因为顾惜你而错过了刺杀我的唯一机会。“他抚摩着横放在膝上的剑，凝视着山谷里的桫椤林。“放心，阿黛尔。因为发现刺错人的缘故，他及时的收住了剑，所以你的伤势也不太严重。”
　　行宫那边的喧闹声已经渐渐低了下去，仿佛混乱的局势已经得到了控制。
　　“总而言之，还是要多谢你啊——你从他的剑下救了我的命。在我一生里，还从来没有人来救过我呢。”说到这里的时候，公子楚的态度依然冷静自持，然而那宛如花岗岩一样坚硬地声音里却依稀有了一丝裂缝。然而阿黛尔没有发觉。
　　“你……你会杀他么？”她只是脸色苍白的问。
　　“那自然，”公子楚低头看着膝上的剑，“而且要在他杀了我之前。”
　　“要知道，我可不是像他那样的心软之人。”公子楚冷笑，忽然长身而起，提剑掠出了雪窟，冲入桫椤林中，仰天发出了一声清啸，朗声——
　　“舒骏，出来吧！我知道你已经到了——竟然连止水都阻不住你啊！”
　　“今夜，就让我们一并来清算几十年的帐吧！”
　　“楚！楚！别去！”阿黛尔直起身呼喊，却只能眼睁睁看着他的背影没入桫椤林中，融入那一片无穷无尽地白。那样的白色里，藏着无穷的杀机。
　　她知道那一片白色终将被血色刺破——被羿的，或是他的。而无论是哪一个倒下，都不啻是在她心口上刺入一把利刃。
　　公子楚站在桫椤林里，不再往山谷深处走去。只是默默阖上了眼睛，听着风吹过花海的声音。雪簌簌落下，寂静无人。风里忽然有一声异样的短促声音。
　　有一滴血从树上落下，滴落在他脚边的雪地，殷红刺目。
　　“是你。”公子楚霍然睁开眼睛，看到了站在树上的人——果然，他的敌人已经摆脱了止水和雷的阻拦追了上来，正站在桫椤林中低头凝视着他。他身上的鲜血一滴滴落下，显然在方才黑暗里的一轮交手中也是受了不轻的伤。
　　“是我。”对方哑声道，摘下了脸上的白玉面具。
　　风雪里露出一张支离破碎的脸，长长的刀痕横过咽喉，熟悉无比。
　　“舒骏。”公子楚喃喃叹息，“十年不见了。”
　　“是。”对方用低沉沙哑的声音回答，“却又在这里重逢。”
　　“在房陵关见到凰羽夫人了么？”公子楚无声地笑了笑，眼神复杂，“你应该感谢我——是我放走她。令她还能在你的怀抱里死去。”
　　“不，舜华，你是在向我示威，”树上的人冷冷道，有火焰在他漆黑的眸中燃烧，令他的声音颤栗，“让我眼睁睁看着她在身侧受尽痛苦死去，却无可奈何！”
　　“你误会了我的好意。”公子楚淡然回答，声色不动，“自从十二年前在逍遥台上初次相遇以来。我一直视你为最值得尊敬的对手。”
　　“……”树上的人没有回答。
　　“好，来做个了断罢。”许久。他将面具扔在雪地里，声音如刀锋出鞘，“舜华，就在这个我们十几年前结识的地方，做一个彻底的了断！”
　　剑光在花海中开始掠起的时候，阿黛尔没有发觉。
　　雪令她目盲。视觉里只有一片无穷无尽的苍白。她努力地扶壁站起，摸索着走出雪窟，却一脚踏空，沿着雪坡滚落下去。
　　背后包扎好的伤口裂开了，血透出了狐裘，染红雪地。
　　她摸索着站起，拼命呼喊着两人的名字。
　　她觉得自己快要发疯——羿和楚就在这一片白色里相互残杀。他们挥舞着剑，要把对方置于死地！然而，她却什么也看不清楚！
　　忽然间，她听见了一个奇怪的声音。那个声音就在她的头顶。
　　那是一种飘摇而下的声音。仿佛洞箫的一缕尾声，在雪中摇曳着款款而至。这个声音是如此的细微，让她开始几乎以为那是幻觉，然而那种奇怪的声音越来越密集，一缕缕的飘落。此起彼伏，最后层层叠叠在一起，像风声一样席卷了整个雪谷！
　　这个声音……这个声音是什么？她茫然抬头四顾，却依旧只是看到一片白色。
　　哒的一声，视觉的苍白忽然被打破了，一片嫣红落入视野。
　　“花！”那一瞬。她惊讶的脱口而出。睁大了蓝色的眼睛。看着一朵桫椤花在面前缓缓飘下。洁白的花瓣里藏着嫣红的蕊，在风雪里翩芊而落。而后。更多的花从空中飘落，仿佛一阵风吹过林间，无数花瓣在同一瞬间脱落，飘向了雪地。每一朵花都泛出纯净的白色，在风里回旋，簇拥着嫣红的花蕊，曼妙不可方物。
　　阿黛尔吃惊地站在了齐腰深的雪里，平生第一次面对花的海洋。
　　桫椤花是不会凋谢的——这是一种有灵性的花，高洁无比，开在高达十丈的树梢顶端，既便是过了开花的季节，也是在树梢的风中化为灰尘，而决不会掉入腐土之中。
　　然而此刻，她眼前却落下了无穷无尽的花瓣雨，一朵朵旋舞如鬼魅。
　　阿黛尔被惊呆在雪谷空林里，下意识地伸出手，试图接住一瓣桫椤花——然而，伸出去的手，却触到了温热的雨。
　　那一滴雨，嫣红得如同初绽的花蕊。
　　那一瞬，她明白过来了，蓦地抬头看向雪谷的天空——是他们！是他们在林中交战，剑风催落了满树的花朵！而他们的血，也从花雨中洒落雪地。
　　那是一场殊死的搏杀。
　　“楚！楚……羿！”她失声惊呼起来，看着手指上的血，恐惧令她失去了力气，跪倒在雪地里，用尽一切力气大呼，“住手！住手！求求你们，别打了！求求你们！”
　　然而剑风还是在林梢呼啸来去，凌厉纵横，毫不间歇。一树接着一树的桫椤花被催落，风卷起花瓣洒在空中，绵密而浩荡，就象密雨一样落在雪谷里每一寸土地上，落在她纯金的长发上，落在她裹身的白狐裘上，和哭泣的脸上。
　　花雨中有血珠纷纷扬扬洒落，是他们哪个人的血？
　　“求求你们……”阿黛尔跪在花瓣雨之中，仰头看着灰冷的雪空，视线一片空白，点点落花如血，那种铺天盖地而来绝望和恐惧，令她濒临崩溃。
　　在几乎要支撑不住的时候，头顶的枝叶忽然分开了，她看到一个人影从树林上空飘然落下，在雪地上踉跄了一下。然后缓缓向着她这边走过来。
　　“羿！”那一瞬，她脱口惊呼出来，认出了来人。
　　平安返回的是羿？！那么、那么说来……
　　她从最初的狂喜中迅速冷却下来，绝望令她失去了所有的力气。她跪在雪里，眼睁睁地看着那个刺客向着她走来，身上溅满了殷红的血迹——楚的血。
　　羿踩着满地的落花和白雪，一步步向她走来。他的眼神沉默而隐忍，静静地注视着她，宛如以前在无数个黑夜里守护她的时候。自从释放他自由后，她还是第一次和他重逢——然而在这样的情景之下。阿黛尔看着他走过来，却是下意识地往后退去，身子微微颤栗。
　　这……这还是羿么？
　　不，他的剑，在片刻前还插在她背上。这次回来他并不是为了救她，而是为了杀人！——在认出她之后，他还是毫无犹豫地继续向目标发起了刺杀——哪怕她正挡在对方的身前。
　　他终究还是舍弃了她。
　　阿黛尔看着他，步步后退。脸色苍白。
　　仿佛看出了她的恐惧，他在一丈之外停下了踉跄的脚步，再不靠前，张了张口，却什么也没有说出来。他用漆黑的眸子凝望着她，缓缓松开捂住咽喉地手，打了一个只有他们两人才懂得的手势
　　“不要怕，阿黛尔。”
　　就在那一瞬，她爆发出了一声恐惧的惊呼，从雪地上霍然站起，狂奔向他。
　　然而，已经来不及了。
　　他忽然在她面前倒下，踉跄跌入雪地——她的手指刚触及他的盔甲，便被狠狠压在雪地上。阿黛尔被带得重重跌坐在他身侧，震惊地看着他。不敢相信自己的眼睛：他咽喉已经被锋利的剑割断了，捂着的手一放开，血如箭一样地射出，染红了衣襟和白雪。
　　“羿……羿！”她撕心裂肺的大喊，用力推着他。
　　他只是对她微笑了一下，仿佛想对她说什么。然而已经无法再出声。他将自己的剑缓缓放在她的手心里。然后抬起染满鲜血的手，似乎想去抚摩她的脸颊。然而手举到一半便没有了力气。贴着她的下颔颓然垂落，只在雪白的肌肤上留下长长的一线血红，便再无声息。
　　风雪里，血的温暖还留在颊上，他却已经在她怀里阖上了眼睛。
　　“羿！羿！”阿黛尔紧紧抱着他的头，在耳边拼命呼喊着他的名字，“不要！”
　　她徒劳地呼唤着他，如幼年无数次一样抱紧他的头盔，亲吻他刀痕遍布的额头，把手放入他尚自温暖的手中，扣紧他的十指——然而，这个人已经再也不会睁开眼睛，如童年时那样对她微笑，把她抱上肩头了。那双在黑夜里凝视她无数次的眼睛已经阖起，沉默如死亡。
　　他是她的朋友，她的兄长、父亲和保护者——是她生命里从小除了哥哥之外的唯一男人。然而这个曾经发誓永远守护在她身边的人，就在这一刻永远离开了她。
　　阿黛尔怔怔地跪在雪里，将羿的头抱在怀里。花还在不断飘落，她能看到他的灵魂如轻烟般从躯壳里升起，在风雪里升上灰冷的苍穹。死亡结束了这一生所有地苦痛，他的魂魄恢复了生前容貌——那是一张她从未见过的英俊的脸，用黑色的眸子凝视着她，宛如深沉的海。
　　他在虚空里抬起手，做了一个无声的手势
　　“原谅我。”
　　“我原谅你……羿，回来！不要丢下我！”她失声，不顾一切地对着雪空伸出手，想去拥抱他——然而他却随着一阵风，仿佛轻烟一样在她的手里消散，只留下最后的微笑。
　　“阿黛尔，我把我的剑留给你。从此，你要自己守护自己了。”
　　又一阵风从雪谷里卷来，无数花朵纷纷飞舞，宛如盛大的烟火的海洋，将纯白无罪的灵魂卷上了苍茫的天宇——那个她永远到不了的地方。
　　她抱着冰冷的尸体在雪地上恸哭，无边落花飘落，仿佛心里滴出的血。
　　那个胜利者在林间深处默默凝望着一切，没有走上前去。公子楚站在落花里，握着剑剧烈咳嗽，每一次咳嗽都从肺里带出了大口的血。雪谷寂静如死，在风起花落的时候，他将剑插入面前的雪中，单膝下跪，对着那个逝去的亡者深深行礼。
　　舒骏，直到今日，你我之间，终于是做了个了断。
　　生于不同的国度，不同的王室，无论怎样惺惺相惜，我们这一生注定了只能成为你死我活的对手。如今，你已经做完了你应该做的事，为国为民竭尽了全部的力量，也算是得以无憾无悔。在生命的最后一刻，不妨让那束缚了你一生的“公子昭”的枷锁从身上脱去，作为简单纯粹的“羿”，好好的在她的怀里安眠吧！
　　然后，让我把你埋葬在龙首原上的英雄冢。
　　公子楚垂下眼睛，默默为亡者祝诵，然后从腰际摘下玉箫，缓缓吹起——那是他在金谷台上曾经吹奏过的曲子。当日是为自己送行，而今日，却是为他。
　　清冷凄烈的曲声从空洞的腔子里吐出，响彻了这个灰冷的雪空。
　　“将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝。
　　“易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪，正壮士、悲歌未彻。
　　“啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血——
　　“谁共我，醉明月！”

Thermo

正文 十五、葬英雄（中）
　　熙宁帝十三年的冬季分外酷寒。
　　在大胤和卫国大军的联合包围下，房陵关内的越国遗民长久得不到外来的援助，濒临弹尽量绝的局面，已有易子而食的惨剧发生。而城外大胤从西域借来威力无比的火炮，数百门密集发射，昼夜轰击不休，固若金汤的房陵关出现了多处缺口，破城便在旦夕之间。
　　为求脱困，越军统领公子昭竟孤注一掷，在危急的时离开房陵关，亲自带领三十位死士单刀直入奔赴九秋崖，试图在宴席之上刺杀大胤摄政王公子楚。事出突然，刺杀几乎成功，幸亏公子身侧有能人异士相助，才堪堪逃过了一劫，并将刺客一行全数击毙在桫椤林中。
　　然而，阿黛尔皇后受到了惊吓，却因此病倒。
　　在冬季过去、季候风吹向翡冷翠的时候，她的身体还没有起色。然而不等病体康复，病榻上皇后却又听到了一个噩耗：她的丈夫、大胤的熙宁帝，因为中毒太深，缠绵病榻数月后，在三月十五日驾崩于养心殿，享年仅二十岁——
　　她第二次成了一个孀妇。
　　在大丧之日，年轻美丽的皇后披着嫁纱在灵堂前，无声地为第二任丈夫守灵，同时接受群臣的跪拜。那些穿着各色官服的东陆贵族一拨一拨地进来，严格按照东陆的礼仪跪拜哭号，又按照官位高低列队离开。
　　皇后静静地跪在火盆前，火光一明一灭映着她苍白的脸，便如最美丽的冰雕，毫无生气。甚至在摄政王上前跪拜上香的时候，她都没有抬头看他一眼。
　　盛大的吊唁结束后，新丧的皇后依然不肯离去，斥退了左右侍女。独自默默地跪在黑暗深处，仿佛魂魄都出了壳，又仿佛是在等待着什么。
　　深夜灵堂一片寂静，沙漏在簌簌作响——就在此刻，身侧那把羿留下的天霆剑仿佛感应到了什么，忽然在鞘中发出了低低地呼啸。
　　就在那一瞬间，她忽然听到了箫声。
　　那个箫声响起在颐音园，幽幽随风飘来，散布了整个灵堂，不染丝毫烟火气。阿黛尔默不作声的吐出一口气。知道是那个人来了。午夜，在清冷的箫声里。仿佛有一个极轻的脚步在飘近，环佩叮当，幽香袭人而来，最后停在她的身边。
　　“阿黛尔。”一个少女的声音轻轻道，一只冰冷的小手按在她肩上。
　　“弄玉公主。”她并无惊奇，抬头看着那一张虚幻的脸——弄玉公主站在灵堂里。脸色还是一样的苍白，用一块罗帕围着咽喉，脸色悲伤而宁静，隐约有一种解脱的释然。
　　阿黛尔低声问：“你……终于也要走了么？”
　　“是的，我等了三年，终于是等到了一个结局。”弄玉公主眼神哀伤地望着灵枢，叹息，“我一生受的苦，终于是结束了。”幽灵转过头看着她，眼里露出奇特的表情：“可是。可怜的阿黛尔，魔鬼的孩子，你的苦难却尚未结束。”
　　阿黛尔还要再问，然而时间似乎已经用完，弄玉公主的语声微弱下去。身形在夜色中渐渐淡薄，最终随着一阵清风，在天地间如烟雾一样的消失。
　　她跪在火盆旁，木然看着在火中渐渐焚化地纸张，仿佛自己的魂魄也出了壳。
　　四周寂无人声，只有惨白的月光映照着一堂惨白的纸人纸马，诡异森冷。她跪着，听着遥遥的更漏声，冰蓝色的眼眸映照着跳跃的火焰。死寂的眼神仿佛活了一样不停的变幻，不知道心里掠过了多少的念头。
　　在子夜交替的时分，她终于看到了那一缕魂魄。
　　天霆厉啸起来，剧烈地震动，几乎要自动跃出剑鞘。那新生的魂魄离开了躯壳，从蟠龙金丝楠木巨棺下无声无息升起，穿着帝王的冠冕，在无数的白衣素马之中飘荡，发出一声声的呜咽，手指用力抠着咽喉。
　　那是她第一次看到第二任丈夫的脸——原来他是这样清秀文弱的少年，苍白而抑郁。
　　那张苍白的脸表面毫无异常，然而舌头却微微吐出，口唇里有着诡异的赤色，仿佛咽喉里燃烧着不息的火。新的魂魄在华丽的灵堂里凝聚，呜咽着四处逡巡，眼里露出不甘和憎恨的光。
　　直到看到那个跪在灵前守夜的素衣女子，才微微一怔。
　　“是的，我是你的皇后。”她凝视着灵堂上的虚空，轻声开口，“不用诧异，我能看到你——你有什么要说，是不是？我在等着你。”
　　“你……为什么没有死？啊啊……你竟然没有死！”皇帝的鬼魂已经飘近她的身侧，抓住了她的手腕，呜咽地模糊道：“毒……”似是极痛苦，它不停的用手捂着咽喉，仿佛那种毒在死后还侵蚀着他，令他不能说话：“哥哥！哥哥！好狠毒！”
　　那几个字仿佛是最锋利的刺刀，一下子插入了她的心脏，令她全身颤栗。
　　“你说什么？”阿黛尔全身一震，“难道不是越国遗民下的毒？”
　　“哈，哈哈……”鬼魂忽然大笑起来，那种声音尖锐得刺破耳膜，在空旷华丽的大殿里回荡，“阿黛尔·博尔吉亚！为什么你没有死？我们是同喝了一杯酒的，为什么你没事？——因为，真正的毒，并不是下在那杯酒里啊！”
　　鬼魂徘徊在虚空里，抚摩着自己的咽喉：“那是博尔吉亚家族的毒药……哥哥早就对我和阿嘉下了手——他用来杀我的毒药，正出自于你那个被称为‘毒药公爵’的哥哥之手！哈哈……他们是同谋！是同谋！”
　　阿黛尔蓦然张大了眼睛，仿佛有匕首洞穿了她的心脏。
　　博尔吉亚家族的毒药！
　　那是西域最神秘的毒，一直是他们家族的不传之秘。传说这是一种慢性的药物，喝了这种毒药的人在外表看起来不会有丝毫异常，也不会当场死去，只是会出现一些类似风寒低热、或者心力衰竭的症状，缓慢地侵蚀人的生命。有时候中毒者能活长达一年，而死去的时候毫无异样——有人说。他们的父亲、圣格里高利二世教皇，其实就是靠着这种毒药肃清了政敌，从而当上了教皇。而她的哥哥，被称为“毒药公爵”的西泽尔精通诸多剧毒的配置，当然包括这种家传的毒药。
　　“玫瑰送过来了，接着过来的就是毒药和刀——不愧是魔鬼的孩子。”鬼魂大笑起来，“我还没有看到我的新娘子，他就把她夺去了——就在婚典之上，众目睽睽之下！狠毒！狠毒！”
　　“好难受……好难受！”鬼魂抓着自己的咽喉，模糊地嘶喊。烦躁而绝望，“毒！毒！毒！它腐浊了朕的喉咙！有火……有火在烧！”
　　它狰狞地挣扎。忽然用手撕裂了咽喉！虚幻地血汹涌而出，仿佛雾气一样弥漫。
　　然而鬼魂用破碎的喉咙喘息着，终于说出话来。
　　“好狠毒……哥哥！我赐给你鸩酒，你却用这种毒来回敬我！”鬼魂在灵堂里呼啸，带着虽死不散的怨气，“还非要我像尸体一样躺上几个月，生不如死，直到越国遗民被你镇压完毕，才让我死去！狠毒！狠毒啊！哥哥！”
　　“不……”阿黛尔失神地看着虚空中的厉鬼，喃喃——怎么会是这样……这件事难道从一开始就是一场计划好的局？从头到尾，这只是一场博弈，而她不过是一颗棋子！
　　“好难受……好难受！博尔吉亚家族的毒药！”鬼魂碎裂的喉咙里发出呼啸，“你们这一对毒药兄妹！乱伦的家族！好狠毒……好狠毒！魔鬼的孩子！”
　　阿黛尔跌坐在冰冷的地面上，她新死的丈夫在虚空里大笑，咽喉破碎，触目惊心。
　　灵堂灯火摇曳。魅影重重。无数白马素车、童男童女在无风自动，仿佛有邪灵附身，就要活过来一般。鬼魂在厉呼，撕裂的咽喉里流着血，狰狞地逼过来——仿佛感觉到了邪魅的逼近。她身侧的那把天霆厉啸着，被一种无形的力量摧动，铮然弹出剑鞘一寸！
　　“啊……天霆剑？！”鬼魂被凛冽的剑气所逼，一时间畏缩了一下。然后，似乎看到了什么，它忽然发出了一声尖利地嘶喊，撇开了阿黛尔，直冲灵堂窗口而去！
　　“是你！是你！”鬼魂厉声道，冲向那个在窗口悄然出现的男子。“可恨啊！”
　　阿黛尔模模糊糊的看到了那个白衣的影子，脱口低呼，“楚！”
　　已经迟了，那个恶灵已经冲了上去，缠上了进来的人，伸出尖利的十指去扼住对方的咽喉，眼里放出恶毒和狂喜的光芒。
　　然而，就在鬼魂即将下手的一瞬，灵堂内忽然盛放了极大的光华！
　　那是从来人身上放出的灵光，凌厉强大，一瞬之间照彻了整个大殿——阿黛尔无法直视，侧过头去，耳边却听到了亡灵痛苦而仇恨的呐喊：“你居然……狠毒！好狠毒！”
　　但是，那声音却在光芒里渐渐微弱消失。
　　等光芒稍敛，阿黛尔睁开眼睛，看到了窗下默立的男子——公子楚出现在子夜的灵堂内，脸色苍白而疲惫，似是连日的操劳令他精力憔悴。然而令人震惊的是，他的身侧却环绕着一道奇特的夺目光华。
　　那光，来自于一条巨大的、有着双角和四爪的东西。
　　虚空中的奇兽金鳞满身，有点像蛇，却没有龙首原上那条蛇的阴气和怨毒。它凌驾于虚空，盘绕在来人身侧，放出了不容逼视的盛大光芒，令任何邪魔都无法靠近。
　　那一瞬，她恍然大悟。
　　那，就是东陆传说里的龙么？
　　三百年必有王者兴。在东陆诸国分裂后的几十年里，象征着天命所归的上古神兽终于再度出现在人世，选择了新的主人！
　　“你怎么了？”夜里潜行而来的人看着委顿于空殿中的年轻皇后，疾步走过来。然而，她看着他从黑夜里走来，仿佛被那种光芒耀住了眼睛，竟然不自觉的往后畏缩了一下。
　　不，不能靠近……根本不能靠近！
　　萦绕在他身侧的龙紧紧盯着她，发出了厉啸，仿佛警告着什么。那种光芒是如此凌厉强大，足以扼杀一切黑暗和邪恶——而她却在那种光中颤栗。那一刻，她发现了一个自己回避已久的事实：原来，黑暗里诞生的孩子，无法靠近真正的光芒。
　　看到她下意识的退避，他微微怔了一下。显然是误解了她的意思，脸上表情一冷，便也停住了脚步，只是轻声：“你没事么？为什么不肯回去休息？”
　　“不要靠近我。”她微弱的说，觉得心头一片空白——方才皇帝鬼魂的话还在耳边萦绕。一声一声，震得她的魂魄仿佛四分五裂。
　　博尔吉亚家族的毒药！原来如此……说什么相互安慰、说什么相互温暖。原来都是假的！原来，她之于他，只不过一个交易！
　　“不要靠近我。”阿黛尔喃喃说着，在冰冷的地上努力往后挪去，“走开。”
　　他终于没有再上前，只是站在那里。看着她步步后退。
　　“结束了，楚。”避开了那种光芒，她终于开口，竭力让自己安静下来，“不必再故作姿态的安慰我，我已经接受了自己的命运。”
　　“不要这样，阿黛尔。”他怔了怔，望着她轻声叹息，“我也想让你留下来，作为我唯一的伴侣在我身边渡过余生——但，我没有选择。我必须送你走。”
　　她默默地看着他——那双眼睛里，第一次流露出这样软弱的表情。
　　那种表情让她更加的冷静下来。
　　“我看不到是什么限制了你，”她冷冷道，“在大胤，没有谁能命令你。”
　　“限制我的东西，和限制你哥哥的东西是一样的。”他苦笑起来，用希伯莱语回答，话语沉静却尖锐，“我为什么必须将你送回去的原因，和西泽尔为什么不得不将你嫁出的原因也是一样——你应该明白。”
　　那就话就像是利箭，让阿黛尔颓然捂住了脸，发出了一声痛彻心肺的啜泣。
　　是的。是的！他总算是承认了——他们是一样的！她是如此深爱着他们，把他们放在了一切之上。为了他们可以忍受一切——但是，他们呢？他们原来却都是这样的人！或许弄玉说的对，她不该爱任何人，那会让她送命。
　　他定定站在那里，看着她恸哭，脸上忽然露出了苦痛的表情。
　　“虽然东陆所有皇室自幼都被教导必须要隐藏自己的心，我也非常擅长于此。但是……”他叹息着上前，尝试着将手放在她纯金般的长发上，用希伯莱语低声，“阿黛尔，你救了我的命，也安慰了我的灵魂。我爱你。”
　　然而“爱”这个字从他嘴里说出来，竟全无丝毫恋人之间亲密温暖，只有绝望和灰冷。
　　在他靠近的时候，他身上的那种光芒令她无法睁开眼睛。然而她没有退避，忍受着身上灼烤一样的剧痛，任凭他将她抱紧。
　　因为她心里明白，这可能是他们之间的最后一个拥抱了。
　　“哦，原来，你就是这样去‘爱’一个人的啊……”她讥诮地说着，终于止不住落下泪来，低声，“原来你是这样的人。”
　　“是，我就是这样的人，”他将她的脸捧在掌心，凝视，“要记住你是答应过的，阿黛尔。无论我是怎样的人，都会原谅我并爱我——不是么？”
　　她没有回答，默默地看着他，那种目光令他渐渐不再说话。
　　“女神在上，我原谅你——但，不会再爱你了。”许久，她开口，“自从你在我面前杀了羿，自从我明白这不过是哥哥和你之间的一场交易，我就不能再爱你了。”她在月光里站起，退开了一步，看着他，声音冰冷而平静：“楚，就是把自己的心剖出来，扔到火里烧成灰，我也不会再爱你了。”
　　她那种绝决而绝望地态度震惊了他，公子楚的眼神终于有了变动，半晌无语。
　　“你都知道了？”许久，他低声问。
　　“是的，博尔吉亚的毒药。”她眼里含着悲哀的笑，望着他，“我的用处不过如此，是么？——就和蕙风一样，在过了一定的阶段就失去了作用，然后被舍弃。”
　　他的脸苍白得厉害，仿佛她说出的每一句话都是迎面刺来的一刀。
　　“不要说这样的话。你在惩罚我，阿黛尔。”他喃喃，语气却是前所未有的虚弱，“我是爱你的。但是，我必须将你送回去——这是我和西泽尔之间的协议，破坏它就等于撕毁了和教皇国的合作。”
　　“我哥哥用什么和你做的交易？”阿黛尔冷笑，“除了博尔吉亚的毒药和我？”
　　“还有火炮和火枪团——房陵关实在是难以攻克。此外，他也承诺了不会趁大胤内部动荡时入侵，以及我继位后教皇国对我的支持。”仿佛事到如今也无需隐瞒，他低声道，声音平静而坦然，“而我向西泽尔保证你在大胤的安全。在即位后送你归国，以及——不干涉他在远东晋国所做的一切。”
　　“……”阿黛尔没有说话，许久才笑了一笑，“那么，楚，如今你已经如愿以偿地得到了想要的一切——难道，还指望能从我身上得到额外的什么吗？”
　　她站在月光里，穿着素白的孝衣，背后是新丧丈夫的灵枢。月光照射在她雪一样的容颜上，焕发出凛冽的美，仿佛刀剑的锋芒。
　　公子楚忽然觉得无法直视，下意识的避开了视线。他发现她原来已经不一样了——经历了东陆深宫种种权谋倾轧，爱恨大劫，这朵黑暗里玫瑰仿佛忽然长出了刺，尖锐而锋利，似是已经将那颗柔软的心披上了铠甲。
　　她关闭了她的心，再也不给予任何人伤害她的机会。
　　他极力平静地回答：“我不会奢望别的什么。只是希望你不至于恨我。”
　　“哦，我并不恨你，楚。”她微笑着，语音淡漠，“要知道恨一个人。首先要对他有足够的爱——而对我来说，你不过是西泽尔哥哥的替身罢了，就如我之于你不过是弄玉的替身。”
　　“……”他默默握紧了手，竭力不让自己动摇，深深呼吸。
　　是的，她是在试图击溃他。她正在用一种极其坚定的方式拒绝着、惩罚着。不给予一丝一毫的怜悯和慰藉。更不会让他心安理得，留下一点点可以自我安慰自我欺骗的机会。她要以她的决绝和尖锐，给他的余生打上永远难以消弭的烙印。
　　这是最后的交锋——这一场无声的战争，甚至比他出生以来经历的所有血战都可怕。
　　在这样冷冷的对峙里，他甚至可以听得到内心深处碎裂的声音。有什么东西正在挣扎而出，想要控制他的理智。他努力地震慑自己的心神，扶住身侧的柱子。
　　“惩罚吧，”他低声笑起来，喃喃，“你有这个权力，阿黛尔。”
　　“不，我没有能力惩罚你，就像你那个可怜的结发妻子一样。”她低声笑起来，“蕙风——她叫蕙风是么？那个可怜的女人和我一样，一生的命运都掌握在别人手里。就如一片浮萍，被急流送到你身边，旋即又身不由己地被巨浪卷走。”
　　他愕然抬起头看她，不明白她忽然提起自己的前妻是为了什么——他几乎从未对她提起过那个柔弱可悲的女人，而阿黛尔却一直记着她的遭遇？
　　“可是，楚，你对她没有丝毫怜悯。”阿黛尔喃喃，“你看不起那个可怜的女人是吧？——是的，你看不起她！你这样的人，是根本看不起、也无法理解那些弱者的。所以蕙风死了……你不会明白为什么，但是我明白。”阿黛尔喃喃，眼里有泪：“她是在用最后的力量，第一次也是最后一次反抗了命运，拒绝了你所谓的‘仁慈’。”
　　公子楚震惊地看着她，第一次在她的话语里颤抖。
　　“楚，我宁可死，也不要被你看不起。”阿黛尔低声，仿佛是说给他听，也仿佛是说给自己听，“所以，我要离开你。”
　　那句话仿佛一支利箭刺穿了他花岗岩一样坚硬的心，久违的痛令灵魂都微微颤栗，仿佛回到了数年前弄玉横尸就地的那一瞬。
　　她霍然抬头看他，声音轻而冷，仿佛一个幽灵在说话，透着刻骨的寒气——
　　“请尽快送我回翡冷翠吧，皇叔摄政王阁下！”
　　“我明白了。”许久，他低声回答。
　　他笑了笑，脸色非常苍白，甚至也没有和她客气的道别，就这样踉跄着倒退，走入黑夜——那一瞬他脸上的表情、令她坚硬的铠甲出现了一条裂缝。
　　阿黛尔站在初春清冷的月色里看着他的离开，苍白的脸上蓦然滑落了晶莹的泪水，仿佛被抽去了全部的力气一般，踉跄跪倒在月色里，捂住了脸。
　　“……”黑暗里的人无声地松了一口气，放下了手里的银刀，注视着灵堂里的公主。
　　终究是明白过来了么？可怜的孩子。
　　这几年来，经过了那么多的风雨坎珂，你终于是成长了啊……变得让我这个旁观者都如此钦佩和景慕。真是了不起。说不定，你能从父兄的阴影里逃出来也未可知。
　　他在黑暗里写完了那封给翡冷翠的信，折叠好放入怀里，银刀无声的旋转，微微一扬手，一支玫瑰，唰的一声落下，无声无息地直插入灵前的供桌上。
　　玫瑰在落满了灰烬的香炉里摇曳着，散发出幽幽的清香。
　　明年季候风吹向翡冷翠的时候，阿黛尔公主，我们就能回到故乡去了。到那个时候，把你交到西泽尔手上，我就可以从黑暗里脱身了——
　　可惜，你却还不能。

Thermo

正文 十五、葬英雄（下）
　　圣格里高利历30年3月，熙宁帝驾崩，大胤宣布国丧。同年六月，胤国大军攻破房陵关，长达两年的越国遗民起义终告失败，城破后被杀者达十五万余，血染龙首原。
　　九月，摄政王公子楚即位，改元承久，是为东陆后世传说的昭德皇帝。
　　次年三月，在东陆季候风吹向西域之时，应教皇的再三请求，昭德皇帝下诏将守孝满一年的寡嫂、翡冷翠的阿黛尔公主以最高的礼仪送归西域，封号端懿明慧皇后，附上了当初陪嫁的所有礼物。为了让公主在回去的路途上有人服侍，皇帝同时将颐景园里的所有侍女都赐与了她——其中，就包括了一直照顾她的萧女史。
　　那个在大胤深宫服侍了三十年的老妇听得诏书，不易觉察的松了一口气。当日下午，当一行即将离开东陆去往翡冷翠的宫人在偏殿向皇帝跪拜完之后，萧女史出人意料的屈膝上前，低声对皇帝禀告了一句什么。
　　不知道她说了什么，昭德皇帝脸上出现了略带吃惊的表情，但立刻被掩饰过去。他并没有当场多诘问，克制住了自己的情绪，转头望着前来辞行的皇后，微笑：“如今是四月，陌上花开，皇后可缓缓而归。”
　　“谢圣上隆恩。”阿黛尔公主也是淡淡的回答，“愿皇上善待越国遗民。”
　　金座上的皇帝点头承诺，然后在她起身时候，他忽然微微欠身，脸色凝重地说了一句什么。阿黛尔公主身子猛然一震，却没有再说一句话，只是转身站起，抱着天霆剑离开了这座囚禁了她两年的城市。
　　在出帝都的时候，她甚至没有回顾一次。虽然知道那个人就在高楼上默默目送。
　　一切都结束了。
　　华丽的车队穿出了玄武门，向着龙首原深处奔去，声势浩大。
　　和两年前来时一样，初春的原野上开满了赤胆花，一簇又一簇，仿佛鲜血泼地。然而她坐在马车里，远远看着，眼睛却仿佛蒙上了一层白色的雾气——这一切，仿佛和她来的时候一模一样。只是身侧陪伴她来的人，都已经永远的长眠在了这里。
　　她把几乎所有的感情都留在了这片土地上。只带回了两样东西：放着苏娅嬷嬷骨灰的黑色玉盒，以及羿留下的佩剑天霆。
　　萧女史凝望着她苍白秀丽的侧脸，叹息：“公主，你瘦了很多。”
　　“难免的，曼姨，”阿黛尔淡淡回答，此时她的华语已经说的非常流利，“要知道我自从来了东陆就一直生病，几乎把命都送了。”
　　“公子好像也瘦了很多，”马车里没有其他人，萧女史喃喃，“想必当皇帝很辛苦。”
　　“是么？”阿黛尔微微笑了一笑，漠然回答：“那是他梦寐以求的，又怎么会觉得辛苦？”
　　“……”萧女史沉默了一刹，仿佛有埋藏已久某种话到了舌尖，却又被吞下。
　　马车沿着官道飞奔，驰骋在龙首原深处。挑帘看去，赤胆如血泼地。道旁还散落着一些辎重战车，白骨累累，却是数月前那场战争的残骸。阿黛尔静静凝望着那些死去的鬼魂游荡在原野上，眼神平静，再也不复初见时的乍惊乍喜。
　　身侧的天霆陡然低吟。阿黛尔一惊：不知道是不是错觉。她又看到碧草深处微微一动，似有一条巨大蛇蜿蜒着消失，和来时看到的一模一样。
　　旁边的人没有丝毫觉察，只有驾车的骏马仿佛察觉到了突如其来的邪气，忽然间惊嘶一声，人立而起。惊动了所有人。侍从上来惊呼万死。公主却并未责怪，只吩咐先检验了马匹是否无事再继续上路。
　　当侍从们停下检查时。公主挑帘往外看，脸色却微微变了一下道路地不远处，在夕照里，伫立着一座巨大的坟冢，上面开满了血红色的花朵。密密麻麻，仿佛从地狱里怒放出来，浸染在血色的夕阳里，显得惨烈而不祥。
　　方才那一条巨蛇，似乎就是钻入了这座“英雄冢”。
　　那是无数越国战士的葬骨之地。
　　然而公主并未有丝毫的畏惧，只是发出了长长的叹息。不顾女官的阻拦，径自挑帘从车内走出，缓步来到那一座开满了血红色花朵的坟冢前。她站在原野深处，默默的伫立了许久，仿佛和土下长眠的某个人喃喃作别。
　　和煦的风吹来，原野上无数花朵簌簌摇摆，殷红如血，仿佛在和她无声告别。忽然一抬头，她竟看到那条巨大的蛇就盘绕在坟上，吞吐着黑色的信子！
　　那条巨大的蛇盘绕在坟上，一双眼睛冷冷地注视着墓前祭拜的少女，然而仿佛畏惧着什么，几次吞吐信子，却终究不敢上前。夕阳的光线穿过了它的身子，虚无若雾，每一片鳞片上都浮凸出一张苦痛呼号的人脸。
　　阿黛尔并不害怕——她抱着羿遗留下的那把剑，长久地站在巨大的坟冢前，任青色的风吹起她的金发。那一瞬，她想起了许多年前他们在大竞技场里的初次相逢，想起命运是这样把他们带到了一起，相依为命，最终却又被命运潮流卷着，身不由己的各奔东西。
　　羿……我要回去了。这是我最后一次来看你了。你曾经发誓永远守护我，而如今却独自回到了故国泥土下，和你的族人亲人团聚，留下了我一个人。
　　你终究还是把我丢下了。
　　青色的风在原野上吹拂，轻柔和煦，风里有蒙蒙细雨洒下。她抬头望着东陆的方向，将苍白的脸仰起在天地之间，任凭雨水濡湿脸颊，喃喃自语。
　　在准备转身离开的一刹，阿黛尔眼角一亮，忽然定住了身，不敢相信的回头。是的，坟冢的青青碧草之间竟然斜插着一支玫瑰！
　　尤自沾着露水，在满眼的赤胆之中怒放。
　　“雷？是你么？”她惊喜万分，对着天空低声：“感谢神。雪谷那一战，你居然没有死？”
　　风掠过天宇，没有人回答。
　　“不过等回到了翡冷翠，连你也要离开我了。是不是？”她轻声叹息。
　　风吹过龙首原，发出一缕悠长的声音，碧草如浪起伏，点点赤胆殷红如血。
　　“走吧，公主。”年老的女官低声，“这里很阴邪，日落后不能久留。”
　　看到老妇到来。那条巨蛇忽然卷起了身子，口中发出咝咝声。露出一个狰狞的笑，闪电般的伸直了身子，猛扑过来。萧女史看不到这一切，阿黛尔却大吃一惊，下意识的上前一步挡在萧女史的身前，抬起了手。
　　虚无之蛇扑到了她身上。忽然间仿佛被烫伤一样，发出了可怖的叫声，整个身子蜷缩起来！蛇在猛烈滚动，身上的鳞片一片片掉落在地，露出血红色的内脏——掉落的每一片鳞片都化成了一个灰色的魂魄，在风中嘶叫着，痛苦万分。
　　那些散开的魂魄睁大眼睛盯着她，发出苦痛而恐惧的叫声，渐渐在夕阳下灰飞烟灭。蛇在翻滚，绝望而痛苦，血红色的肌肤越露越多——在那一刹，不知道是不是出于绝望，挣扎的巨蛇忽然张开了嘴，一下子咬住了自己的尾部！
　　“啊！”阿黛尔终于忍不住惊呼出来，倒退了一步。
　　那条蛇在坟墓顶上挣扎翻滚。鳞一片片掉落，那些死灵从它身上四散逃逸。它绝望的吞噬着自己的尾部，居然把自己的身体从末端开始一分分地吃了下去！
　　“公主，怎么了？”萧女史看到她直视着坟墓顶端，脸色骤然苍白，不由自主的上前扶住了她，顺着她的视线看去——却什么也没有看到。
　　高大的坟冢顶端。密密麻麻地开着殷红色的赤胆，仿佛从地狱里溢出的血。然而，阿黛尔却看到那条巨蛇挣扎着，狂烈地吞噬着自己正在溃散的身体，卷成了一个环状，竟然一分分的将自己从尾部开始吞噬下去！
　　咬尾蛇。
　　那一瞬，她想起了那个神秘的符号——纹在母亲烧焦躯体上的符号。
　　仿佛隐约明白了某种奇特的关联，阿黛尔不可思议地睁大了眼睛，看着那一条因为吞噬了自己而重新获得生命的邪灵，忽然在渐渐重新凝聚蛇头的正中，发现了一个熟悉的脸。
　　那张脸浮凸在鳞片上，从两点荧荧碧色的眼睛中间盯着。
　　——凰羽夫人！
　　那一条重新凝聚起来的巨蛇，居然融入了凰羽夫人的怨恨！那个可怕的女人，居然死了之后都不肯散去魂魄，凭着不灭的一念，回到龙首原成为了冤魂的首领么？
　　那条幽冥巨蛇盘绕在英雄冢顶端，咧开了嘴，似乎正在对着她微笑。
　　“原来你是魔鬼的孩子……”她听到凰羽夫人喃喃，“难怪我无法吞噬你。”
　　那样的话仿佛雷霆一样击中了阿黛尔，让她全身颤栗。
　　“你说什么？”她不由自主地看着盘绕坟头地巨蛇，“你说什么！”
　　“嘿，原来连你自己都不知道？”巨蛇蠕动着，身上无数鳞片仿佛扩张了一下，每一片上的亡灵都在凝视着她，露出某种嘲讽的表情，重复地开合着嘴唇，“真是可怜的孩子……魔鬼的孩子！”
　　阿黛尔忽然觉得头颅剧痛，眼前一片模糊，无助地捂住了自己的耳朵。
　　“告诉我！这是怎么回事？”她低声嘶哑的喊。
　　“可怜的孩子，难道你的母亲在造出你们时，没有告诉你这一切么？”凰羽夫人的脸在微笑，那个笑容出现在巨蛇的双目之间，显得狰狞冰冷，“多么可笑啊……暗之羔羊诞生了，她却不知道自己的身份！”
　　“母亲她……被父亲烧死了。”阿黛尔虚弱地喃喃。
　　“烧死了？不，不会的！”凰羽夫人大笑起来，“巫女不会那么容易死……何况是可以操纵幽冥巨蛇的暗巫女？”
　　阿黛尔的脸色苍白，紧紧盯着坟头，希望那巨大而丑陋的蛇头能说出更多。然而此刻夕阳已经渐渐西斜，最后猛地一跳，从龙首原尽头的地平线上落下。
　　日光一消失，龙首原上忽然见笼罩了一种说不出的阴森气息。巨蛇在英雄冢上盘桓着身子，脱落的鳞片渐渐恢复。死灵重新凝结。凰羽夫人似乎对追溯她的身世已经没有太多兴趣，闪电般地昂起头，看了一眼天极城方向，碧色的眼睛里忽然掠过了愤怒和杀意
　　“啊……公子楚……公子楚！”
　　巨蛇张开嘴，吐出了一声呼啸，成千上万附在它鳞片上的冤魂同时发出了呐喊，仿佛被烈烈的地狱火催逼着，箭一般掠了过来！阿黛尔猝及不妨，还来不及退开，那条巨大的蛇便已经穿过了她的身体。然后毫不停顿地继续向着东方呼啸而去。
　　巨蛇虚无的身体穿越她的瞬间，阿黛尔忽然感觉到了某种来自灵魂深处的呼应，竟然只觉眼前一黑，几乎委顿于地。
　　“公主，你怎么了？”白发女官走上来扶住她，“我们回去吧！不要再哭了。”
　　“我没有哭。”阿黛尔终于强迫自己挪开了视线，不再看那一条消失在龙首原尽头的巨蛇，将湿润的脸转过来。“那是雨。”
　　萧女史叹息了一声，抬手擦去她颊上流下的水滴，眼神怜惜。
　　“真的是雨，曼姨。”阿黛尔轻声，却是执拗的，“我没有哭——我再也不会哭了。”
　　萧女史的手指停在她眼角，发现那里真的是干涸的。她怔怔地看着，发觉只不过短短的两年，这个西域来的小公主已经悄然发生了深远的改变——笼罩在她蓝色眸子里的那种幽怨已经悄然褪去，露出了坚如玉石的底子。
　　来的时候，她是纯白顺从的羔羊，回去的时候却已经是迥然不同。
　　萧女史顺着她的目光看向东方尽头，空旷的原野上只有赤胆点点，殷红如血——天极城伫立在天地尽头，浓重的云朵压着它。投下斑驳变幻的影子，在极远处看去仿佛带着某种惨烈不祥的气息。
　　“真奇怪，”萧女史喃喃，“好像有一种妖气在逼近帝都。”
　　“不过，不用担心，”萧女史凝视了片刻，又道，“天极城有龙气在。”
　　阿黛尔没有回答，脸色苍白——原来，凰羽夫人和越国遗民的怨念是如此强烈，竟然在死亡后还不肯消解！
　　“曼姨，我们走吧。”伫立了片刻，阿黛尔抱剑转身，“可不要耽误了你的时间。”
　　重新上车，行出了三百里，帝都已经不见踪影，视线所及只是一片碧草青青，赤胆如血。
　　阿黛尔卷帘一路看去，忽地看到了远处一个人影，颊上不由露出了一些些的笑意，低呼：“曼姨，你看，华先生他已经在那里等了！”
　　白发萧萧的老妇一惊，探首看出去，脸上露出了复杂的神色。
　　“去吧，曼姨。”阿黛尔轻声与陪伴了自己两年的东陆女官告别，停顿了片刻，仿佛终于按捺不住好奇心，忽然轻声问，“可是……方才离开时，你在大殿上和皇上低声说的，究竟又是什么？”
　　“哦……那个啊。”萧女史微笑起来，仿似下了什么决心，坦然回答，“我只是告诉他，等我们离开之后，他可以去养心殿南墙书柜的顶上找到一个暗格——那里面，有一道十几年前的遗诏原件。”
　　“遗诏原件？”阿黛尔吃了一惊。
　　“其实那个传言是真的，”萧女史凝望着天极城地方向，忽地笑了一笑，“十几年前，当先帝驾崩的时候，留下的遗诏，的确是立公子为储君的！”
　　“啊？”阿黛尔不由自主地低呼了一声：“难道……”
　　她抬头看着女官枯槁的脸，恍然明白了这个惊人的秘密。
　　“是啊，是我做的——”萧女史望着一望无际的龙首原，声音恍惚而冰冷：“几年前，是我接受了慕贵妃的拉拢，替她打开金柜，摹仿先帝的字迹篡改了遗诏——呵，我是皇上最信任的人，上书房的掌书史，做这种事有什么难？”
　　“为什么？”阿黛尔不可思议地看着她。
　　“当然是为了给我的孩子报仇！”萧女史冷笑起来，眼神森冷锋利，“那个该死的甄后，为了保住自己和皇子的地位杀了后宫所有妃嫔生的皇子，包括我那个可怜的孩子——那么，我就要她的儿子也无法登上王位！”
　　“……”阿黛尔恍然大悟，一时无法说出一句话来。
　　“不过。我可没那么傻，”萧女史冷笑，“我在改动遗诏的同时也另外加了一笔，把那个慕贵妃一并赐死殉了葬——呵，反正如果我不先下手，她在成事后必然要杀我灭口。谁让那个女人低估了我？哈哈哈……”
　　在内宫中惨烈争斗中耗尽了一生的老妇人望着远处青黛色的骊山，忽然大笑了起来。
　　“曼姨……”阿黛尔拉住了她枯槁的手，眼睁睁地看着两行泪水从她眼角落下。
　　那是两行忍了十几年的泪——一个母亲为自己死去的儿子做了那样颠覆天下的事情，平白令无数生灵涂炭，虽然疯狂，却能博得另一个女性的原谅和同情。
　　“是的，我报了仇——不过，这一来的确委屈了公子。”萧女史喃喃，语气里居然也有惋惜之意，“但是天意昭昭，十几年后，他终于还是成了这场漫长的王冕之战的胜利者。看来，他就是大胤注定的帝王，所谓真龙天子。”
　　“……”阿黛尔想起离开天极城时那个坐在金銮殿上的帝王，沉默。
　　“说完了这个秘密，真是轻松多了。”萧女史微微叹息，看着官道上那个越来越近的身影，眼神忽然转为柔软，笑了笑，“十几年前，若不是想着留下来给孩子报仇，我早就和远安一起离开这个该死的魔窟了。”
　　阿黛尔从震惊里回过神，顿了顿：“曼姨。还有一件事你瞒了我。”
　　“什么？”萧女史有些吃惊。
　　阿黛尔低声：“为什么你警告我不能和任何人说起我的母亲？我母亲身上的花纹——那个蛇一样的纹身——你其实知道那是什么，对不对？”
　　萧女史脸色忽然苍白，身子一颤，没有回答。
　　“曼姨，请最后回答我这个问题。”阿黛尔拉住了她的衣襟。“请告诉我吧。”
　　“唉……”萧女史长长叹息了一声，抚摩着她的金发，“知道了又如何呢？无论如何她都是你的母亲，而且她已经去世了，那些事，已经永远没有人证实了。”
　　“不。我想知道。”阿黛尔却执着地注视着对方。“请告诉我吧！”
　　萧女史再度沉默了片刻，终于低声道：“咬尾蛇的图腾。在东陆，是亡者的象征。”
　　“亡者？”她失声。
　　“是的，在东陆的传说里，亡者的魂魄如果不能去往彼岸，就会被吸入阴暗里，凝聚成一种像蛇的恶灵。那种邪魅被称之为‘魇’——当真龙天子不曾出现时，天下便会有魇蛇横行。”萧女史低声道，“而侍奉魇蛇的巫女掌握了杀戮和诅咒的力量，在东陆被称为‘暗之巫女’，和侍奉龙、凤、麒麟、辟邪四大神兽的光之巫女相对——她们的图腾，就是咬尾蛇——象征着自己吞噬自己的无止境黑暗。”
　　“……”阿黛尔深深吸了一口气，没有说话。
　　“不过，东陆曾经对侍奉魇魔的巫女进行过一次大清扫——最后一个暗之巫女梦姬也早在五十年前消失了。”萧女史轻轻抚摩她的长发，叹息，“更何况，要知道所有巫女都是神魔的妻子，她们并不能生育，无论暗之巫女还是光之巫女。”
　　“所以，阿黛尔，你的母亲不可能是巫女。”
　　阿黛尔心乱如麻地听着，心事重重。
　　“这件事忘了吧——公主，你不可能是巫女的孩子。”萧女史叹息，最后轻抚了一下她纯金的长发，“我要走了，多保重。”
　　马车已经在驿站旁停下，萧女史拿起早就准备好的包裹步下马车，露出了多年难得一见的笑意，迎向那个等待已久的老者。深宫如海，将这一对少年情侣阻隔了几十年。如今沧桑过尽，终于执手相看，却已是白发飘萧如雪。
　　两人相视一笑，两骑并辔而去，消失在龙首原深处的青青碧草中。
　　独自坐在马车里，阿黛抚摩着羿遗留的佩剑和嬷嬷的骨灰盒，心怀复杂。
　　挑帘远望，夕阳即将从龙首原的西方尽头落下。天际晚霞如血，云朵堆积在地平线上。仿佛她的故乡就隐藏在那一扇血色的大门之后。
　　那座白色大理石城堡坐落在西域地心脏，透着圣洁的气息。巨大的黑色城门上装饰着黄金的圣十字，日光下玫瑰，盛开，无数的教士和修女在女神像前唱诵着赞美诗，声音扩散在风里，如同蒙蒙的雾气笼罩了天宇。
　　一群群灰白色的鸽子在天空里温驯地咕咕叫着，似被无形的线牵引着，绕着教堂的尖顶上回翔，一圈又一圈，从终点再回到起点。重复着宿命的轨迹，永无停止。
　　圣特古斯大教堂地门在缓缓打开，仿佛一只睁开的幽暗眼睛。
　　那一瞬，看着地平线地尽头，阿黛尔陡然打了一个寒颤。
　　然而就在此刻，忽然听到了龙首原的另一侧传来了一种喜庆的乐声。阿黛尔微微一惊，挑帘却看到了一行迤逦而来的浩大车队——金车白马，侍从如云，均是东陆贵族的打扮，金壁辉煌，竟似看不到尽头。
　　“禀公主，”侍卫长跑过来，在车外禀告，“前方遇到了卫国的送亲车队。”
　　“卫国？”她忽然明白过来——是婉罗公主入京和亲了么？一个恍惚，只觉有一把刀在胸臆里绞着，痛得她眼前一阵阵地发白。最终，她稳住了神，只是低声吩咐：“我们避一下，让他们先过去吧。”
　　侍卫长退去。她独自坐在车中，想起两年前自己来到这里时的情景，泪水不知不觉就落满了衣襟。耳边喜庆的锣鼓吹奏声渐渐近了，她挑起帘，看见了那一队浩大的送嫁队伍——宛如两年前自己到来时的模样。
　　她忽然微微苦笑起来。看着眼前流水一样过去的车队。
　　喜庆的锣鼓声弥漫在曾经有无数战士倒下的古战场上，仿佛宿命般的，东陆和西域的两支队伍在短暂地交错后各奔东西：向着西方的，是一支送归前皇后的车队；而向着东方的，是另一支迎娶新皇后的队伍——宿命在这一地点时间令人震惊地再度交错，恍如梦寐。
　　她们这些天皇贵胄，王室之女，看起来是多么风光显赫，但却是如此无依无助。就像是被命运洪流卷着的浮萍。在黑暗的大海之上偶然相聚，而又转瞬分离。
　　“生当复来归，死当长相思。”
　　阿黛尔看着车队过去，耳畔回响着金銮殿上他最后低声说出的话，沉默了许久，最终只是用华语轻声回答了一句
　　“但愿生生世世，永不相见。”
　　一个月之后，从大胤归国的车队穿越了龙首原，在晋国与胤国的国界上停下。
　　在原野的尽头静静伫立着一支多达数千人的队伍——声势之浩大，令东陆来的车队一时有些无措，不知道前方是军队还是迎接的队伍。
　　然而，看到金色的马车从东方驶来，很快对方的队伍里就吹响了欢迎的号角。一列骏马甩着花步上前迎接，马上的骑士穿着银色的铠甲，剑和盾上装饰着博尔吉亚家族玫瑰徽章，美丽的侍女鱼贯而出，献上了一束束的红玫瑰，铺满了一路。
　　东陆归来的车队爆发出了一阵欢呼，两支队伍迅速的靠近。坐在车中的公主听到了某个熟悉的声音，不等侍女放好锦墩，便自己打开门跳下了马车：“哥哥！”
　　那个站在狮子旗下的青年抬起头来，默默地看着她，眼里仿佛燃烧着不息的火。
　　“你为什么在这里？”她不敢相信。
　　“因为这个国家已经属于我。”西泽尔平静地开口，带着一点少见的淡淡笑意，“阿黛尔，我的岳父已经去世了——我接管了他的一切：他的女儿，他的军队，还有他的国家。所以，我可以把红毯一直铺到远东国境线上，迎接你的归来。”
　　“……”她倒抽了一口冷气，仿佛看着陌生人一样的看着他。
　　只是短短的几句话，她却可以感觉到背后发生的无数阴谋和战争——在她远嫁东陆的两年里，留在西域的哥哥到底又做了多少惊天动地的事情？为何每一次在重逢时，都觉得他更加的陌生而阴沉了呢？
　　“阿黛尔，”他对着她伸出手来，微笑，“欢迎回家。”
　　碧空如洗，玫瑰盛开，他站在烈烈飞扬的旗帜下，对她张开了双臂——就如童年时候一模一样。只要她奔过去，等待着迎接她的便永远是拥抱和亲吻，以及大簇殷红玫瑰。
　　如此梦幻而完美，宛如童话。
　　是的，她的哥哥实践了曾经的诺言，在两年之后令她回到了故土。然而在他的怀抱收紧的一瞬，仿佛想起了什么，阿黛尔触电般地抬起头来，忽然往后退了一步。
　　西泽尔敏锐地觉出了妹妹的异常反应，黑色的眸子里闪过一丝诧异。
　　阿黛尔望着他，视线却仿佛又穿过了他，看到了遥远的地方。
　　那一瞬，她甚至可以听到梵蒂冈的大门缓缓打开的声音，仿佛冥冥中的命运之神伸出了冰冷的双臂，要将她再度拥入门后那个森冷黑暗的世界——是的，她又要回到那里了！仿佛那一群环绕着教堂尖顶不断回翔的白鸽一样，一圈又一圈，重复着宿命的痕迹，温驯而沉默，从终点又回到起点。
　　永远不能摆脱。
　　“不。”她仿佛被地狱之火烫了一下，忽然推开了西泽尔的手。西泽尔一怔，仿佛心有灵犀，预感到了妹妹骤然间堆积起来的冷漠和敌意，微微一惊。
　　“是的，哥哥。”阿黛尔抬起头，用一种陌生的眼光看着他，轻声开口，“交易结束了，你珍贵的交易品也安全回来了。只是——它已经不再是完好无损的了。”
　　“什么都不一样了。”

小狐狸木木

很长啊，先沙发，我晚上来看

hayasi

还有很多，建议狐狸去看书，会比较清晰，眼睛也比较不累

小狐狸木木

继续发吧，狗狗，接着努力

hayasi

你看完了，我再继续发或者叫老T发~~

荻江

个人觉得沧月写东陆那边比较精彩，因为我不喜欢西方故事=-=